Service-Tiere können für Menschen mit Behinderungen lebensverändernd sein. Hier steht, wie viel sie kosten und warum sie so teuer sind

Wie zu erwarten, ist eine Menge spezielles Training nötig, um einen gewöhnlichen Hund in einen zu verwandeln, der Menschen mit Behinderungen bei der Fortbewegung helfen kann. Wir haben herausgefunden, dass die Kosten für ein voll ausgebildetes Servicetier regelmäßig 20.000 Dollar oder mehr betragen, je nach Art der Dienstleistung, die das Tier erbringt.

Glücklicherweise gibt es eine Reihe von Organisationen, die den Menschen, die sie am meisten brauchen, Servicetiere zu geringen oder gar keinen Kosten zur Verfügung stellen. Und obwohl die Krankenversicherung die Kosten für ein Servicetier in der Regel nicht übernimmt, gibt es andere Möglichkeiten für Menschen, die davon profitieren würden, die Kosten für den Besitz eines solchen Tieres zu senken.

Schlüsselergebnisse:

Wie viel kostet ein Diensthund?

Während die Ausbildung eines Diensthundes immer eine monatelange, kostspielige Schulung erfordert (egal, ob sie von einem Fachmann oder von Ihnen selbst durchgeführt wird), hängt der Betrag, den Sie am Ende aus eigener Tasche zahlen müssen, weitgehend von der Art der Dienstleistung ab, die Ihr Tier erbringen soll. Es gibt landesweit gemeinnützige Organisationen, die Menschen mit Behinderungen Servicetiere zur Verfügung stellen, oft zu geringen oder gar keinen Kosten für den Hundeführer (die Person, die mit dem Tier arbeiten wird). Es ist durchaus möglich, dass Sie Ihr Servicetier für nur ein paar hundert Dollar oder weniger erhalten – sogar einschließlich einer wochenlangen Schulung, wie Sie effektiv mit Ihrem neuen Partner arbeiten können.

Diese Organisationen sind jedoch in der Regel auf die Bereitstellung einer bestimmten Art von Servicetier spezialisiert, und einige Arten von Servicetieren werden häufiger ausgebildet als andere. Am weitesten verbreitet sind Tiere, die Sehbehinderten oder Blinden als Wegweiser dienen oder bei der Mobilität helfen (Türen öffnen, Dinge aufheben und tragen).

Diese Organisationen haben auch ziemlich strenge Zulassungsvoraussetzungen. The Seeing Eye, eine der landesweit größten Tierschutzorganisationen, verlangt zum Beispiel, dass die Bewerber mindestens 16 Jahre alt und aktiv genug sind, um von einem Blindenhund zu profitieren, und dass sie in der Lage sind, das Tier zu versorgen. Aufgrund der hohen Nachfrage werden Sie wahrscheinlich mehrere Monate warten müssen, bis Sie Ihren Hund kennenlernen.

Es gibt nur wenige Gruppen, die sich auf die Ausbildung von Hunden spezialisiert haben, die z. B. auf Diabetes oder psychische Störungen wie PTBS reagieren. Wenn Sie also einen Diensthund für eine dieser Krankheiten benötigen, müssen Sie die Kosten für die Ausbildung des Hundes höchstwahrscheinlich selbst tragen.

Wo können Sie ein Diensttier bekommen?

Es gibt drei Hauptmöglichkeiten, wie Menschen mit Behinderungen ein Servicetier bekommen können:

Überraschenderweise ist es oft die kostengünstigste Option, einen voll ausgebildeten Diensthund von einer etablierten Organisation zu erhalten, selbst wenn die Gruppe die Kosten für den Kauf und die Ausbildung des Tieres nicht vollständig bezuschusst. Das liegt daran, dass der Hund von dem Moment an, in dem er alt genug ist, um ausgebildet zu werden, in einem organisierten Umfeld „vollzeitlich“ trainiert wird.

Wenn Sie außerdem einen voll ausgebildeten Hund von einer etablierten Organisation erhalten, haben Sie ein viel besseres Gefühl dafür, was Sie bekommen. Wenn Sie Ihr Servicetier kennenlernen, ist es bereits vollständig ausgebildet. Wenn sich herausstellt, dass Sie und Ihr Diensthund nicht zusammenpassen, wird Ihnen das Programm wahrscheinlich ein Ersatztier zur Verfügung stellen. Wenn Sie einen Hund selbst ausbilden wollen, sind Sie in jedem Fall für ihn verantwortlich, auch wenn er sich als Diensthund als ungeeignet erweist.

