Inside the murder hotel H.H. Holmes used to lock and torture his victims

Die meisten Menschen denken beim Namen Holmes wahrscheinlich an den fiktiven Detektiv Sherlock. Aber es gibt noch einen anderen, einen echten Mann namens Holmes, der selbst Sherlocks Feind Moriarty das Blut in den Adern gefrieren lassen würde.

H.H. Holmes gilt als der erste Serienmörder der Vereinigten Staaten, und manche glauben, dass er auch die höchste Opferzahl hatte. Während der Mann nur siebenundzwanzig Taten zugegeben hat, gehen Schätzungen von weit über 200 Leichen aus.

H.H. Holmes lebte in einem Gebäude, das als Mordschloss bezeichnet wird. Im ersten Stock befanden sich normale Geschäfte, darunter eine Drogerie. Im Obergeschoss hatte Holmes seine eigene Wohnung sowie ein Labyrinth von „Mordzimmern“.

Während es nicht viele Informationen über das verlassene Gebäude gibt, weil es nur wenige Tage nach Holmes‘ Verhaftung in Flammen aufging, wissen wir genug, um zu sagen, dass der Mann ein Wilder war.

Es gab hundert verschiedene Räume (ohne Fenster), die nur zu einem einzigen Zweck gebaut wurden – zu töten. Viele Räume waren schalldicht, um die schaurigen Taten zu unterstützen.

Die Räume waren ein wahres Labyrinth des Todes. Einige Türen öffneten sich, um den Öffner mit einer massiven Wand zu begrüßen, während sich andere nur von außen öffnen ließen. Es gab Treppen, die ins Nirgendwo führten, und Falltüren oder Rutschen, die die Leichen in den Keller brachten.

Im Keller angekommen, wurden die Leichen auf unterschiedliche Weise behandelt. Einige wurden zu Asche verbrannt, andere in Gruben mit Branntkalk vergraben, und die Skelette anderer wurden an medizinische Fakultäten verkauft. In den späten 1800er Jahren fragten die Menschen nicht danach, woher diese Dinge stammten.

Wenn ein Opfer einen Raum gefunden hatte, gab es eine Reihe von Möglichkeiten, ihn zu töten. Einige Räume waren Gaskammern, in denen jeder, der sie betrat, erstickte, während andere Menschen mit Flammenwerfern in den Wänden verbrannt wurden. Es gab Räume mit Säuregruben, Räume zum Erhängen, Räume zum Ersticken und einen mit einer Streckbank.

Die Räume waren mit falschen Wänden, versteckten Gängen und Wänden mit Scharnieren ausgestattet – alles, um Holmes die Sicht zu erleichtern. Im gesamten Labyrinth wurden sogar gestohlene Möbel verwendet.

Als die Behörden den verdorbenen Handlungen von H.H. Holmes auf die Schliche kamen und sein Schloss des Wahnsinns betraten, bot sich ihnen ein grausiger Anblick. Die Folterkammern und -gänge waren völlig intakt, im Keller lagen noch immer Skelette, menschliches Haar, getrocknetes Blut auf abgelegten Kleidungsstücken und einem Seziertisch, und so viele Überreste, dass es klar war, dass der Mann mehr als die siebenundzwanzig Menschen getötet hatte, die er zugab.