Cómo escribir (y evaluar) una increíble cobertura y retroalimentación de guiones
Los guiones no existen en una burbuja. Están destinados a ser pinchados, pinchados, retocados y deconstruidos. Una y otra vez. El guión medio pasa entre 5 y 7 años en desarrollo, y durante ese tiempo debe sobrevivir a rondas y rondas de cobertura, notas de desarrollo, notas de talento, notas de producción y notas de investigación de mercado de un ejército de personas. Como guionista, puede ser un proceso desafiante asimilar toda esta retroalimentación, e inevitablemente tendrás que procesar y asimilar notas que inicialmente encuentras desconcertantes.
Puede ser útil en esa situación tratar de entender las notas desde la perspectiva de la persona que las escribió. Quién sabe, puede que algún día te encuentres cruzando el pasillo y trabajando tú mismo como lector o analista de historias. Si es así, ten en cuenta lo siguiente.
Escribir una cobertura y una retroalimentación de guiones sorprendentes es un arte en sí mismo. Requiere práctica, disciplina y una ejecución bien pensada. Está lejos de limitarse a expresar una opinión sobre un guion: cualquiera puede hacerlo. Pero no todo el mundo puede escribir un análisis detallado de un proyecto cinematográfico para una película, mostrando un conocimiento del arte, el oficio y el negocio del cine y la escritura de guiones en su conjunto.
He estado en ambos lados de la mesa. He escrito coberturas de estudios y también he sometido mis propios guiones al proceso de estudios, productoras, agencias y empresas de gestión.
Y lo que he aprendido en ese tiempo en ambos lados de la mesa es que hay una clara distinción entre las buenas y las malas coberturas y comentarios.
Si estás buscando convertirte en un lector de guiones para estudios, productoras, empresas de gestión y agencias, o simplemente esperas aprender las mejores formas de ayudar a tus compañeros escritores mientras lees sus guiones, aquí hay algunas directivas clave para convertirte tanto en un lector de guiones demandado como en un compañero al que acudir para que te ayude a averiguar qué está bien y qué está mal en el guion de tu compañero.
Ser objetivo
Para dar notas efectivas, hay que dominar el arte de analizar un guión desde una perspectiva algo objetiva.
Digo algo porque existe un ángulo subjetivo inevitable al que la mayoría de los lectores de guiones profesionales tienen que adherirse, debido a las preferencias de género y tema para cualquier estudio o productora para la que estén trabajando. Más allá de eso, los lectores tienen que aprender a dejar de lado sus propios gustos y aversiones tanto como puedan y mirar los guiones con una perspectiva más objetiva.
- ¿Se venderá esto?
- ¿Mi jefe va a querer inyectar millones de dólares en esto?
- ¿Es el concepto lo suficientemente original o es otra imitación de Taken?
- ¿Tiene protagonistas fuertes que vayan a atraer a grandes talentos?
- ¿Cuál es el grupo demográfico para este guión?
- ¿Es contemporáneo y encaja con la industria actual?
- ¿Será una comedia romántica popular para los que las aman?
- Oye, a mi mujer le encantan este tipo de películas. Le encantaría?
- ¿Se trata de un concepto dentro de ese género que no haya visto antes?
- ¿Los personajes de esta comedia romántica son originales y novedosos o, como mínimo, ofrecen un enfoque diferente o un ángulo distinto a lo que hemos visto antes en este tipo de películas?
- ¿Está el guion bien escrito?
- ¿Es fácil seguir la historia y los arcos de los personajes?
- ¿Es el diálogo sólido?
- ¿Hay un verdadero principio, medio y final o introducen un concepto y parecen no saber a dónde ir con él?
- Señala lo que no funciona y lo que sí
- Asegúrate de que sabes de qué estás hablando en primer lugar
- Mantén una perspectiva objetiva al tiempo que permites que tu pasión subjetiva por el cine esté presente
- No aportes ningún ego al proceso
- No estás ahí para corregir, En su lugar, estás ahí para dar una visión general
- Piensa cinematográficamente
Estas preguntas y muchas más hay que tenerlas en cuenta.
Lo mismo puede decirse de la crítica de guiones en una situación de pares (grupos de escritura) o a través de la posición de mentor (impartiendo clases).
