10 faszinierende Fakten über Davy Crockett

Der am 17. August 1786 geborene Hinterwäldler und Staatsmann Davy Crockett ist oft von Mythen umwoben worden. Schon zu seinen Lebzeiten machten ihn phantasievolle Geschichten über seine Abenteuer zu einem bockshäutigen Superhelden. Und auch nach seinem Tod wurden die Geschichten immer lauter. Hier sind 10 Fakten über Crockett, die die Realität von der Fiktion unterscheiden.

Davy Crockett lief im Alter von 13 Jahren von zu Hause weg.

Als Crockett 13 Jahre alt war, bezahlte sein Vater für den Besuch einer Schule. Aber schon nach vier Tagen wurde er von einem älteren, größeren Jungen schikaniert. Crockett war nie jemand, der vor einem Kampf zurückschreckte. Eines Tages wartete er in einem Gebüsch auf dem Heimweg bis zum Abend. Als der Rüpel und seine Bande die Straße hinaufkamen, sprang Crockett aus dem Busch und stürzte sich, wie er später in seiner Autobiografie schrieb, „wie eine Wildkatze auf ihn“. Aus Angst, der Schulmeister würde ihn auspeitschen, weil er einen der Jungen so schwer verprügelt hatte, beschloss Crockett, die Schule zu schwänzen.

Sein Vater John war wütend, als er einen Brief erhielt, in dem er sich über die schlechte Anwesenheit seines Sohnes erkundigte. Er schnappte sich einen Stock und jagte Davy hinterher, der daraufhin floh. Die nächsten Jahre verbrachte der Teenager damit, mit Gelegenheitsjobs von seiner Heimat Tennessee nach Maryland zu reisen. Als er schließlich nach Hause zurückkehrte, erkannten Crocketts Eltern ihn zunächst nicht einmal. Nach einem emotionalen Wiedersehen beschloss die Familie, dass er lange genug bleiben würde, um einige Schulden abzuarbeiten. Etwa ein Jahr später waren diese beglichen, und Crockett verließ das Land bald für immer.

Davy Crockett wäre beinahe bei einem Bootsunfall ums Leben gekommen.

Nachdem er unter General Andrew Jackson in der Miliz von Tennessee gedient hatte, trat Crockett in die Politik ein und absolvierte zwischen 1821 und 1823 zwei Amtszeiten als Abgeordneter des Staates Tennessee. Nachdem er 1825 seinen Sitz verloren hatte, wählte er einen ungewöhnlichen neuen Beruf: die Herstellung von Fässern. Der Unternehmer stellte ein Team ein, um Fassdauben (die Bretter, aus denen Fässer gebaut werden) zu schneiden, die er in New Orleans verkaufen wollte. Nachdem 30.000 Fässer vorbereitet waren, luden Crockett und sein Team die Ladung auf ein paar Plattbodenschiffe und fuhren den Mississippi hinunter. Es gab nur ein Problem: Die schäbigen Schiffe ließen sich nicht steuern. Das Boot, auf dem Crockett saß, lief auf einen Haufen Treibholz auf und begann zu kentern, wobei Crockett unter Deck gefangen war. Seine Kameraden auf dem anderen Boot zogen ihn durch eine kleine Öffnung heraus, und ein fahrender Händler rettete sie alle am nächsten Tag.

Davy Crockett behauptete, in einem Jahr 105 Bären erlegt zu haben.

Wenn man seiner Autobiografie Glauben schenken darf, gelang es dem erfahrenen Scharfschützen und seinen Hunden, in einem Zeitraum von sieben Monaten zwischen 1825 und 1826 105 Bären zu töten. Damals waren Bärenfleisch und -felle sowie die aus ihrem Fett gewonnenen Öle sehr einträglich – und Crocketts Familie war oft auf das Fleisch der Bären angewiesen, um den Winter zu überstehen.

Ein erfolgreiches Theaterstück machte Davy Crockett zu einer Berühmtheit.

Crockett kandidierte 1827 für den Kongress und gewann das Recht, den Westen Tennessees zu vertreten. Vier Jahre später begeisterte ein neues Stück mit dem Titel The Lion of the West die New Yorker Theaterbesucher. Die Inszenierung drehte sich um einen fiktiven Kongressabgeordneten aus Kentucky namens Colonel Nimrod Wildfire, dessen volkstümliche Persönlichkeit eindeutig auf Crockett basierte. Schon bald wurde die Öffentlichkeit neugierig auf den wirklichen Mann hinter der Figur, und 1833 wurde eine nicht autorisierte Crockett-Biografie veröffentlicht.

Sketches and Eccentricities of Colonel David Crockett of West Tennessee wurde ein Bestseller – sehr zum Leidwesen seines Protagonisten. Der Politiker war der Meinung, dass die Skizzen seine Lebensgeschichte verzerrten, und revanchierte sich im nächsten Jahr mit einer noch erfolgreicheren Autobiografie.

Als Der Löwe des Westens nach Washington kam, sah Crockett endlich das Stück, mit dem alles begann. An diesem Abend spielte der Schauspieler David Hackett den Col. Wildfire. Als sich der Vorhang hob, sah er Crockett in die Augen. Sie verbeugten sich feierlich voreinander, und die Menge tobte.

Davy Crockett erhielt als politisches Dankeschön einige Gewehre.

