11 inaspettati film classici di culto da vedere in streaming ora
Molti dei film ora considerati classici di culto non hanno iniziato come storie di successo critico o anche finanziario. Un iniziale insuccesso nel lancio può essere attribuito a una serie di ragioni imprevedibili, come date di uscita poco opportune, una sensibilità anticipata, o l’apertura concomitante di un film di uno studio concorrente con un budget di marketing molto più entusiasta. A volte, la serendipità è tutto ciò che separa un successo vero e proprio da un flop.
Che sia il passaparola, il cambiamento delle abitudini del pubblico al cinema, o semplicemente la pura fortuna, una manciata di film sottotono è riuscita alla fine a godere di una nuova vita, conquistando il cuore – e le piattaforme di streaming – dei cinefili di tutto il mondo.
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Da Il mago di Oz a Mulholland Drive, rivisitiamo 11 film che non hanno avuto un inizio molto promettente ma che sono riusciti a conquistare uno status di culto nel tempo.
‘Il mago di Oz’ (1939)
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Anche se al pubblico moderno può non sembrare una cifra enorme, il budget di 2,7 milioni di dollari de Il mago di Oz non era niente di che.7 milioni di dollari di budget non erano nulla di cui disprezzare nel 1939, soprattutto se si considera che il film medio della Metro-Goldwyn-Mayer raggiungeva al massimo 1,5 milioni di dollari. Generando solo 3 milioni di dollari al botteghino, l’amato successo di culto fu considerato un fallimento finanziario.
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La sfilza di recensioni al vetriolo non ha aiutato, come esemplificato da Russell Maloney del New Yorker, che ha scritto: “Mi sono seduto a piangere davanti alla produzione in Technicolor del Mago di Oz della MGM, che non mostra alcuna traccia di immaginazione, buon gusto o ingenuità”. Ci vollero 10 anni perché questo classico recuperasse il suo budget e ancora di più perché il film rientrasse nelle grazie della critica.
‘Citizen Kane’ (1941)
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Considerato uno dei grandi di tutti i tempi per i suoi temi progressisti, lo stile innovativo e la struttura intelligente, il tanto venerato Citizen Kane non ha ancora allentato la sua presa di ferro sulla lista dei “Top 100 Films” di IMDB. D’altra parte, il gioiello della corona di Orson Welles è sempre stato un beniamino degli ascolti, anche alla sua uscita nel 1941. Sfortunatamente, le recensioni entusiastiche non fanno una corsa in casa dal punto di vista finanziario, dato che Kane ha racimolato a malapena 1,5 milioni di dollari al botteghino.
Mentre alcuni ritengono che il soggetto del film fosse troppo cinico per il pubblico dell’epoca, è stato l’influente magnate dei media William Randolph Hearst ad essere accreditato per gli scarsi incassi di Citizen Kane. Hearst, che fornì l’ispirazione reale per la storia di Charles Foster Kane, avrebbe vietato alla stampa di menzionarne il nome.
‘Harold e Maude’ (1971)
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In questa commedia dark coming-of-age, il 19enne Harold si innamora perdutamente della 79enne Maude. Harold è un adolescente eccentrico che ha fatto della simulazione del proprio suicidio un’arte, mentre Maude ha deciso di porre fine alla propria vita il giorno del suo 80° compleanno. Nel 1971, questa storia d’amore non convenzionale fu un disastro al botteghino, con Vincent Canby del New York Times che la definì “raccapricciante e fuori luogo”
Dodici anni dopo, lo scrittore Colin Higgins, che originariamente aveva concepito la sceneggiatura per la sua tesi di master alla UCLA, ha finalmente raccolto i frutti. Serendipitously, una manciata di cinema in tutti gli Stati Uniti aveva conservato le loro copie per anni e alla fine iniziò a proiettarle per gli studenti universitari analfabeti, contribuendo alla fine a trasformare Harold and Maude in un autentico successo di culto.
‘The Rocky Horror Picture Show’ (1975)
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Il musical horror camp-fest The Rocky Horror Picture Show non iniziò col botto, ma con un piagnisteo quando il “dolce travestito” Frank-N-Furter e i suoi amici furono ritirati dai cinema in anticipo a causa della scarsa affluenza di pubblico. Alla fine, il Waverly Theater di New York iniziò a proiettare il film dopo l’orario di chiusura, dando inconsapevolmente il via al rituale decennale della proiezione di mezzanotte.
Oggi il Rocky Horror è il film proiettato più a lungo ininterrottamente, e viene proiettato settimanalmente nei cinema di tutto il mondo, spesso con cast di ombre che riproducono le scene che si svolgono sullo schermo e pubblico vestito come i loro personaggi preferiti. Anche dal punto di vista finanziario, il film ha salvato la faccia e, ad oggi, la produzione da 1,4 milioni di dollari ha accumulato oltre 140 milioni di dollari in tutto il mondo.
‘A Christmas Story’ (1983)
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Quella lampada da gamba. La lingua di Flick attaccata all’asta della bandiera. Quella fatidica visita con Babbo Natale. Ci sono innumerevoli momenti iconici del film che alla fine hanno contribuito a collocare questa commedia natalizia a basso costo nella hall of fame del flop-to-cult-hit a cui appartiene. Portando il fardello imposto ad ogni film che tenta di eliminare la formula collaudata del suo genere, è facile capire perché A Christmas Story non è stato un successo immediato: era più divertente, più sfacciato e più sovversivo di qualsiasi film di Natale che lo ha preceduto.
Anche se il film andò abbastanza bene al botteghino, ci volle più di un decennio perché diventasse un punto fermo delle feste, unendosi alla schiera di Miracolo sulla 34esima strada (1994), La vita è meravigliosa (1946), The Nightmare Before Christmas (1993) e A Christmas Carol (1951).