Aparta tu propio estilo y preferencias
Parte de ofrecer una cobertura y un feedback objetivos es tener la capacidad de disociar tu propio trabajo, tus propios estilos visuales, tus propios hábitos y tus propios gustos y disgustos, con cualquier guión que estés leyendo. Tienes que mirar el guion desde un punto de vista puramente objetivo.
Si odias las comedias románticas y estás revisando un guion de comedia romántica, tienes que mirar más allá de tu punto de vista subjetivo del género y hacerte preguntas como:
Entonces puedes pasar a…
Todas estas son preguntas objetivas en su mayor parte.
No busques sólo lo que está mal en el guion
El mayor error que la gente comete al criticar los guiones es hacer un esfuerzo concertado para desmenuzar el guion y señalar todo -grande y pequeño- que está mal en él. Si eso es todo lo que implica su cobertura o retroalimentación, es una mala cobertura y una mala retroalimentación – simple y llanamente.
Esto es especialmente frecuente en los grupos de guionistas y en los comentarios entre colegas o amigos, pero también se puede encontrar en la cobertura de los estudios y las productoras. Recuerde que muchos lectores de guiones son ellos mismos guionistas en apuros.
«El guion hizo esto mal aquí, aquello mal allá, este personaje fue escrito terriblemente, aquel punto de la trama no tenía sentido, etc.»
La mejor manera de criticar un guion es encontrando no sólo lo que no funciona, sino especialmente lo que sí funciona.
«El guion lucha con errores de formato, lo que hace que sea difícil de leer y seguir. El guionista tiene que ajustar también los diálogos y las descripciones de las escenas. El personaje principal no tiene un gran arco. Sin embargo, el concepto es increíble. El segundo personaje principal está escrito de forma brillante. El ritmo te mantiene enganchado en todo momento, lleno de muchos giros que no ves venir.»
¿Ves la diferencia? En lugar de centrarte sólo en lo negativo y en lo que el guion y el escritor hicieron mal, lo igualas todo encontrando también los puntos fuertes del guion. Eso es lo que tienen que hacer los verdaderos lectores de guiones. Esa es la verdadera medida de ser un buen analista de historias: ser capaz de analizar y mostrar los puntos fuertes y débiles para que los productores y los ejecutivos de desarrollo puedan determinar si el propio guion debe ser opcionado o comprado, y si el guionista debe ser considerado para posibles encargos.
Y como compañero que ayuda a otro guionista, le ofrecerá una experiencia más agradable y constructivamente útil en lo que, de otro modo, sería una tarea angustiosa, entregar su «bebé» para que lo juzguen.
Dicho esto…
Evite los elogios excesivamente brillantes
Ahora, seamos realistas aquí, amigos. Una gran mayoría de los guiones que hay fuera -y dentro- de la industria del cine son terribles. Algunas personas simplemente no están preparadas o simplemente no entienden cómo urdir una historia convincente con personajes convincentes, al menos de forma cinematográfica.
La sabiduría convencional y la experiencia dentro de la industria del cine han demostrado que el 95% de los guiones que pasan por el sistema son horribles o simplemente no están preparados. Lo mismo puede decirse de los guionistas que los han escrito. Esos son los aprobados. El 4% está en la media o por encima de la media en lo que respecta a las distintas valoraciones del concepto, la historia, los personajes y la entrega general de cada uno de ellos. Esos son los «Considerados», los que muestran un potencial digno de mención. Sólo un 1% o menos son realmente sobresalientes. Esos son, obviamente, los recomendados. Cuando un lector de guiones recomienda algo, básicamente está diciendo: «Compra este guión ahora mismo o contrata a este guionista antes de que lo haga otro». Sin embargo, incluso esos recomendados merecen algunas notas de desarrollo y críticas constructivas.
En resumen, ningún guión es perfecto.
Sin embargo, de alguna manera, lo que sucede a menudo en los grupos de escritura y en las críticas entre pares es que el compañero escritor a menudo se siente obligado a escribir nada más que elogios brillantes y positivos. Esto -al igual que no escribir más que comentarios negativos- es otro ejemplo de mala retroalimentación.
Para ser franco, hay que evitar echarle humo a alguien.
