11 inesperadas películas de culto que puedes ver ahora
Muchas de las películas que ahora se consideran clásicos de culto no empezaron siendo éxitos de crítica o incluso financieros. Un fracaso inicial en el lanzamiento puede atribuirse a una serie de razones impredecibles, como fechas de estreno poco acertadas, una sensibilidad adelantada a su tiempo o el estreno simultáneo de una película de un estudio de la competencia con un presupuesto de marketing mucho más entusiasta. A veces, la serendipia es lo único que separa un auténtico éxito de un fracaso.
Ya sea por el boca a boca, por los cambios en los hábitos del público a la hora de ir al cine o por pura suerte, un puñado de películas poco conocidas han conseguido disfrutar de una nueva vida, conquistando los corazones -y las plataformas de streaming- de los cinéfilos de todo el mundo.
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Desde El mago de Oz hasta Mulholland Drive, repasamos 11 películas que no tuvieron los comienzos más auspiciosos pero que consiguieron ganarse un estatus de culto con el tiempo.
‘El mago de Oz’ (1939)
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Aunque no parezca una cantidad enorme para el público moderno, el presupuesto de 2.El presupuesto de 7 millones de dólares de El Mago de Oz no era nada del otro mundo en 1939, sobre todo si se tiene en cuenta que la media de las películas de la Metro-Goldwyn-Mayer era de un máximo de 1,5 millones de dólares. Generando apenas 3 millones de dólares en taquilla, el querido éxito de culto fue considerado un fracaso financiero.
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La avalancha de críticas vitriólicas no ayudó, como ejemplifica Russell Maloney, de The New Yorker, que escribió: «Me senté encogido ante la producción en tecnicolor de MGM de El mago de Oz, que no muestra ningún rastro de imaginación, buen gusto o ingenio.» Tuvieron que pasar 10 años para que este clásico recuperara su presupuesto y aún más para que la película volviera a ser del agrado de la crítica.
‘Ciudadano Kane’ (1941)
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Considerada una de las grandes de todos los tiempos por sus temas progresistas, su estilo innovador y su inteligente estructura, la muy venerada Ciudadano Kane aún no ha aflojado su férreo control en la lista de las «100 mejores películas» de IMDB. Por otra parte, la joya de la corona de Orson Welles siempre ha sido un éxito de audiencia, incluso cuando se estrenó en 1941. Desgraciadamente, las buenas críticas no son suficientes para conseguir un buen resultado económico, ya que Kane apenas recaudó 1,5 millones de dólares en la taquilla.
Aunque algunos creen que el tema de la película era demasiado cínico para el público de la época, fue el influyente magnate de los medios de comunicación William Randolph Hearst a quien se le atribuyó la escasa recaudación de Ciudadano Kane. Hearst, que proporcionó la inspiración en la vida real para la historia de Charles Foster Kane, supuestamente prohibió a la prensa mencionarla por su nombre.
‘Harold y Maude’ (1971)
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En esta oscura comedia de madurez, Harold, de 19 años, se enamora perdidamente de Maude, de 79 años. Harold es un adolescente excéntrico que ha hecho un arte de fingir su propio suicidio, mientras que Maude ha decidido que acabará con su propia vida en su 80º cumpleaños. En 1971, este romance poco convencional fue un desastre en la taquilla, y Vincent Canby, de The New York Times, lo calificó de «espeluznante y desagradable».
Doce años después, el guionista Colin Higgins, que concibió originalmente el guión para su tesis de maestría en la escuela de cine de la UCLA, finalmente recogió los frutos. Por casualidad, un puñado de cines de Estados Unidos habían conservado sus copias durante años y finalmente empezaron a proyectarlas para estudiantes universitarios analfabetos, lo que finalmente ayudó a transformar Harold y Maude en un auténtico éxito de culto.
‘The Rocky Horror Picture Show’ (1975)
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El festival musical de terror The Rocky Horror Picture Show no empezó con una explosión, sino con un gemido, ya que el «dulce travesti» Frank-N-Furter y sus amigos fueron retirados de los cines antes de tiempo debido a la escasa afluencia de público. Con el tiempo, el Waverly Theater de Nueva York empezó a proyectar la película fuera de horario, iniciando, sin saberlo, el ritual de las proyecciones de medianoche, que dura ya décadas.
Hoy en día, Rocky Horror es la película que más tiempo lleva proyectándose de forma ininterrumpida, y se proyecta en cines de todo el mundo cada semana, a menudo con sombras que recrean las escenas que se desarrollan en la pantalla y con el público disfrazado de sus personajes favoritos. Desde el punto de vista financiero, la película también ha salvado la cara y, hasta la fecha, la producción de 1,4 millones de dólares ha acumulado más de 140 millones de dólares en todo el mundo.
«Un cuento de Navidad» (1983)
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Esa lámpara de pierna. La lengua de Flick pegada al asta de la bandera. Esa fatídica visita a Papá Noel. Hay innumerables momentos cinematográficos icónicos que finalmente ayudaron a colocar esta comedia navideña de bajo presupuesto en el salón de la fama de los fracasos a los éxitos, donde pertenece. Teniendo en cuenta el peso que se le otorga a cualquier película que intente acabar con la fórmula probada de su género, es fácil entender por qué Un cuento de Navidad no fue un éxito instantáneo: era más divertida, más descarada y más subversiva que cualquier película navideña que la precediera.
Aunque a la película le fue bastante bien en la taquilla, tendría que pasar más de una década para que se convirtiera en un elemento navideño básico, uniéndose a las filas de Milagro en la calle 34 (1994), Qué bello es vivir (1946), La pesadilla antes de Navidad (1993) y Cuento de Navidad (1951).
