11 unerwartete Kultklassiker, die man jetzt streamen kann

Viele der Filme, die heute als Kultklassiker gelten, waren anfangs weder ein kritischer noch ein finanzieller Erfolg. Ein anfänglicher Misserfolg kann auf eine Reihe von unvorhersehbaren Gründen zurückzuführen sein, wie z. B. ungünstige Veröffentlichungstermine, ein seiner Zeit vorausgehendes Empfinden oder der gleichzeitige Start eines Films eines konkurrierenden Studios mit einem viel größeren Marketingbudget. Manchmal ist es nur ein glücklicher Zufall, der einen echten Hit von einem Flop trennt.

Ob Mundpropaganda, veränderte Kinobesuchsgewohnheiten des Publikums oder einfach nur Glück – eine Handvoll Filme, die unter dem Radar lagen, haben es schließlich geschafft, ein neues Leben zu genießen und die Herzen – und Streaming-Plattformen – von Cineasten überall zu erobern.

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Von „Der Zauberer von Oz“ bis „Mulholland Drive“ blicken wir zurück auf 11 Filme, die keinen besonders vielversprechenden Start hatten, aber im Laufe der Zeit Kultstatus erlangten.

‚Der Zauberer von Oz‘ (1939)

Das Budget von The Wizard of Oz in Höhe von 2.Das Budget von 7 Millionen Dollar war 1939 nicht zu verachten, vor allem wenn man bedenkt, dass der durchschnittliche Metro-Goldwyn-Mayer-Film höchstens 1,5 Millionen Dollar einspielte. Mit einem Einspielergebnis von nur 3 Millionen Dollar galt der beliebte Kulthit als finanzieller Misserfolg.

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Die vielen bissigen Kritiken taten ihr Übriges, wie zum Beispiel Russell Maloney von The New Yorker, der schrieb: „Ich saß schaudernd vor MGMs Technicolor-Produktion von The Wizard of Oz, die keine Spur von Fantasie, gutem Geschmack oder Einfallsreichtum zeigt.“ Es dauerte 10 Jahre, bis dieser Klassiker sein Budget wieder einspielte und noch länger, bis der Film wieder in der Gunst der Kritiker stand.

‚Citizen Kane‘ (1941)

Der hochverehrte Citizen Kane, der aufgrund seiner fortschrittlichen Themen, seines innovativen Stils und seiner cleveren Struktur als einer der ganz Großen der Filmgeschichte gilt, hat seinen festen Platz in der IMDB-Liste der „Top 100 Filme“ noch nicht verloren. Andererseits war das Kronjuwel von Orson Welles schon immer ein Publikumsliebling, selbst bei seinem Erscheinen im Jahr 1941. Leider sind begeisterte Kritiken kein finanzieller Selbstläufer, denn Kane spielte gerade einmal 1,5 Millionen Dollar an den Kinokassen ein.

Während einige glauben, dass die Thematik des Films für das damalige Publikum zu zynisch war, war es der einflussreiche Medienmagnat William Randolph Hearst, der für die mäßigen Einspielergebnisse von Citizen Kane verantwortlich gemacht wurde. Hearst, der die reale Inspiration für Charles Foster Kanes Geschichte lieferte, soll der Presse verboten haben, sie namentlich zu erwähnen.

‚Harold and Maude‘ (1971)

In dieser düsteren Coming-of-Age-Komödie verliebt sich der 19-jährige Harold unsterblich in die 79-jährige Maude. Harold ist ein exzentrischer Teenager, der seinen Selbstmord vorgetäuscht hat, während Maude beschlossen hat, ihr Leben an ihrem 80. Geburtstag zu beenden. 1971 war diese unkonventionelle Romanze ein Kassenschlager, den Vincent Canby von der New York Times als „gruselig und abstoßend“ bezeichnete.

Zwölf Jahre später konnte der Drehbuchautor Colin Higgins, der das Skript ursprünglich für seine Masterarbeit an der UCLA-Filmschule konzipiert hatte, endlich die Früchte ernten. Zufälligerweise hatten eine Handvoll Kinos in den USA jahrelang ihre Kopien aufbewahrt und begannen schließlich, sie für ungebildete College-Studenten vorzuführen, was schließlich dazu beitrug, Harold und Maude zu einem echten Kulthit zu machen.

