Zvědavé děti: Jak vznikla mluvená řeč?

Curious Kids je seriál pro děti. Pokud máte otázku, na kterou byste chtěli, aby vám odborník odpověděl, pošlete ji na adresu [email protected]. Mohl by se vám také líbit podcast Imagine This, který vznikl v koprodukci ABC KIDS listen a The Conversation na základě pořadu Curious Kids.

Chci vědět, jak vznikl jazyk ve slovech? – Finn, 10 let, Melbourne

To je skvělá otázka pro zvídavé dítě. Ale je to tak těžká otázka, že v roce 1866 se Pařížské lingvistické společnosti znelíbilo, že o ní lidé píší jen dohady, a články na toto téma zakázala.

Naštěstí vědecký pokrok za posledních 150 let tuto situaci změnil. Neznáme sice všechny odpovědi, ale můžeme hádat lépe než lidé v roce 1866.

Na začátku

V první řadě je třeba si uvědomit, že kdysi neexistoval žádný mluvený jazyk.

Jsme si jisti, že jazyk, jak ho známe, neexistoval zhruba před 6 miliony let, protože naši tehdejší předkové byli zároveň předky šimpanzů, kteří jazyk nemají.

A náš nejlepší odhad (z tohoto článku) je, že jsme měli jazyk nejméně před 500 000 lety, protože se zdá, že neandrtálci mohli mít jazyk podobný našemu a náš poslední společný předek s nimi byl půl milionu let před dneškem.

Co se tedy stalo mezi bezjazyčností a jazykem?

Protože změny jsou obecně postupné – tuto myšlenku vědci nazývají „princip uniformity“ – mnoho lidí, kteří se zabývají původem jazyků, se domnívá, že existovala mezistupeň, kterému se říká „protojazyk“. Je těžké zjistit, co se v jazyce odehrálo tak dávno, protože slova nemají kosti, a tak nezanechávají zkameněliny.

Jedním ze způsobů, jak zjistit, jak mohl vypadat protojazyk, je podívat se na jazyky, které se vyvinuly z ničeho v nedávné době. Jedním z nejlepších příkladů je nikaragujský znakový jazyk (LSN).

Děti, které si vytvořily vlastní jazyk

Před rokem 1977 žily neslyšící děti v Nikaragui se svými rodinami a byly často velmi izolované, protože pro ně neexistovaly žádné speciální školy. Obecně si vytvořily vlastní gesta pro komunikaci se svými rodinami. V roce 1983 jich však již více než 400 navštěvovalo školu v hlavním městě. Tamní studenti spolu opravdu chtěli mluvit, ale neměli společný jazyk.

Začali ho společně vytvářet a přetvořili své oddělené domácí znakové systémy v počátky nového jazyka. Mladší děti se učily od starších a měnily gesta rukou, aby byly plynulejší.

Takže předtím, než mohl vzniknout mluvený jazyk, stejně jako před vznikem LSN, jsme pravděpodobně komunikovali protojazykem s malou škálou zvuků a znaků místních pro naši skupinu.

Díky opakované interakci uvnitř našich malých komunitních skupin a mezi těmito skupinami v průběhu tisíců let vznikly lepší způsoby komunikace pomocí zvuku, ať už náhodou, nebo díky kreativitě lidí.

Z experimentů (jako je tento) víme, že lidé rádi přijímají nové způsoby reprezentace věcí, pokud se jim zdají lepší nebo efektivnější.

V průběhu mnoha tisíců let by bylo mnoho příležitostí vytvořit nové způsoby komunikace, vyzkoušet je, přizpůsobit si je, ponechat si ty dobré a ukrást ty lepší svým sousedům.

Během několika krátkých let si neslyšící nikaragujští školáci vytvořili vlastní jazyk. Během stovek tisíc let stejným procesem vznikly tisíce mluvených jazyků, které dnes existují na světě.

Zdravím vás, zvídavé děti! Máte otázku, na kterou byste chtěli znát odpověď od odborníka? Požádejte dospělého, aby vaši otázku poslal na adresu [email protected]

Prosíme, sdělte nám své jméno, věk a ve kterém městě žijete. Nebudeme schopni odpovědět na všechny otázky, ale budeme se snažit.