Způsobují stará zranění hlavy zamlžení mozku?
Dlouhodobé následky
Když jí bylo 10 let, Melanie Werthová spadla z koně, narazila hlavou na chodník a byla asi 20 minut v bezvědomí. Když jí bylo 16 let, její přítel měl autonehodu a ona byla opět v bezvědomí. Asi o rok později jela na kole „opravdu rychle“ po venkovské silnici, když dostala smyk na štěrku. Upadla do bezvědomí a zlomila si rameno.
V polovině 40. let začala pociťovat ztrátu paměti. „Znala jsem své jméno, znala jsem svého manžela, znala jsem svou dceru,“ vzpomíná, „ale nemohla jsem si vzpomenout, jak dceru odvést do školy. Zapomněla jsem, jak se vaří.“ Navštívila několik lékařů, včetně psychiatra, kteří jí předepsali různé léky, z nichž žádný nezabíral. „Už jsem nemohla dělat věci, které jsem dělala celý život,“ říká. Teprve když navštívila endokrinologa, začalo se jí dařit lépe. „Hodně mi pomohla,“ říká Werthová. Začala běhat, změnila jídelníček a začala meditovat. Dnes 58letá realitní makléřka z texaského Fort Worthu věří, že tyto kroky „mi pomohly najít cestu zpět k tomu, kým jsem byla. Cítím se dobře, když dělám svou práci. Cítím se opět kompetentní.“
Padesátiletý Kevin Audley, poradce v kanadském Olathe, byl v roce 1985 dvacetiletým studentem Kansaské univerzity, když se během večírku zřítil z 2,5 patra domu bratrstva na betonový chodník pod ním. Nevěděl, že punč byl okořeněný obilným alkoholem. Týden strávil na jednotce intenzivní péče. Kromě zranění obou kolen a lokte utrpěl také otřes mozku.
Dnes je úspěšným autorem knih, spustil několik webových stránek, radí desítkám klientů – ale má problém vzpomenout si, co měl kamarád k obědu. „U své krátkodobé paměti nezmáčknu tlačítko save,“ říká Audley.
Hluboká stimulace mozku
Američané starší 50 let, kteří na začátku života utrpěli to, čemu lékaři říkají „jediný nekomplikovaný“ otřes mozku, se později obvykle nemusí obávat zhoršení kognitivních funkcí, říká Amy Jaková, docentka působící na katedře psychiatrie na Kalifornské univerzitě v San Diegu. Dodává však, že ti, kteří utrpěli „středně těžký až těžký úraz mozku, mohou zvýšit rizikový faktor“. Upozorňuje, že riziko mohou zvyšovat i další zdravotní faktory: vysoký krevní tlak, cukrovka, genetika a nálada. „Měli byste zvládat své zdravotní problémy,“ říká, „své problémy s náladou. Deprese může také přispívat ke kognitivním problémům.“ Důrazně doporučuje cvičení na podporu a zachování duševního zdraví.
Jednou zajímavou novou terapií, která je stále ještě ve fázi objevování, je využití hluboké mozkové stimulace (DBS) jako způsobu zlepšení paměti. DBS se používá u pacientů s Parkinsonovou chorobou, depresí, epilepsií a dalšími nemocemi. Spočívá v implantaci mikroelektrod, které vysílají malé šoky do určitých oblastí mozku, aby obnovily narušené funkce.
Kendall Lee, profesor neurochirurgie a biomedicínský inženýr na Mayo Clinic v Rochesteru v Minnesotě, stojí v čele této aplikace. Nazval ji „kardiostimulátorem pro mozek“. Výzkum využití DBS pro zlepšení paměti teprve začíná, ale Lee se domnívá, že již bylo získáno dost poznatků, které podporují další výzkum. „Je to dost daleko,“ říká, „ale je velmi důležité, že se to zkoumá.“
Mezitím je John Walsh prodán na svůj nový režim pro zdraví mozku. Každých šest měsíců chodí na kontroly k neurologovi a dokonce omezil hraní póla – i když v této změně chování možná hraje roli jeho první vnučka.
Muž, který se dušuje, že za 27 let „postavil před soud 1 300 špinavců“, je nyní spokojen s tím, že zpomalil o krok nebo dva: „Učím se naslouchat.“
A Tony Dorsett zůstává aktivní tím, že honí Hawka, svého ročního vnuka. „Chce se zaměstnat,“ říká Dorsett. „Včera tu byl, šli jsme na procházku a já mu říkám: ‚Zpomal, zpomal! “
Mike Tharp je ostřílený reportér, který vyučuje žurnalistiku na Tarrant County College v Texasu.