‘Heathers’ (1989)
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Aunque hoy en día se suele mencionar a Heathers al mismo tiempo que a Clueless (1995), Mean Girls (2004) y Jawbreaker (1999), la mezquindad sin paliativos de esta comedia satírica resultó ser demasiado alienante para el público cuando irrumpió por primera vez en la pantalla en 1989. Gracias a la tormenta perfecta que supuso el meteórico ascenso a la fama de la protagonista Winona Ryder en la década siguiente -pensemos en Eduardo Manostijeras (1990), Mujercitas (1994) y La chica interrumpida (1999)- y a un creciente apetito por exámenes más realistas (léase mordaces) de los ecosistemas de los institutos, Heathers acabó abriéndose camino hasta la cima de la cadena alimentaria de las películas de culto para adolescentes.
Con un musical, una adaptación a la pequeña pantalla, así como murmullos de una potencial secuela en su haber, las reinas de la maldad continuarán su reinado.
‘Hocus Pocus’ (1993)
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El 16 de julio de 1993, Hocus Pocus llegó a los cines de Estados Unidos. Ese mismo día, una-película-que-puede sobre la amistad entre un niño y una ballena orca llamada Willy destrozaría todas las previsiones de taquilla, desbancando a unas brujas Sarah Jessica Parker, Bette Midler y Kathy Najimy de su puesto en el top 10 tras apenas dos semanas.
La pérdida de taquilla resultante acabaría costando millones a Disney. Como por arte de magia, el legado de Hocus Pocus acabó resucitando gracias a la sindicación televisiva, así como a las ventas en VHS y DVD, y desde entonces se ha convertido en un elemento básico de cualquier maratón de películas de Halloween que se precie. Se dice que se está preparando una secuela exclusiva para Disney+.
‘The Shawshank Redemption’ (1994)
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Considerando lo universalmente querida y omnipresente que se ha convertido desde entonces La redención de Shawshank -el drama carcelario disfruta actualmente del legendario puesto número uno en el ranking «Top 250» de IMDB (superando a películas de la talla de El Padrino, de 1972, y La lista de Schindler, de 1993)- es imposible creer que fuera una bomba de taquilla en 1994. Lejos de recuperar su presupuesto de 25 millones de dólares, Shawshank llegó a la meta con apenas 16 millones de dólares. ¿Por qué?
Con un título trabalenguas y dos gigantescas estrellas del circuito de premios (Pulp Fiction y Forrest Gump) acaparando la atención ese año, parece que esta joya sólo necesitaba otra sacudida. Siete nominaciones a los premios de la Academia, incluida la de mejor película, junto con un gran esfuerzo de marketing en el alquiler de VHS, acabaron por despertar el interés del público, convirtiendo Shawshank en el clásico indiscutible que es hoy.
‘El club de la lucha’ (1999)
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Lo ames o lo odies, la adaptación a la pantalla grande de la novela de Chuck Palahniuk se ha convertido en la obra cumbre del director David Fincher, y The New York Times ha calificado El club de la lucha como «la película de culto que define nuestro tiempo».» No fue así en 1999. El público y la crítica se dividieron en dos, y muchos consideraron que la visión literaria de Palahniuk era demasiado sombría, violenta y nihilista, lo que dio lugar a una tibia recaudación en taquilla.
Con la paranoia del efecto 2000 que se extendía en el período previo al nuevo milenio, es posible que el público general estuviera simplemente saturado de todo lo que es sombrío. Por suerte, El club de la lucha cobró vida gracias a las astronómicas ventas de DVD, convirtiéndose en uno de los mayores éxitos de los 90 y en un clásico de culto.
‘Donnie Darko’ (2001)
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Esta historia de bajo presupuesto sobre viajes en el tiempo, hipocresía suburbana y un conejo parlante llamado Frank, se hundió en la taquilla a pesar de su reparto de primera línea (que incluye a los dos hermanos Gyllenhaal, Drew Barrymore y Patrick Swayze). Estrenada poco después de los atentados terroristas del 11 de septiembre, la película estaba condenada al fracaso, ya que el público deseaba algo más ligero. Pero ésta también es una historia de redención, y Donnie Darko recuperó su presupuesto -y algo más- gracias al boca a boca y a las ventas internacionales de vídeos domésticos.
La película también dio a conocer al mundo a los Gyllenhaals, y catapultó la interpretación de Gary Jules de la canción de 1982 de Tears for Fears, Mad World, al primer puesto de las listas de éxitos. Desgraciadamente, las siguientes películas del director Richard Kelly, Southland Tales (2006) y The Box (2009), demostraron que un rayo no cae dos veces. Aun así, Donnie Darko es un legado estelar, aunque haya sido accidental.
‘Mulholland Drive’ (2001)
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Mulholland Drive es a menudo calificada como la película más mainstream de David Lynch, pero «accesible» no es la primera palabra que viene a la mente cuando se habla de la obra surrealista del célebre cineasta. No es de extrañar, por tanto, que los espectadores no se apresuraran a gastar su dinero en el laberíntico drama neo-noir que le valió a Lynch una nominación al Oscar al mejor director y convirtió a Naomi Watts en un nombre conocido.
El tiempo ha sido benévolo con Mulholland Drive, sin embargo, y ahora se considera la mejor obra de Lynch, así como un logro cinematográfico impresionante por derecho propio. Por si fuera poco, la BBC Culture la coronó recientemente como la mejor película del siglo XXI.
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