Azaleen-Pflanzung

Azaleen gehören zu den beliebtesten blühenden Sträuchern in South Carolina. Eine gute Standortwahl und die richtigen Pflanzmethoden tragen dazu bei, dass die Pflanzen gesund und kräftig werden.

Botanisch gehören alle Azaleen zur Gattung Rhododendron. Die Kulturanforderungen für Azaleen und Rhododendren sind im Grunde die gleichen, doch strukturell unterscheiden sie sich unter anderem in folgenden Merkmalen:

• Echte Rhododendren haben 10 oder mehr Staubblätter, und die Unterseite der Blätter kann schuppig oder mit kleinen Punkten versehen sein.
• Azaleen haben fünf Staubblätter; die Blätter haben keine Schuppen und sind oft mit Haaren besetzt.
• Echte Rhododendren sind in der Regel immergrün (es gibt Ausnahmen).
• Die meisten Azaleen sind sommergrün, obwohl die meisten Arten, die in der heimischen Landschaft verwendet werden, immergrün sind.
• Die Blüten der Rhododendren sind meist glockenförmig.
• Die meisten Azaleenblüten sind trichterförmig.

Arten von Azaleen

In South Carolina gibt es zahlreiche Azaleenarten. Bei der Auswahl der Azaleen, die Sie in Ihre Landschaft pflanzen wollen, ist es wichtig, darauf zu achten, ob die Sorte an das Gebiet, in dem sie gepflanzt werden soll, angepasst ist. Schlecht angepasste Sorten liefern oft Jahr für Jahr schlechte Ergebnisse.

Es gibt sowohl immergrüne als auch laubabwerfende Azaleenarten. Während die immergrünen Arten eher für den Hausgebrauch geeignet sind, eignen sich die sommergrünen Azaleen hervorragend für die Bepflanzung von Wäldern.

Evergreen: Zu den immergrünen Azaleen-Hybriden, die in South Carolina gut gedeihen, gehören Southern Indica, Kurume, Kaempferi, Satsuki, Gable, Glen Dale und die Encore™-Serie.

Es gibt viele Sorten innerhalb jeder der folgenden Gruppen, und die Blütezeiten variieren innerhalb jeder Gruppe je nach Sorte. Die Blütezeit hängt auch von der Witterung, der Pflanzzone und dem Mikroklima in der Landschaft ab.

Southern Indica-Azaleen oder Südindische Azaleen sind beliebte Sorten, die sowohl große Blüten als auch Blätter haben. Die Blütezeit beginnt Ende März und reicht bis Anfang April. Sie sind kräftige, aufrechte Pflanzen, die oft eine Höhe von 7 bis 10 Fuß oder mehr erreichen. Beliebte Sorten sind ‚Formosa‘ (magenta), ‚Mrs. G. G. Gerbing‘ (reinweiß), ‚George L. Tabor‘ (orchideenrosa), ‚Judge Solomon‘ (hellrosa) und ‚Pride of Mobile‘ (rosarot).

Kurume-Azaleen sind kältetolerant und an ganz South Carolina angepasst. Sie sind kompakte Pflanzen, die ebenso breit wie hoch werden. Die normale Blütezeit ist von Ende März bis Mitte April. Beliebte Sorten sind ‚Coral Bells‘ (lachsrosa), ‚Hinodegiri‘ (leuchtend rot), ‚Pink Pearl‘ (hellrosa) und ‚Snow‘ (weiß). ‚Coral Bells‘ ist eine sehr früh blühende Kurume, und zur Blütezeit sind die Pflanzen vollständig mit kleinen Blüten bedeckt.

Kaempferi-Azaleen haben eine höhere, aufrechtere Wuchsform als Kurume. Sie sind sehr kälteresistent und blühen Ende April und Anfang Mai. Kaempferi werden im Allgemeinen nicht für die Küstengebiete empfohlen. Zu den verfügbaren Sorten gehören ‚Anna Marie‘ (weiß), ‚Cleopatra‘ (hellrosa) und ‚Fedora‘ (lachsrosa).

Satsuki-Azaleen sind in ganz South Carolina winterhart. Die Pflanzen sind niedrig wachsend und blühen von Mai bis Juni mit großen, auffälligen Blüten. Zu den beliebtesten Sorten gehören ‚Bunkwa‘ (rosa), ‚Gumpo Pink‘ (rosa), ‚Gumpo White‘ (weiß), ‚Higasa‘ (dunkelrosa) und ‚Shinnyo-no-Tsuki‘ (rosa Rand mit weißer Mitte).