‚The Rocky Horror Picture Show‘ (1975)

Das musikalische Horror-Camp-Fest The Rocky Horror Picture Show begann nicht mit einem Knall, sondern mit einem Wimmern, als der „süße Transvestit“ Frank-N-Furter und seine Freunde wegen geringer Zuschauerzahlen vorzeitig aus den Kinos genommen wurden. Schließlich begann das Waverly Theater in New York City damit, den Film nach Feierabend zu zeigen, und begründete damit unwissentlich das jahrzehntelange Ritual der Mitternachtsvorstellungen.

Heute ist Rocky Horror der am längsten ununterbrochen gezeigte Film, der wöchentlich in Kinos auf der ganzen Welt gezeigt wird, oft mit Schattenwürfen, die die Szenen auf der Leinwand nachspielen, und mit Zuschauern, die als ihre Lieblingsfiguren verkleidet sind. Auch finanziell hat der Film sein Gesicht gewahrt, und bis heute hat die 1,4 Millionen Dollar teure Produktion weltweit über 140 Millionen Dollar eingespielt.

‚Eine Weihnachtsgeschichte‘ (1983)

Die Beinlampe. Flicks Zunge, die am Fahnenmast klebt. Der schicksalhafte Besuch beim Weihnachtsmann. Es gibt unzählige ikonische Filmmomente, die dazu beigetragen haben, dass diese Low-Budget-Ferienkomödie in die Ruhmeshalle der Flops und Kulthits aufgenommen wurde, wo sie hingehört. Angesichts der Bürde, die jedem Film auferlegt wird, der versucht, mit der bewährten Formel seines Genres zu brechen, ist es leicht zu verstehen, warum Die Weihnachtsgeschichte kein sofortiger Erfolg war: Sie war witziger, frecher und subversiver als alle anderen Weihnachtsfilme, die es zuvor gab.

Obwohl der Film an den Kinokassen gut abschnitt, sollte es mehr als ein Jahrzehnt dauern, bis er sich in die Reihe der Weihnachtsfilme Wunder in der 34. Straße (1994), Ein wunderbares Leben (1946), Der Nachtmahr vor Weihnachten (1993) und Ein Weihnachtslied (1951) einreihte.

‚Heathers‘ (1989)

Während Heathers heute oft in einem Atemzug mit Clueless (1995), Mean Girls (2004) und Jawbreaker (1999) genannt wird, erwies sich die satirische Komödie mit ihrer unverblümten Gemeinheit als zu befremdlich für das Publikum, als sie 1989 erstmals auf die Leinwand kam. Dank des kometenhaften Aufstiegs von Hauptdarstellerin Winona Ryder im darauffolgenden Jahrzehnt – man denke nur an Edward Scissorhands (1990), Little Women (1994) und Girl, Interrupted (1999) – und dem wachsenden Appetit auf realistischere (sprich: bissigere) Betrachtungen des Highschool-Ökosystems, konnte sich Heathers schließlich an die Spitze der Nahrungskette der Teenager-Kultfilme kratzen.

Mit einem Musical, einer kleinen Leinwandadaption und Gerüchten über eine mögliche Fortsetzung werden die Königinnen der Gemeinheit ihre Herrschaft fortsetzen.

‚Hocus Pocus‘ (1993)

Am 16. Juli 1993 kam Hocus Pocus in die US-Kinos. Noch am selben Tag sollte der kleine Film über die Freundschaft zwischen einem Jungen und einem Orca-Wal namens Willy alle Vorhersagen an den Kinokassen sprengen und eine hexenhafte Sarah Jessica Parker, Bette Midler und Kathy Najimy nach nur zwei Wochen aus den Top 10 verdrängen.

Der daraus resultierende Verlust an den Kinokassen sollte Disney schließlich Millionen kosten. Wie von Geisterhand wurde das Erbe von Hocus Pocus schließlich dank TV-Syndizierung sowie VHS- und DVD-Verkäufen wiederbelebt und ist seitdem ein fester Bestandteil eines jeden Halloween-Filmmarathons. Man munkelt, dass derzeit eine exklusive Fortsetzung für Disney+ in Arbeit ist.