Eso no ayuda a los guionistas. En todo caso, destruye sus posibilidades de realizar sus sueños porque no te has preocupado por ellos lo suficiente como para ofrecer la verdad, al menos lo que crees que puede ser esa verdad. Y eso tampoco ayuda al productor o al ejecutivo de desarrollo para el que trabajas. El hecho de que te guste un guión no significa que dejes de hacer tu trabajo de analista de historias o de ser un buen compañero de escritura. Necesitan la visión de conjunto. Lo bueno, lo malo y todo lo que hay en medio.
He leído miles de guiones desde escritores novatos hasta escritores en activo. E incluso los muchos malos tenían algunos elementos que podía señalar que funcionaban o al menos iban por el buen camino para funcionar. Muchos eran horribles y vacíos de esperanza, lo admito, pero la mayoría de las veces puedes encontrar tanto los elementos buenos como los malos para compartir.
Aportar tu pasión por el cine al proceso
Tienes que poner en juego tu pasión por el cine al criticar guiones. La mayoría tiene que ser objetiva, pero la reacción subjetiva tiene que estar presente también. ¿Por qué? Porque a la larga ayudará al guionista y también mejorará tus notas de cobertura en el estudio.
«Me encantan las películas de prisiones. Hace tanto tiempo que no vemos una buena y este guion y su guionista por fin ofrecen algo fresco y nuevo.»
O en el lado opuesto, en el contexto de los comentarios de los compañeros:
«Odio las comedias románticas y hay una razón para ello. Siempre es la misma fórmula. El chico conoce a la chica. El chico consigue a la chica. El chico pierde a la chica. El chico recupera a la chica. Eso es lo que escribiste. ¡Muévete, hombre! ¿Sabes qué comedia romántica me gustó? 500 Days of Summer. ¿Por qué? ¡Alerta de spoiler! El chico no consigue a la chica!»
Si inyectas esa pasión por el cine dentro de tus notas objetivas que señalan lo que funciona y lo que no funciona – y por qué – tu cobertura y comentarios brillarán. Sin embargo, ten en cuenta que esta pasión tiene que ser canalizada profesionalmente… no quieres que la cobertura sea nunca sobre ti, porque si estás escribiendo notas para alguien que no te conoce personalmente, un montón de declaraciones en primera persona y la informalidad resultarán discordantes y distraerán de las notas reales.
Sabes de qué hablas
Si no has leído muchos guiones, no ves muchas películas y no conoces la industria cinematográfica actual, puedes hacer más daño que bien. Desde luego, no estás preparado para ser lector de guiones y probablemente no deberías ofrecer opiniones a nadie.
Sí, una opinión es una opinión. Una perspectiva es una perspectiva. Sin embargo, los guiones son bestias diferentes en comparación con los cuentos y las novelas. Se escriben para una plataforma muy específica que requiere múltiples colaboraciones y que, además, entra en muchos géneros demográficos y módulos de negocio y marketing diferentes.
No basta con decir esto es bueno y esto es malo. Una gran cobertura de guiones y una gran retroalimentación de guiones necesita también tener contexto. Tiene que ser capaz de comparar y contrastar con los mercados actuales y pasados. Hay que poder comparar y contrastar con películas actuales y pasadas, géneros, subgéneros y su público. Esto, a su vez, ofrece al guionista que recibe los comentarios algo de contexto y, especialmente, a ese productor o ejecutivo de desarrollo. Hay una razón por la que a Hollywood le encanta presentar proyectos con frases como «Es Tiburón con Alien». Eso crea un contexto visual inmediato que pueden aplicar a su decisión.
Saber leer guiones leyendo muchos. Tener la capacidad de poder aportar contexto conociendo y viendo muchas películas. Y también conocer y entender las tendencias pasadas y actuales de la industria.
No seas un asno
Entra en el proceso de escribir la cobertura y la retroalimentación vacía de cualquier ego y pesimismo.
Lamentablemente, cuando a muchos guionistas se les entrega un guion con el escritor, productor o ejecutivo de desarrollo diciendo «necesito tu feedback», suelen sentir que es su momento de subirse a ese pedestal para disfrutar de un poco de poder y grandeza, y lo explotan.
En resumen, no seas un asno. Relee muchas veces cualquier nota antes de enviarla. Si no se ofrecen de forma positiva -con lo bueno y lo malo- y están llenas de dictados en cuanto a la dirección que crees que debe tomar el guion y que si no va por ahí, fracasará… Estás siendo un imbécil.