Gable-Hybriden sind sehr kältebeständig und werden im Allgemeinen nicht für Küstengebiete empfohlen. Sie werden etwa 2 bis 4 Fuß hoch und breit und blühen von April bis Mai. Zu den beliebten Sorten gehören ‚Rosebud‘ (rosa), ‚Rose Greely‘ (weiß) und ‚Purple Splendor‘ (violett).

Glen Dale-Hybriden werden etwa 1 bis 2 Meter hoch und 1 bis 2 Meter breit. Die Blütezeit variiert je nach Sorte; einige blühen bereits im März, andere erst im Juni. Diese Azaleen sind sehr kältetolerant und werden im Allgemeinen nicht für Küstengebiete empfohlen. Beliebte Sorten sind ‚Morning Star‘ (dunkelrosa, frühe Blüte), ‚Fashion‘ (rosa mit dunklem Fleck, Blütezeit Mitte der Saison), ‚Glacier‘ (weiß mit hellgrün, Blütezeit Mitte der Saison) und ‚Aztec‘ (pfirsichrot, späte Blütezeit).

Die Azaleen der Encore™-Serie blühen zweimal im Jahr, im Frühjahr und dann noch einmal im Spätsommer oder Herbst.

Die Sorten variieren stark in Farbe, Form, Größe und genauer Blütezeit, haben aber alle die gleiche wiederkehrende Blühweise. Zu den gängigen Sorten gehören ‚Autumn Royalty‘, ‚Autumn Rouge‘, ‚Autumn Amethyst‘ und ‚Autumn Cheer‘. Derzeit gibt es 29 Sorten in den Farben Weiß, Rosa, Rot, Koralle, Lavendel und Fuchsia.

Laubabwerfend: Viele sommergrüne Azaleenarten sind in South Carolina beheimatet, darunter die Süß-Azalee, die Flammen-Azalee, die Piemont-Azalee, die Pinxterbloom-Azalee, die Pflaumenblatt-Azalee, die Sumpf-Azalee, die Florida-Flammen-Azalee, die Oconee-Azalee, die Alabama-Azalee, die Pinkshell-Azalee, die Küsten-Azalee, verschiedene Selektionen der einzelnen Arten und Züchtungen, die Hybride aus den verschiedenen heimischen Arten sind. Darüber hinaus sind die Hybriden ‚Knap Hill‘ und ‚Exbury‘, die hauptsächlich in England gezüchtet wurden, sowie die Hybriden der Confederate-Serie, die in Alabama gezüchtet wurden, ausgezeichnete Laub-Azaleen für South Carolina. Alle diese Hybriden haben eine oder mehrere einheimische sommergrüne Azaleen als Eltern.

Die Süße Azalee (R. arborescens) ist ein großer, aufrechter Strauch, der zwischen 8 und 15 Fuß hoch und breit wird. Die duftenden Blüten sind weiß bis hellrosa und können von Mai bis Juli blühen. Die Blätter können sich im Herbst rot färben. Die Süße Azalee wird im Allgemeinen nicht für die Küstenebene empfohlen.

Die Flammen-Azalee (R. calendulaceum) ist locker verzweigt und aufrecht und wird oft mehr als 10 bis 15 Fuß hoch und breit. Die nicht blühenden Blüten haben eine Farbe von gelb bis rot und blühen von Mai bis Juni. Die Herbstfärbung der Blätter ist gelb bis rot. Die Flammen-Azalee wird nicht für die Küstenebene empfohlen. Tangerine Delight‘ ist eine R. calendulaceum-Kreuzung mit leuchtend orangefarbenen Blüten und blüht Ende April.

Die Piemont-Azalee (R. canescens) ist ein großer sukkulenter Strauch, der 10 bis 15 Fuß hoch wird. Die duftenden Blüten reichen von weiß über rosa bis rosa und blühen von Ende März bis Ende April. Die Röhre der Blüte ist oft rosa. Es gibt eine Reihe von Züchtungen, von denen ‚Camilla’s Blush‘ (eine Maid in the Shade™-Züchtung) die beliebteste ist. Sie hat zartrosa Blüten und einen herrlichen Duft.

Die Pinxterbloom-Azalee (R. periclymenoides) ist ein niedrig wachsender, sukkulenter Strauch, der bis zu 10 Fuß hoch werden kann, obwohl die durchschnittliche Höhe bei 4 bis 6 Fuß liegt. Die duftenden Blüten variieren in der Farbe von Weiß über Blassrosa bis Tiefviolett und öffnen sich von April bis Mai. Das Laub ist im Herbst stumpfgelb. Eine früh blühende Sorte mit rosafarbenen Blüten und rosafarbenen Knospen ist ‚Rosy Pink Nudiflorum‘, die eine Höhe von 6 bis 8 Fuß erreicht. Der Name Rhododendron periclymenoides ist ein Synonym für R. nudiflorum.

