Cómo utilizar la estructura de las alas para identificar aves
Identificar aves en vuelo puede ser un tremendo desafío, pero los observadores de aves que conocen las partes del ala de un ave pueden distinguir más fácilmente las pistas esenciales que ayudan a identificar correctamente la especie. Tanto la estructura del ala como los tipos de plumas del ala pueden ser marcas de campo cruciales, y son fáciles de aprender.
Comprender los fundamentos de la anatomía de las alas de las aves es una gran manera de afinar sus habilidades de identificación de aves. Debido a que las alas son muy importantes para las aves, un observador de aves que aprende a identificar las diferencias en su estructura y plumaje estará mucho mejor preparado para identificar las especies.
Estructura de las alas de las aves en vuelo
A la hora de identificar un ave en vuelo, observar la estructura de sus alas es el punto de partida. Después de anotar cada uno de estos elementos estructurales, puede tener todas las pistas necesarias para hacer una identificación basada en la información de una buena guía de campo de aves. Aquí hay cinco elementos estructurales clave en los que fijarse:
Envergadura
La longitud combinada de ambas alas de punta a punta puede ser una pista de identificación vital. Lo ideal es juzgar la envergadura cuando el ave mantiene sus alas niveladas para que no haya distorsión, y considerar la longitud completa a través del cuerpo del ave. Si es posible, juzgue la longitud por comparación con otras aves u objetos cercanos, lo que le ayudará a evaluar con mayor precisión.
Punta de las alas
Las puntas de las alas son fácilmente visibles en las aves que vuelan, y determinar si son redondeadas o puntiagudas puede ayudar a una correcta identificación. Otra pista puede ser la separación de las plumas primarias (la amplitud de los espacios entre cada pluma individual en la punta del ala). Algunas aves mantienen estas plumas muy juntas, mientras que otras las extienden ampliamente.
Muñeca
El pliegue del ala de un ave es su muñeca -la primera articulación hacia abajo desde la punta del ala- y la forma en que se sostiene esa muñeca puede distinguir diferentes especies. Al igual que con la envergadura, es mejor hacer este juicio cuando las alas del pájaro están completamente extendidas y el pájaro está remontando suavemente para que el ala esté en posición de descanso. Compruebe si la articulación de la muñeca está relativamente recta o muestra una flexión más fuerte, y cómo se compara esa flexión con la posición de la cabeza. Al mismo tiempo, compruebe si hay alguna marca, como una mancha oscura o una forma parecida a una coma en la muñeca.
Patagio
El borde de ataque del ala es el patagio, y su color puede ayudar a identificar a un pájaro, como el patagio oscuro del halcón de cola roja fotografiado arriba. Compruebe si todo el patagio está coloreado o si simplemente está manchado o moteado.
Pitón del ala
El pabellón del ala de un ave es el equivalente a la axila humana, la zona cercana al cuerpo en el interior de la parte inferior del ala. Esta zona puede mostrar colores distintivos o marcas vitales para la identificación de las aves. Busque rayas, barras o manchas de color en cualquier ave en vuelo que esté tratando de identificar.
Plumas del ala
Aunque la estructura del ala es a menudo más inmediatamente útil para la identificación en el campo, las guías de campo a menudo se refieren a diferentes tipos de plumas al enumerar las marcas clave de campo. Entender el aspecto de esas plumas en un ala puede ayudarle a estar preparado para identificar cada ave que vea.
Plumas primarias
Las plumas primarias son las plumas de la «punta del dedo» del ala y se encuentran en la punta del ala.
Plumas secundarias
Las plumas secundarias conforman el borde posterior del ala más cercano al cuerpo. Suelen ser más cortas y estar más juntas que las primarias, y las aves no las manipulan tanto como las plumas primarias.
Plumas coberteras
Las plumas coberteras conforman la fosa alar así como la parte superior del ala, y cubren la base de las plumas primarias y secundarias. Pueden llamarse coberteras primarias o coberteras secundarias, dependiendo de las plumas con las que estén alineadas.
No todas las aves mostrarán pistas de identificación únicas en cada parte del ala o en cada tipo de plumas del ala. Sin embargo, entender las posibles marcas le preparará para identificar cada ave misteriosa que pase volando.
Pájaros posados
Un pájaro posado muestra una visión muy diferente, y menos útil, vista de su ala que un pájaro en vuelo. Las mismas plumas del ala se pueden ver en las aves posadas, aunque la mayoría de las partes estructurales del ala que son útiles para la identificación están ocultas. El patagio, la muñeca, la envergadura y la fosa alar no se pueden ver adecuadamente para la identificación en las aves posadas, pero los tipos de plumas del ala todavía pueden ser informativos.
Plumas primarias
Las plumas primarias constituyen la parte más larga del ala plegada de un ave y culminan en la punta del ala. Cuando el pájaro está posado, los diferentes colores de los bordes son más visibles en estas plumas, y la proyección primaria -cuánto se extienden las plumas primarias más allá de las secundarias- puede ser una gran pista para identificar especies de aves complicadas.
Plumas secundarias
Las plumas secundarias son menos visibles en un ala plegada y están más cerca de la espalda del pájaro, aunque pueden superponerse significativamente y pueden no ser fácilmente visibles. Al igual que con las plumas primarias, busque los colores de los bordes que puedan ser visibles para proporcionar una pista para la identificación.
Cubiertas
Tanto las primarias como las secundarias en la parte superior del ala son fácilmente visibles en las aves posadas. These feathers make up the forward part of the folded wing, and their edging or colored tips can create wing bars that are ideal field marks.