Zoë Saldana: The Complicated Politics of Casting a Black Latina Isabel Molina-Guzmán / University of Illinois
Dvanáctého září, 2012 vyšel v deníku New York Times článek s následující otázkou: „Měla by Zoe Saldana hrát Ninu Simone? Někteří říkají, že ne.“ Jádrem zprávy byla sílící debata a on-line petice o tom, zda by černošská Latinoameričanka narozená v USA měla hrát ikonickou afroamerickou zpěvačku, skladatelku a aktivistku za občanská práva Ninu Simone. ((Vega, Tanzina. 2012. „Stirs builds over actress to portray Nina Simone“ (Rozruch kolem herečky, která má ztvárnit Ninu Simone). The New York Times, 12. 9. Získáno z World Wide Web http: nytimes.com dne 31. 12. 2012).
V pozadí otázek a kritiky kolem obsazení Saldany se však skrývá složitý a závažný soubor problémů, mj: Rasově předpojatá praxe typizace, která omezuje role Afroameričanů a Latinoameričanek tmavé pleti, a problematická snaha o autenticitu při obsazování, která posiluje stereotypní představy o etnické příslušnosti a rase, často založené na biologii a barvě pleti. V době „postrasového“ období, kdy se předpokládá, že na rase a etnické příslušnosti již nezáleží, vytváří castingová politika obklopující černošské latinskoamerické herce trojí zátěž napříč genderovými, etnickými a rasovými bariérami, kterou je stále obtížnější překonávat. ((Molina-Guzmán, 2010.))
„Soy una mujer negra“ (Jsem černoška) ((Renteria, 2007))
V průmyslu, kde je málo rolí pro ženy, méně rolí pro Afroameričany a ještě méně rolí pro Latinoameričany/ky, jsou možnosti omezené. V roce 2006 Sdružení filmových herců (Screen Actors Guild) uvedlo, že bílí herci jsou obsazováni do více než 73 % rolí; castingové příležitosti pro etnické a rasové menšiny jsou vzácné a castingoví režiséři se nadále brání přijímání etnických a rasových menšin do postav označených jako bílé: „Castingoví režiséři berou v úvahu rasu a pohlaví způsobem, který by byl v jakémkoli jiném odvětví zjevně nezákonný,“ řekl autor studie Russell Robinson, profesor herectví na UCLA.“ ((McNary, 2006)) O sedm let později zůstává castingové prostředí stejné.
Další potíže černošským latinskoamerickým herečkám působí průmysl, který dává přednost světlým.a bílé latinskoamerické herečky, jako jsou Sofia Vergara nebo Jennifer Lopez, to také znamená, že jsou často považovány za příliš tmavé na to, aby byly latinskoamerické: „Víte, vy prostě nejste to, co jsme hledali, vaše pleť je trochu tmavší,“ citoval ji deník New York Daily News.“ ((Hindustan Times. 2010. „Zoe Saldana říká, že barva pleti jí bránila v získání hollywoodských rolí“. Renteria, 2010.)) Zatímco „latinskoamerický mediální boom“ přinesl některým latinskoamerickým hercům nebývalé zviditelnění, mnoho černošských Latinoameričanek jako Rosario Dawson nebo Gina Torres zůstalo pozadu. V dokumentu Mun2 „Black and Latino“ Gina Torresová poznamenala: „: „Když jsem se stala herečkou, rychle jsem si uvědomila, že svět má rád Latinoameričanky, které vypadají jako Italky, ne jako já, a tak jsem nechodila na role Latinoameričanek, ale Afroameričanek.“ ((Tamtéž)) Pro černošské latinskoamerické herečky jsou často dostupné role, v nichž hrají černochy nebo rasově nedefinovatelné postavy.
Není divu, že Saldana strávila většinu své hollywoodské kariéry hraním afroamerických postav, například ve filmech Hořící dlaně (2010), Smrt na pohřbu (2010) a Hádej kdo (2005). A její velký průlom přišel v roce 2009, kdy byla Saldana obsazena do role Neytiri, fiktivního etnického a rasového hybrida, ve filmu Jamese Camerona Avatar a Uhury, svahilsky inspirované postavy ve Star Treku J. J. Abramse, kterou v televizním seriálu původně hrála Afroameričanka Nichelle Nichols.
Jako americkánarozená černošská Latinoameričanka portorikánského a dominikánského původu, Saldana prochází identitou, která je proměnlivá, komplikovaná a nesouvisí s fyzickým vzhledem:
Na otázku novinářů, zda je Dominikánka, nebo Afroameričanka, Saldana odpovídá takto: „Jsem Dominikánka, nebo Afroameričanka: „Yo soy una mujer negra (Jsem černoška).“ Prostým prohlášením v perfektní španělštině: „Jsem černoška,“ Saldana zpochybňuje předpoklad, že si člověk musí vybrat buď etnickou příslušnost (Dominikánka), nebo rasu (Afroameričanka). Místo toho se hlásí k americkému černošství prostřednictvím své černošské latinskoamerické identity. Saldana prožila většinu svého života v New Yorku, a proto chápe, co znamená být označován, kategorizován a diskriminován kvůli tomu, že je vnímán jako černoch.
