Granulocitos: Definición, rangos, causas y células inmaduras

Los granulocitos son el tipo más común de glóbulos blancos. Existen tres tipos de glóbulos blancos dentro de la «familia» de los granulocitos. Estas células se caracterizan por sus gránulos enzimáticos, que se desarrollan en el citoplasma.

Cuando el sistema inmunitario se ve atacado por una infección, un ataque de asma o una reacción alérgica, el granulocito libera los gránulos para luchar contra el problema.

Las señales químicas que se encuentran en la superficie de las sustancias nocivas e invasoras, o que son liberadas por ellas, atraen a los granulocitos al lugar del problema. Cuando son atraídos al lugar, luchan contra la infección liberando sus gránulos.

Los granulocitos se desarrollan en la médula ósea y viven durante unos días, y sólo circulan por el torrente sanguíneo en las últimas horas de vida.

¿Cuáles son las 3 formas diferentes de granulocitos?

Hay tres tipos de granulocitos en la sangre: neutrófilos, eosinófilos y basófilos.

Cada tipo de granulocito se distingue por las diferentes sustancias químicas que componen las enzimas de sus gránulos. Las diferentes composiciones químicas pueden identificarse con un colorante compuesto. Este proceso se utiliza para identificar y distinguir los diferentes tipos de células.

Los neutrófilos son el tipo más común de granulocitos. Cada célula neutrófila puede ingerir hasta entre unas 5 y 20 bacterias a lo largo de su vida.

Los eosinófilos participan en muchas, si no en todas, las respuestas del sistema inmunitario. En particular, participan en las reacciones alérgicas, pero también pueden combatir parásitos multicelulares como los gusanos.

Los basófilos también participan en las reacciones alérgicas. Estas células liberan histamina, que provoca inflamación, y heparina, un anticoagulante que evita la coagulación.

¿Qué es el recuento absoluto de granulocitos y cómo se mide?

Un recuento absoluto de células sanguíneas es una parte de los resultados de un análisis de sangre. Es cuando un recuento de células sanguíneas se presenta como un número entero, en lugar de como un porcentaje.

El recuento absoluto de granulocitos puede calcularse multiplicando el recuento total de glóbulos blancos por el porcentaje de este recuento que son granulocitos. Por ejemplo, si el recuento de glóbulos blancos es de 8000 y el 5% de los glóbulos blancos son granulocitos, el recuento absoluto de granulocitos sería de 400 (8000 x 0,05).

¿Qué significan los granulocitos inmaduros?

Normalmente, los granulocitos se desarrollan en la médula ósea antes de ser liberados al torrente sanguíneo.

Si alguien tiene más de unos días de vida y no está embarazada, la presencia de granulocitos inmaduros en la sangre puede indicar una respuesta temprana a una infección o un problema con la médula ósea.

¿Cuál es el rango normal de los granulocitos?

Alrededor de dos tercios de los glóbulos blancos del cuerpo deben ser granulocitos. Un nivel bajo de granulocitos, una condición llamada granulocitopenia, hace que el cuerpo sea más propenso a las infecciones.

De los glóbulos blancos del cuerpo, un recuento medio de neutrófilos es del 50-70% (2500-7000 de recuento absoluto). Un recuento medio de eosinófilos es del 1-3% (100-300 de recuento absoluto). Un recuento medio de basófilos es del 0,4% al 1% (40-100 recuentos absolutos).

El embarazo puede afectar a este recuento sin ningún otro efecto sobre la salud.

¿Qué causa un recuento bajo de granulocitos?

Un recuento bajo de granulocitos es una condición llamada granulocitopenia, o a veces llamada agranulocitosis. Un recuento bajo de granulocitos suele estar causado por una afección que afecta a la sangre, como la anemia o la leucemia.

Estas afecciones impiden al organismo producir nuevas células sanguíneas o dañan las existentes. Las afecciones de la sangre que pueden causar un nivel bajo de granulocitos incluyen la leucemia, la anemia o los efectos secundarios de la quimioterapia.

La falta de suficientes granulocitos hace que el cuerpo sea más propenso a las infecciones. Esto puede conducir a un aumento de los dolores de garganta y las fiebres. Otras enfermedades, como las infecciones del tracto urinario, la neumonía o la gripe suelen desarrollarse más rápido de lo normal, porque el organismo no puede combatir eficazmente la infección.

El término granulocitopenia se utiliza a veces indistintamente con el de neutropenia, ya que ésta suele ser el principal tipo de granulocitos que le faltan al organismo. La mayoría de las personas con granulocitopenia son también neutropénicas.

¿Qué causa la granulocitopenia?

Un recuento elevado de granulocitos en la sangre es una condición llamada granulocitosis. Es lo opuesto a la granulocitopenia, o nivel bajo de granulocitos, y es una afección preocupante porque suele indicar una infección, una enfermedad autoinmune o un cáncer de células sanguíneas.

Las afecciones que afectan a la médula ósea son una de las principales causas de la granulocitosis. La médula ósea es el tejido similar a una esponja que se encuentra en el interior de los huesos y que contiene las células madre para producir glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas.

La granulocitosis es el principal síntoma de la leucemia mielógena crónica (LMC). Este raro cáncer de células sanguíneas comienza en la médula ósea e impide que las células maduren adecuadamente. Esto conduce a una acumulación de granulocitos inmaduros en el torrente sanguíneo.

Otros trastornos de la médula ósea que pueden causar granulocitosis son la policitemia vera, la trombocitemia primaria y la mielofibrosis primaria.

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