‚The Shawshank Redemption‘ (1994)

Wenn man bedenkt, wie beliebt und allgegenwärtig The Shawshank Redemption inzwischen ist – das Gefängnisdrama belegt derzeit den sagenumwobenen ersten Platz in der „Top 250“-Rangliste von IMDB (und übertrifft damit Filme wie Der Pate von 1972 und Schindlers Liste von 1993) – ist es unmöglich zu glauben, dass der Film 1994 ein Kassenschlager war. Weit davon entfernt, sein 25-Millionen-Dollar-Budget wieder hereinzuholen, humpelte „Shawshank“ mit gerade einmal 16 Millionen Dollar über die Ziellinie. Warum?

Mit einem Zungenbrecher-Titel und zwei gigantischen Preisverleihungs-Lieblingen (Pulp Fiction und Forrest Gump), die in jenem Jahr das Rampenlicht in Beschlag nahmen, brauchte dieses Juwel offenbar nur einen weiteren Ruck. Sieben Oscar-Nominierungen, darunter für den besten Film, in Verbindung mit einer massiven Marketingkampagne für den VHS-Verleih, weckten schließlich das Interesse des Publikums und machten Shawshank zu dem unbestrittenen Klassiker, der er heute ist.

‚Fight Club‘ (1999)

Liebe es oder hasse es, die Leinwandadaption des Romans von Chuck Palahniuk ist zum Vorzeigeprojekt von Regisseur David Fincher geworden. Die New York Times nannte Fight Club „den entscheidenden Kultfilm unserer Zeit.“ Nicht so im Jahr 1999. Publikum und Kritiker waren gleichermaßen gespalten, viele fanden Palahniuks literarische Vision zu düster, gewalttätig und nihilistisch, was zu einem lauwarmen Kassenerfolg führte.

Mit der Jahr-2000-Paranoia, die im Vorfeld des neuen Jahrtausends um sich griff, war das Mainstream-Publikum möglicherweise einfach überfordert mit allem, was Untergang und Düsternis betrifft. Wie es der Zufall wollte, wurde Fight Club durch astronomische DVD-Verkäufe zu neuem Leben erweckt und schließlich zu einem der größten Überraschungshits der 90er Jahre und zu einem Kultklassiker.

‚Donnie Darko‘ (2001)

Dieses Low-Budget-Märchen über Zeitreisen, Vorstadt-Heuchelei und ein sprechendes Kaninchen namens Frank floppte an den Kinokassen trotz seiner A-Liste-Besetzung (zu der die beiden Gyllenhaal-Geschwister, Drew Barrymore und Patrick Swayze gehören). Kurz nach den Terroranschlägen vom 11.9. veröffentlicht, war der Film wohl zum Scheitern verurteilt, da sich das Publikum nach leichterer Kost sehnte. Aber auch dies ist eine Geschichte der Erlösung, und Donnie Darko spielte sein Budget wieder ein – und noch einiges mehr – durch Mundpropaganda und internationale Heimvideo-Verkäufe.

Der Film machte außerdem die Gyllenhaals weltweit bekannt und katapultierte Gary Jules‘ Interpretation des Tears for Fears-Songs Mad World von 1982 an die Spitze der Charts. Leider haben die Nachfolgefilme von Regisseur Richard Kelly, Southland Tales (2006) und The Box (2009), bewiesen, dass der Blitz nicht zweimal einschlagen kann. Dennoch ist Donnie Darko ein großartiges Vermächtnis, auch wenn es ein zufälliges war.

‚Mulholland Drive‘ (2001)

Mulholland Drive wird oft als der Mainstream-Film von David Lynch bezeichnet, aber „zugänglich“ ist nicht das erste Wort, das einem in den Sinn kommt, wenn man über das surrealistische Werk des berühmten Filmemachers spricht. Es ist daher keine große Überraschung, dass die Kinobesucher nicht gerade ihr hart verdientes Geld für das labyrinthische Neo-Noir-Drama ausgeben, das Lynch schließlich eine Oscar-Nominierung für die beste Regie einbrachte und Naomi Watts zu einem bekannten Namen machte.

Die Zeit hat Mulholland Drive jedoch gut getan, und der Film gilt heute weithin als Lynchs bestes Werk und als eine überwältigende filmische Leistung. Als ob das noch nicht genug wäre, hat BBC Culture ihn kürzlich zum besten Film des 21. Jahrhunderts gekürt.

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