Reakce Saldany na otázky týkající se její identity však zároveň kritizuje vymazávání černošství v latinskoamerických ideologiích rasové identity: „Saldana v rozhovoru pro časopis Latina z května 2006, v němž se objevila na obálce, uvedla, že se cítí být znevažována Dominikánci světlejší pleti, kteří si myslí, že jejich modré oči a světlá pleť jsou přitažlivější než tmavá pleť a oči mnoha Dominikánců.“ Saldana, která vyrůstala mezi Dominikánci, kteří oceňují modré oči a světlou pleť, si uvědomuje, že předvádět černošství a latinidad je radikální identita.
Problémy s autenticitou: Proč nejsou některé Latinoameričanky dostatečně černé
Je to právě Saldanina složitá touha, ochota a schopnost zaujmout a nárokovat si etnickou identitu Latinoameričanky a rasovou identitu černocha v USA, která je v centru nepohodlí kolem Saldanina výkonu Simone. V kontextu nedostatečného zastoupení afroamerických a latinskoamerických/oamerických komunit a omezených kvalitních castingových příležitostí pro afroamerické a latinskoamerické herečky je každá role, zejména ta, která se týká oblíbených a celosvětově populárních historických postav, velmi sporná. Nicméně výzvy k přesnému etnickému a rasovému ztvárnění často vstupují do problematického terénu autenticity, kdy to, co jedny komunity považují za pozitivní ztvárnění, jiné nepovažují.
V debatě o obsazení Saldany do role Simone nikdo nezpochybňuje její herecké schopnosti. Místo toho se pozornost soustředí na barvu Saldaniny pleti a velikost jejího nosu: „‚Moje matka vyrůstala v době, kdy jí říkali, že má příliš široký nos a příliš tmavou pleť,‘ řekla paní Kelly (Simoneina dcera) v jednom rozhovoru. ‚Z hlediska vzhledu to není nejlepší volba,‘ dodala s odkazem na paní Saldanu.“
Obrázek č. 4: Saldana čelí rostoucí kritice afroamerických aktivistů, umělců a kulturních kritiků
Jiní kulturní kritici čtou obsazení Saldany jako součást touhy průmyslu po afroamerických herečkách světlé pleti, jako jsou Halle Berry a Thandie Newton, které jsou podle nich pro diváky přijatelnější. Při produkci nezávislého filmu za méně než 11 milionů dolarů je to jistě pravděpodobný předpoklad. Nicméně pro některé diváky a kulturní aktivisty je filmové ztvárnění afroamerické identity informováno populárními očekáváními autenticity spjatými s biologickým pojetím rasy vázaným na barvu pleti a další fenotypové znaky černošství.
Nevyřčeným prvkem této debaty je existující a rostoucí napětí mezi afroamerickými a latinskoamerickými aktivisty a komunitami. Kdysi blízcí spojenci během nacionalistických bojů za lepší bydlení, vzdělání a zaměstnání v afroamerických a latinoamerických/o městských komunitách v 60. a 70. letech 20. století se v posledních několika desetiletích odklonili od černošství směrem ke snědosti a implicitnímu upřednostňování bělošství. Latinoameričané/ky, kteří/které nejsou ani bílí, ani černí, prosazovali/y lepší přístup a příležitosti jako jedineční outsideři/ky amerických rasových kategorií. V důsledku toho není odpor proti obsazení Latinoameričanky, ať už černé nebo ne, do vytoužené herecké role oblíbené afroamerické kulturní osobnosti zcela nečekaný.
Ironicky, stejné pojetí rasové autenticity, které je základem pro výzvy k přeobsazení Niny Simone, také omezuje castingové režiséry v najímání etnických a rasových menšin do rolí určených pro bílé postavy. Upřednostňování barvy pleti a fenotypových definic autenticity ze strany castingových ředitelů omezuje přístup herců z etnických a rasových menšin k hollywoodským rolím. Romantizace afroamerické autenticity jako historicky jednotné a neměnné hrozí vymazáním složité historie africké diaspory ve Spojených státech i mimo ně. Sama Nina Simone svými provokativními texty o tom, co znamená být ženou a černoškou, stejně jako o svém životě americké ex-patriotky žijící ve Francii, upozornila na kulturní politiku černého Atlantiku, která sahá daleko za hranice Spojených států. Stejně tak obsazení Saldany do role Simonové připomíná divákům, že obchod s otroky probíhal po celé Americe a že i někteří Afroameričané mají etnickou identitu.
Obrázky:
1. ABC News
2. Latina magazine
3. Saldana v roli Uhury ze Star Treku
4. E! News
5. Ebony