Berberomeloe majalis
El escarabajo del aceite de rayas rojas, (Berberomeloe majalis) es un insecto del género Berberomeloe, de la familia de los escarabajos de las ampollas. Este escarabajo se encuentra en Europa, con una longitud típica de unos 5 cm (2 pulgadas). Su gran tamaño y las bandas rojas brillantes alrededor de su cuerpo lo hacen inconfundible; su coloración es aposemática, lo que refleja su capacidad, en común con otros escarabajos del aceite o de las ampollas de la familia Meloidae, de lanzar un chorro de líquido cáustico si es atacado. Sin embargo, en España este escarabajo varía mucho de color. En gran parte del área de distribución de B. majalis se encuentran poblaciones de ejemplares completamente negros sin ninguna marca roja. Estas poblaciones se encuentran a menudo cerca de poblaciones formadas por ejemplares con rayas rojas, pero ambos morfos parecen estar segregados espacialmente y no se han encontrado series mixtas en el campo. Los ejemplares completamente negros y con rayas rojas de Berberomeloes majalis son igualmente venenosos.
| Red-striped Oil Beetle | |
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| The red-striped oil beetle, Berberomeloe majalis | |
| Scientific classification | |
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| Species: |
B. majalis
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| Binomial name | |
| Berberomeloe majalis
(Linnaeus, 1758)
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| Synonyms | |
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Meloe majalis |
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El escarabajo del aceite de rayas rojas se encuentra en lugares secos de las regiones mediterráneas de España, Portugal, y también en el norte de África, desde Marruecos hasta Túnez.Viven en lugares soleados y secos, ya sea en pastizales abiertos o en bosques con una ligera cobertura arbórea. Se pueden encontrar desde el nivel del mar hasta altitudes de hasta 3000 m en Sierra Nevada.
El imago vive del polen. Las larvas son exclusivamente parásitas, viviendo principalmente en los nidos de abejas silvestres solitarias. La hembra pone entre 2000 y 10000 huevos, pero la mayoría de ellos no llegan a la madurez por falta de alimento o por depredación. A diferencia del adulto, las larvas sólo miden unos 3 mm de largo y su desarrollo se produce por hipermetamorfosis. Por tanto, los distintos estadios larvarios tienen formas diferentes. A diferencia de las larvas de los escarabajos del género Meloe, la larva del primer estadio no se aferra a un posible huésped, sino que tiene que buscarlo activamente. Una vez que la larva ha consumido el huevo y el néctar y el polen almacenados de un nido de abejas, lo abandonan. Entonces mudan de nuevo y emergen con las patas traseras formadas. A partir de esta fase, pupan y salen de la crisálida como adultos. Si una larva selecciona accidentalmente una abeja melífera como huésped, muere en la colmena.