Die Pflaumenblatt-Azalee (R. prunifolium) wird 2 bis 3 Meter hoch. Die Blüten sind orangerot bis rot und blühen später als die meisten Azaleen im Juli und August.

Die Sumpf-Azalee (R. viscosum) wird 3 bis 15 Meter hoch. Die Blüten sind weiß, manchmal rosa, und duften nach Nelken. Die Blütezeit beginnt Mitte Mai bis Juni. Die Sumpf-Azalee wächst in feuchtem oder nassem Boden. Summer Eyelet‘ ist eine Sumpfazaleen-Selektion mit würzig duftenden weißen Blüten im Juli und wird bis zu 1,80 m hoch.

Die Florida-Flammenazalee oder Florida-Azalee (R. austrinum) ist eine ausgezeichnete hitzetolerante Landschaftspflanze. Diese Art wurde bei der Züchtung der Confederate-Serie verwendet, um sowohl Wuchsstärke als auch die Fähigkeit zu bieten, in der Hitze an der Küste gut zu wachsen. Die Blüten sind goldfarben mit orangefarbenen Schattierungen und duftend. Die Röhre der Blüte ist oft orange-rot gefärbt. Es gibt eine Reihe von Sorten der Florida-Flammen-Azalee, z. B. ‚Lisa’s Gold‘ mit leuchtend goldenen Blüten Anfang April (10 bis 12 Fuß hoch), ‚Firecracker‘ mit auffallend orangefarbenen Blüten mit einem Hauch von Rot (8 Fuß hoch) und ‚Rushin’s Austrinum‘ mit leuchtend gelben Blüten Mitte April (8 bis 10 Fuß hoch). Alle Sorten haben einen wunderbaren Duft. Kelsey’s Glow‘ ist eine R. austrinum-Kreuzung, die Mitte April leuchtend gelbe Blüten mit rötlichen Schattierungen hat und 10 bis 12 Fuß hoch wird.

Oconee Azalee (R. flammeum) ist eine sehr hitzetolerante einheimische Pflanze mit Blüten, die von gelblich-orange über orange bis tiefrot reichen können. Die Blüten erscheinen Anfang April, sind aber nicht duftend. Lucky Lady‘ ist eine R. flammeum-Kreuzung mit leuchtend roten Blüten Mitte April und wird 6 bis 8 Fuß hoch.

Alabama-Azalee (R. alabamense) hat schneeweiße Blüten mit einem markanten gelben Fleck. Die Pflanzen sind niedrig wachsend und verbreiten sich durch Ausläufer oder unterirdische Stämme. Sie blühen Mitte April bis Mai, und die Blüten duften nach Zitronengewürz.

Die Küstenazalee (R. atlanticum) ist an der Ostküste heimisch und eine niedrig wachsende, stolonisierende Pflanze (d. h. sie breitet sich durch unterirdische Stängel aus). Auf sandigen Böden breitet sie sich schnell aus, auf schwereren Lehmböden ist die Ausbreitung jedoch eingeschränkt. Die weißen Blüten sind rosa gefärbt und haben einen gelben Fleck.

Die Rosa Azalee (R. vaseyi) ist eine seltene einheimische Art mit zartrosa bis weißen Blüten und gehört zu den ersten, die im Frühjahr blühen. Diese Art wächst typischerweise in höheren Lagen.

Unter den verschiedenen einheimischen sommergrünen Azaleen gibt es viele Hybriden. Einige mögen natürliche Kreuzungen sein, aber viele sind gezüchtet. Eine beeindruckende Hybride ist ‚Kennell’s Gold‘ ((R. atlanticum x R. nudiflorum) x R. austrinum), die goldgelbe Blüten mit blassorangen Blütenröhren hat. Diese Hybride wird 12 bis 15 Fuß hoch und blüht Anfang April.

Andere Kreuzungen von einheimischen Azaleen, die im Landschaftshandel zum Verkauf angeboten werden, sind:

• ‚My Mary‘, ist eine Kreuzung von (R. atlanticum x R. periclymenoides) x R. austrinum und hat große gelbe duftende Blüten. Sie blüht im April und wird bis zu einem Meter hoch.
• ‚Nacoochee Princess‘, eine Kreuzung aus R. atlanticum x R. periclymenoides, hat große, weiße, duftende Blüten mit einem leichten Hauch von Rosa. Diese Hybride wird 8 bis 10 Fuß hoch.