Si empiezas a citar a Robert McKee, William Goldman, Syd Field y quien sea, básicamente tratando de hablar con inteligencia y posicionarte en un plano superior de conocimiento, bueno, estás siendo un imbécil. Si tu cobertura o retroalimentación consiste en interminables nociones de estructura y teoría, sacadas de libros de gurús y fórmulas «secretas», estás siendo un idiota.
De eso no se trata la cobertura y la retroalimentación.
Enfócate en las líneas generales
Las grandes notas que se encuentran dentro de la cobertura y el feedback se centran en las líneas generales del concepto, el personaje, la historia, la trama, los temas, el ritmo, la atmósfera y el tono, en lugar de la gramática, la puntuación, las frases, las líneas de diálogo y los detalles puntillosos.
La cobertura y el feedback no son una corrección de pruebas. No vas a repasar el guión con un rotulador rojo y luego transferir esas marcas a notas específicas página a página y línea a línea -a no ser que te hayan contratado específicamente para hacer notas al margen o correcciones-.
En cambio, quieres centrarte en los elementos generales del guión que brillan o no brillan por cualquier razón. Puede señalar ejemplos específicos para respaldar sus reacciones con respecto a los trazos generales -buenos y malos-, pero evite perder el tiempo centrándose en todos y cada uno de los problemas minúsculos del guión.
Tales detalles abrumarán a sus compañeros y tales detalles son insignificantes para los productores y ejecutivos de desarrollo que tienen que revisar docenas y docenas de guiones cada semana. Ellos podrán captar las líneas generales y las generalizaciones para lograr una mejor comprensión de lo que está mal y lo que está bien en el guión en cuestión.
Pensar cinematográficamente
Este es un elemento que muchos lectores de guiones no implementan en sus lecturas. Demasiados lectores se quedan atrapados en la trama, los arcos argumentales y la teoría de la estructura. Por cada ejemplo que dan de lo que un guionista y un guión hicieron mal -en sus ojos- se podría recurrir a cualquier número de ejemplos exitosos dentro de películas exitosas para demostrar lo contrario. ¿Por qué? Porque los guiones se escriben para un medio visual y no deben ser juzgados o analizados sólo por el texto y los méritos literarios.
Películas como La guerra de las galaxias, Independence Day, Kong: Skull Island y The Fast and the Furious no son necesariamente anunciadas por sus increíbles diálogos y tramas a prueba de balas. Son delicias cinematográficas. Los grandes lectores de guiones deben tener un tercer ojo cinematográfico agudo que pueda ver lo que están leyendo a través del ojo de su propia mente como si la película ya estuviera hecha y reproduciéndose en una pantalla en su cabeza. Se podría argumentar que el guionista es el encargado de crear esa experiencia para ellos, pero hay muchos lectores por ahí que se preocupan más por la perspectiva literaria del guion, que por la perspectiva cinematográfica con la que se contará la posible película final.
Tiene que haber un equilibrio de eso, seguro, pero a veces un gran guion realmente sólo tiene que ser un gran viaje cinematográfico y emocionante en el que aceptas las reglas que se dan dentro del guion y disfrutas de la experiencia cinematográfica de lo que se desarrolla.
Así que, en resumen…
Sigue esas directrices generales y serás un lector de guiones digno de ser contratado y un gran compañero de guiones al que acudir en un momento de necesidad. También serás un mejor guionista: uno que entiende la mentalidad del lector y que está mejor equipado para procesar las notas y los comentarios, porque sabrás lo que se necesita para crearlos.
El bloguero invitado Ken Miyamoto ha trabajado en la industria del cine durante casi dos décadas, sobre todo como enlace con los estudios Sony y luego como lector de guiones y analista de historias para Sony Pictures.
Tiene en su haber muchas reuniones con estudios como guionista producido, reuniéndose con empresas de la talla de Sony, Dreamworks, Universal, Disney, Warner Brothers, así como con muchas productoras y empresas de gestión. Ha tenido un acuerdo de desarrollo previo con Lionsgate, así como dos encargos de escritura con Larry Levinson Productions, incluyendo la miniserie producida Blackout, protagonizada por Anne Heche, Sean Patrick Flanery, Billy Zane, James Brolin, Haylie Duff, Brian Bloom, Eric La Salle y Bruce Boxleitner. Sigue a Ken en Twitter @KenMovies