‘Heathers’ (1989)
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Mentre Heathers viene spesso menzionato insieme a Clueless (1995), Mean Girls (2004) e Jawbreaker (1999), l’impenitente vena cattiva di questa commedia satirica si è rivelata troppo alienante per il pubblico quando è arrivata sullo schermo nel 1989. Grazie alla tempesta perfetta della meteorica ascesa alla fama della protagonista Winona Ryder nel decennio successivo – si pensi a Edward mani di forbice (1990), Piccole donne (1994) e Girl, Interrupted (1999) – e ad un crescente appetito per esami più realistici (leggi: pungenti) degli ecosistemi liceali, Heathers alla fine ha conquistato la vetta della catena alimentare dei film cult per adolescenti.
Con un musical, un adattamento per il piccolo schermo, così come le voci di un potenziale sequel sotto la cintura, le regine del male continueranno il loro regno.
‘Hocus Pocus’ (1993)
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Il 16 luglio 1993, Hocus Pocus è arrivato nei cinema americani. Quello stesso giorno, un piccolo film sull’amicizia tra un ragazzo e un’orca chiamata Willy avrebbe distrutto tutte le previsioni al botteghino, scalzando una strega come Sarah Jessica Parker, Bette Midler e Kathy Najimy dalla top 10 dopo appena due settimane.
La conseguente perdita al botteghino sarebbe costata milioni alla Disney. Come per magia, l’eredità di Hocus Pocus è stata resuscitata grazie alla syndication televisiva e alle vendite di VHS e DVD, e da allora è diventato un punto fermo di ogni maratona di film di Halloween che si rispetti. Si dice che un sequel esclusivo sia attualmente in lavorazione per Disney+.
‘Le ali della libertà’ (1994)
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Considerando quanto The Shawshank Redemption sia diventato universalmente amato e onnipresente da allora – il dramma carcerario gode attualmente del favoloso posto numero uno nella classifica “Top 250” di IMDB (battendo gente come Il Padrino del 1972 e Schindler’s List del 1993) – è impossibile credere che sia stato una bomba al botteghino nel 1994. Lontano dal recuperare il suo budget di 25 milioni di dollari, Le ali della libertà è arrivato al traguardo con soli 16 milioni di dollari. Perché?
Con un titolo scioglilingua e due giganteschi beniamini del circuito dei premi (Pulp Fiction e Forrest Gump) che monopolizzavano le luci della ribalta quell’anno, sembra che questo gioiello avesse solo bisogno di un’altra scossa. Sette nomination agli Oscar, tra cui quella per il miglior film, insieme ad una massiccia spinta di marketing per il noleggio di VHS, hanno finalmente suscitato l’interesse del pubblico, rendendo Le ali della libertà il classico indiscusso che è oggi.
‘Fight Club’ (1999)
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Amore o odio, l’adattamento per il grande schermo del romanzo di Chuck Palahniuk è diventato il capolavoro del regista David Fincher, con il New York Times che ha definito Fight Club “il film cult che definisce il nostro tempo”.” Non così nel 1999. Il pubblico e la critica erano divisi a metà, con molti che trovavano la visione letteraria di Palahniuk troppo cupa, violenta e nichilista, con il risultato di un tiepido incasso al botteghino.
Con la paranoia dell’anno 2000 che dilagava nel periodo che precedeva il nuovo millennio, è possibile che il pubblico mainstream avesse semplicemente esaurito tutte le cose cupe e tristi. Per fortuna, Fight Club ha ricevuto una nuova vita grazie alle vendite astronomiche dei DVD, diventando alla fine uno dei più grandi successi dormienti degli anni ’90 e un classico di culto.
‘Donnie Darko’ (2001)
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Questo racconto a basso costo sui viaggi nel tempo, l’ipocrisia suburbana e un coniglio parlante di nome Frank, ha sbancato al botteghino nonostante il suo cast di serie A (che include entrambi i fratelli Gyllenhaal, Drew Barrymore e Patrick Swayze). Uscito poco dopo gli attacchi terroristici dell’11 settembre, il film era probabilmente destinato a fallire, dato che il pubblico aveva voglia di cose più leggere. Ma anche questa è una storia di redenzione, e Donnie Darko ha recuperato il suo budget – e anche di più – grazie al passaparola e alle vendite internazionali di home video.
Il film ha anche fatto conoscere al mondo i Gyllenhaal, e ha catapultato l’interpretazione di Gary Jules della canzone Mad World dei Tears for Fears del 1982 in cima alle classifiche. Sfortunatamente, i seguiti del regista Richard Kelly, Southland Tales (2006) e The Box (2009) hanno dimostrato che il fulmine non colpisce due volte. Eppure, Donnie Darko è un’eredità stellare, anche se accidentale.
‘Mulholland Drive’ (2001)
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Mulholland Drive è spesso definito il film più mainstream di David Lynch, ma “accessibile” non è la prima parola che viene in mente quando si parla dell’opera surrealista del celebre regista. Non è una grande sorpresa, quindi, che gli spettatori non si siano precipitati a spendere i loro soldi duramente guadagnati per il labirintico dramma neo-noir che alla fine avrebbe procurato a Lynch una nomination all’Oscar per la miglior regia e reso Naomi Watts un nome familiare.
Il tempo è stato gentile con Mulholland Drive, tuttavia, ed è ora ampiamente considerato il miglior lavoro di Lynch, oltre che una straordinaria realizzazione cinematografica a sé stante. Come se non bastasse, BBC Culture lo ha recentemente incoronato miglior film del 21° secolo.
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