Anestesia

¿Qué es la anestesia?

La anestesia es un tratamiento médico que impide sentir dolor durante los procedimientos o la cirugía. Los medicamentos utilizados para bloquear el dolor se llaman anestésicos. Los distintos tipos de anestesia actúan de forma diferente. Algunos medicamentos anestésicos adormecen ciertas partes del cuerpo, mientras que otros medicamentos adormecen el cerebro, para inducir un sueño a través de procedimientos quirúrgicos más invasivos, como aquellos dentro de la cabeza, el pecho o el abdomen.

¿Cómo funciona la anestesia?

La anestesia bloquea temporalmente las señales sensoriales/dolorosas de los nervios a los centros en el cerebro. Sus nervios periféricos conectan la médula espinal con el resto del cuerpo.

¿Quién administra la anestesia?

Si va a someterse a un procedimiento relativamente sencillo, como la extracción de un diente, que requiere adormecer una zona pequeña, la persona que realiza el procedimiento puede administrar la anestesia local. Para procedimientos más complejos e invasivos, su anestesia será administrada por un médico anestesista. Este médico controla su dolor antes, durante y después de la cirugía. Además de su médico anestesista, su equipo de anestesia puede estar formado por médicos en formación (becarios o residentes), un enfermero anestesista certificado (CRNA) o un asistente de anestesista certificado (CAA).

¿Cuáles son los tipos de anestesia?

La anestesia que utilice su profesional sanitario depende del tipo y el alcance del procedimiento. Las opciones incluyen:

• Anestesia local: Este tratamiento adormece una pequeña sección del cuerpo. Algunos ejemplos de procedimientos en los que se podría utilizar anestesia local son la cirugía de cataratas, un procedimiento dental o una biopsia de piel. Usted está despierto durante el procedimiento.
• Anestesia regional: La anestesia regional bloquea el dolor en una parte mayor del cuerpo, como una extremidad o todo lo que hay debajo del pecho. Usted puede estar consciente durante el procedimiento, o tener sedación además de la anestesia regional. Los ejemplos incluyen una epidural para aliviar el dolor del parto o durante una cesárea, una espinal para la cirugía de cadera o rodilla, o un bloqueo del brazo para la cirugía de la mano.
• Anestesia general: este tratamiento le hace estar inconsciente e insensible al dolor u otros estímulos. La anestesia general se utiliza para procedimientos quirúrgicos más invasivos, o procedimientos de la cabeza, el pecho o el abdomen.
• Sedación: La sedación le relaja hasta el punto de que tendrá un sueño más natural, pero se le puede despertar fácilmente. La sedación ligera puede ser prescrita por la persona que realiza su procedimiento, o junto con una enfermera habitual, si ambas tienen formación para proporcionar una sedación moderada. Algunos ejemplos de procedimientos realizados con sedación ligera o moderada son el cateterismo cardíaco y algunas colonoscopias. Deep sedation is provided by an anesthesia professional because your breathing may be affected with the stronger anesthetic medications, but you will be more asleep than with light or moderate sedation. Although you won’t be completely unconscious, you are not as likely to remember the procedure.

How is anesthesia administered?

Depending on the procedure and type of anesthesia needed, your healthcare provider may deliver the anesthesia via:

• Inhaled gas.
• Injection, including shots or intravenously (IV).
• Topical (applied to skin or eyes) liquid, spray or patch.

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