Im Laufe seines Lebens besaß Crockett eine Vielzahl von Feuerwaffen. Zwei der wichtigsten trugen den Namen „Betsy“. In der Mitte seiner Karriere als Abgeordneter erhielt er „Old Betsy“, ein Steinschloss vom Kaliber .40, das ihm 1822 von seinen Wählern im Bezirk Lawrence geschenkt wurde (es befindet sich heute im Alamo Museum in San Antonio). Irgendwann in den 1830er Jahren schenkte die Whig Society of Philadelphia Crockett ein gold- und silberbeschichtetes Gewehr. Ihr Name? „Fancy Betsy“

Wenn Sie neugierig sind, die mysteriöse Frau, nach der diese Waffen getauft wurden, war entweder seine älteste Schwester oder seine zweite Frau, Elizabeth Patton.

Davy Crockett gab sich große Mühe, sein wildes Image zu pflegen.

Für jemanden, der Mode einmal als „eine Sache, um die ich mich sehr wenig kümmere“, bezeichnete, gab Crockett den Porträtisten wirklich detaillierte Anweisungen. Die meisten Porträts, so beschwerte sich der Politiker, ließen ihn aussehen wie „eine Mischung aus einem sauber gekleideten Kongressabgeordneten und einem Methodistenprediger.“ Bevor er für John Gadsby Chapman posierte, bat Crockett den geschätzten Künstler, ihn bei einer Bärenjagd mit Hunden zu porträtieren. Er kaufte Outdoor-Requisiten und bestand darauf, dass man ihn mit hochgezogener Mütze zeigt, bereit, „einen Schrei auszustoßen, der die ganze Nachbarschaft aufrüttelt“.

Davy Crockett torpedierte seine politische Karriere, indem er sich gegen Andrew Jacksons Indianerpolitik aussprach.

Jackson war in Tennessee eine beliebte Figur, und Crocketts lautstarke Verurteilung des Indian Removal Act von 1830 brachte ihm in seiner Heimat nicht viele Freunde ein. „Ich hielt es für eine böse, ungerechte Maßnahme“, erklärte der Kongressabgeordnete später, „und ich sollte dagegen vorgehen, koste es, was es wolle.“ Seine Wiederwahl 1831 verlor er knapp gegen William Fitzgerald, der von Jackson unterstützt wurde. 1833 wurde Crockett als Gegner Jacksons für eine Legislaturperiode in den Kongress gewählt. Danach verabschiedete er sich von Tennessee mit den berühmten Worten: „Ihr könnt alle zur Hölle fahren, und ich fahre nach Texas.“

Davy Crockett trug wirklich (manchmal) eine Waschbärfellmütze.

Walt Disneys Fernsehserie Davy Crockett löste in den 1950er Jahren eine landesweite Begeisterung für Waschbärfelle aus. Die Hauptrolle spielte der kantige Fess Parker, der vor der Kamera nur selten ohne seine treue Waschbärfellmütze zu sehen war. Kinder liebten den rustikalen Hut, und auf dem Höhepunkt der Popularität der Serie wurden täglich durchschnittlich 5000 Nachbildungen verkauft.

Aber besaß der historische Crockett auch eine? Ja, obwohl wir nicht wissen, wie oft er ihn tatsächlich trug. Einige Historiker sind der Meinung, dass er das Accessoire später häufiger trug, um aus dem Löwen des Westens Kapital zu schlagen (Col. Wildfire trug diese Art von Kopfbedeckung). An einem Herbstmorgen im Jahr 1835 machte sich der Grenzgänger auf den Weg nach Texas, in der Zuversicht, dass der gesamte Crockett-Clan dort bald wieder zusammenkommen würde. Wie sich seine Tochter Matilda später erinnerte, ritt er mit einer „Waschbärfellmütze“ los. Sie sah ihn nie wieder.

Der Fall von Davy Crockett bei Alamo ist umstritten.

Crockett wurde während oder kurz nach der Schlacht von Alamo im Jahr 1836 getötet, aber die Einzelheiten seines Todes sind sowohl undurchsichtig als auch heftig umstritten. Ein versklavter Mann namens Joe behauptete, Crocketts Leiche inmitten eines Haufens erschlagener mexikanischer Soldaten gesehen zu haben. Suzannah Dickinson, deren Mann ebenfalls in dem Handgemenge umgekommen war, erzählte eine ähnliche Geschichte, ebenso wie der Bürgermeister von San Antonio, Francisco Ruiz.

Die New Orleans True American und einige andere Zeitungen berichteten dagegen, dass Crockett tatsächlich von General Santa Annas Männern gefangen genommen und hingerichtet wurde. 1955 tauchten offenbar weitere Beweise auf, als ein lange verschollenes Tagebuch von Oberstleutnant José Enrique de la Peña veröffentlicht wurde. Der Autor schreibt, dass er Zeuge war, wie „der Naturforscher David Crockett“ und sechs weitere Amerikaner Santa Anna vorgeführt wurden, der sie daraufhin töten ließ.

Einige Historiker halten das Dokument für eine Fälschung, andere behaupten, es sei authentisch. Seit dem Jahr 2000 haben zwei verschiedene Forensik-Teams die letztere Position vertreten.

Bei Sportveranstaltungen der University of Tennessee heizt ein als Davy Crockett verkleideter Student die Fans an.

Smokey, der Jagdhund, mag die ganze Aufmerksamkeit auf sich ziehen, aber die Schule hat noch ein anderes Maskottchen in petto. An Spieltagen stürmt ein Student, der einfach nur „der Freiwillige“ genannt wird, in Crockett-ähnlichem Gewand auf den Platz, komplett mit Lederbekleidung, einer Mütze aus Waschbärfell und – gelegentlich – einer Musketenrequisite.