• ‚Sautee Sunset‘ ist eine R. flammeum x R. alabamense-Hybride mit pfirsichrosa Blüten und einem zartgelben Schlund. Sie wird 6 bis 8 Fuß hoch.
• ‚Darlin’s Dream‘ ist eine Kreuzung von R. canescens x R. alabamense und hat weiße Blüten mit lavendelrosa Rand und goldgelbem Schlund. Sie blüht Mitte April und wird 10 bis 12 Fuß hoch.

Knap Hill- und Exbury-Hybriden sind das Ergebnis von Kreuzungen zwischen mehreren Arten. Sie werden 8 bis 12 Fuß hoch und haben eine fast ebenso große Ausbreitung. Die farbenprächtigen Blüten blühen von April bis Mai. Die Blütenfarben reichen von weiß bis cremefarben, gelb, rosa, orange oder rot; viele Farben sind sehr kräftig. Die Hybriden Knap Hill und Exbury werden nicht für die Küstenebene empfohlen. Eine der hitzetolerantesten und beliebtesten Knap Hill-Hybriden ist ‚Gibralter‘, die 1 bis 2 Meter hoch wird und Mitte April mit duftenden, leuchtend orangefarbenen Blüten mit gekräuselten Blütenblättern blüht.

Zur Confederate-Serie der Azaleen gehören 11 Sorten, die in Alabama gezüchtet wurden, wobei ‚Admiral Semmes‘, ‚Stonewall Jackson‘ und ‚Frederick O. Douglass‘ zu den beliebtesten gehören. Die Züchtungen der Confederate-Serie haben die Florida-Flammen-Azalee (R. austrinum) als einen ihrer Elternteile, was dazu führt, dass diese Azaleen kräftiger und hitzetoleranter sind als die Hybriden von Knap Hill und Exbury. Die Confederate-Serie von Azaleen kann wegen dieser größeren Hitzetoleranz sogar an der Küste angebaut werden.

• ‚Admiral Semmes‘ ist die hitzetoleranteste, wächst schnell bis zu einem Meter hoch und hat sehr duftende, große gelbe Blüten.

• ‚Frederick O. Douglass‘ hat duftende, weiße und zartrosa Blütenblätter mit gelbem Schlund.

• ‚Stonewall Jackson‘ hat duftende, mittel-orangefarbene Blüten.

Pflanzen kaufen

Azaleen werden normalerweise als Containerpflanzen verkauft. Gelegentlich sind sie auch als Ballenpflanzen (B&B) erhältlich. Kaufen Sie Pflanzen, die gut verzweigt und robust sind. Diejenigen, die schwach und spindeldürr wachsen, haben in der Regel ein schlechtes Wurzelsystem.

Pflanzstandort

Die Wahl des Standorts ist sehr wichtig. Azaleen bevorzugen einen hellen bis mäßig schattigen Standort. Im Frühjahr halten die Blüten an Pflanzen in gefilterter Sonne länger als an solchen in voller Sonne. Dies gilt besonders für spät blühende Pflanzen. Azaleen, die in voller Sonne stehen, sind anfälliger für Schildläuse als solche, die im Halbschatten wachsen. Starker Schatten führt jedoch zu einem schwachen Wachstum und einer geringeren Blütenbildung. Im Winter erleiden Azaleen im Halbschatten in der Regel weniger Kälteschäden sowohl an den Pflanzen als auch an den Blüten.

Azaleen, die unter Kiefern gepflanzt werden, gedeihen im Allgemeinen gut, da der mäßig gefilterte Schatten und der saure Boden ideale Bedingungen für ein kräftiges Wachstum sind. Diejenigen, die unter flachwurzelnden Bäumen (Ahorn, Esche, einige Eichen) gepflanzt werden, haben Schwierigkeiten, mit diesen anderen Bäumen um Feuchtigkeit und Nährstoffe zu konkurrieren. Wenn die Landschaft nicht über einen Bereich mit gefiltertem Schatten verfügt, wählen Sie einen Pflanzort, der morgens Sonne und nachmittags Schatten erhält.

Pflanzzeit

Azaleen im Container können das ganze Jahr über gepflanzt werden, vorausgesetzt, sie werden richtig bewässert. Die meisten werden im Frühjahr gekauft und gepflanzt, wenn sie blühen. Bei der Pflanzung im Frühjahr muss jedoch besonders auf die Bewässerung geachtet werden, um das Überleben in der Sommerhitze zu gewährleisten. Wenn man sie im Herbst kauft und pflanzt, kann sich die Pflanze besser etablieren, bevor das heiße Wetter im nächsten Jahr eintrifft. Der Nachteil der Herbstpflanzung besteht darin, dass man die Pflanze nicht in voller Blüte sehen kann.