Wer ein Diensttier von einer größeren Organisation erhält, wird wahrscheinlich einige Wochen lang mit den Mitarbeitern der Gruppe zusammenarbeiten, um sein Tier kennenzulernen und zu lernen, wie man es am besten einsetzt. Nach der Ausbildung können die Betreuer bei Bedarf auch weiter geschult und beraten werden.

Andere Möglichkeiten, für ein Servicetier zu bezahlen

Wenn Sie mit den vollen Kosten von über 20 000 Dollar für den Kauf und die Ausbildung eines Servicetiers konfrontiert sind, werden die Kosten für die Anschaffung eines Servicetiers leider fast nie von der Krankenversicherung übernommen.

Ein Lichtblick ist, dass Sie in der Regel Geld vor Steuern von Ihrem Konto für flexible Ausgaben oder Ihrem Gesundheitssparkonto (FSA oder HSA) über Ihre Krankenversicherung verwenden können, wenn Sie eine haben. Sie müssen nur wissen, dass Sie eine Bescheinigung über die medizinische Notwendigkeit benötigen, um sich zu qualifizieren.

Es gibt auch eine Reihe von Gruppen, die Finanzmittel für Menschen bereitstellen, die sich Diensttiere leisten können, wie z. B. die Petco Foundation.

Schließlich greifen viele Menschen, die sich den vollen Preis für ein Diensttier nicht leisten können, auf Spendenaktionen wie GoFundMe zurück, um für ihr Diensttier zu bezahlen.

Wie hoch sind die Kosten für ein Servicetier?

Nach der Anschaffung oder dem Training Ihres Servicetiers sind die Kosten in etwa die gleichen wie für ein normales Haustier. Bei einem Hund wären das unter anderem Futter, Leckerlis, Tierarztbesuche und Pflege.

Die einzigen zusätzlichen Kosten, die über die üblichen Kosten für ein Haustier hinausgehen, sind spezielle Ausrüstungen wie ein Diensthundegeschirr oder zusätzliches Training. Sie können FSA/HSA-Gelder verwenden, um diese Kosten zu bezahlen, obwohl es weniger wahrscheinlich ist, dass Sie dieses Geld für typische Ausgaben für Haustiere wie Pflege oder Leckerlis verwenden können.

Haustierversicherung für Servicetiere

Wenn Sie in Ihrem täglichen Leben auf Ihr Servicetier angewiesen sind, sollten Sie eine Haustierversicherung in Betracht ziehen. Die gute Nachricht ist, dass Diensttiere bei normalem Versicherungsschutz nicht teurer sind als normale Haustiere. Wir haben herausgefunden, dass eine Haustierversicherung für Hunde etwa 47,20 $ pro Monat kostet, einschließlich der Behandlung von Krankheiten und Verletzungen. Diese Kosten können jedoch durch die Rasse Ihres Hundes beeinflusst werden, so dass Sie am Ende mehr oder weniger bezahlen können.

Zudem sollten Sie bedenken, dass die meisten Haustierversicherungen nicht die vollen Kosten für den Ersatz Ihres Servicetiers übernehmen – sie decken nur die medizinischen Kosten ab.

Servicetiere vs. emotionale Unterstützungstiere

Es gibt einen wichtigen Unterschied zwischen einem Unterstützungstier und einem emotionalen Unterstützungstier. Unterstützungstiere sind darauf trainiert, eine bestimmte Aufgabe aufgrund der Behinderung ihres Besitzers zu erfüllen.

Emotionale Unterstützungstiere hingegen heben die Stimmung ihres Besitzers einfach dadurch, dass sie da sind und Trost spenden. Diese Tiere werden nicht so streng ausgebildet, und oft kann man sein eigenes Haustier als Unterstützungstier zertifizieren lassen, ohne dass dafür Kurse im Wert von Tausenden von Dollar erforderlich sind.

Besitzer von Tieren zur emotionalen Unterstützung genießen jedoch weniger gesetzlichen Schutz. Unternehmen müssen Diensttieren und ihren Betreuern den Zutritt gestatten, können aber Tieren zur emotionalen Unterstützung den Zutritt verweigern.