Los costes ocultos de dejar de fumar

Conocer los efectos secundarios comunes puede conducir al éxito a largo plazo.

¡Fumadores, escuchad! Si queréis dejar de fumar de golpe, será mejor que os arméis con alguna información importante. Muchos fumadores experimentan síntomas predecibles, aunque temporales, cuando dejan de fumar. Si sabes qué hacer, puedes tratar estos síntomas de forma económica. Si no lo hace, se arriesga a tener visitas a urgencias y costosos efectos secundarios. He enseñado técnicas para dejar de fumar desde que dejé de hacerlo en 1978, y no recomiendo dejarlo de golpe. Prefiero que los fumadores lo dejen durante un periodo de seis semanas para que puedan desintoxicarse lentamente y fumar mientras aprenden a dejar de fumar. ¿Qué se puede esperar cuando se deja de fumar bruscamente? Dos fumadores típicos lo hicieron y quedaron tan traumatizados por sus síntomas físicos que acabaron buscando consejo médico para lo que son, de hecho, síntomas bastante comunes al dejar de fumar. Veamos sus experiencias.

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Roberta

Después de dejar de fumar, Roberta (nombre ficticio) fue a urgencias varias veces con presión en el pecho y en la parte inferior de la caja torácica, y opresión en el pecho y la garganta. Tenía problemas para respirar, pero el médico de urgencias dijo que respiraba bien y que probablemente estaba sufriendo un ataque de ansiedad. Durante sus visitas al hospital, Roberta se sometió a diversas pruebas: un análisis de sangre, un electrocardiograma, un TAC, una ecografía del hígado y la vesícula biliar, radiografías del corazón, los pulmones y el abdomen, y varias pruebas de la vista. Los resultados de Roberta fueron todos normales. Algunos de los tratamientos que recibió fueron inyecciones de esteroides y antibióticos. También se le diagnosticó una inflamación de la faringe y se le recetaron ansiolíticos. Los médicos también le recomendaron medicamentos para las alergias y el reflujo ácido.

Con dolores en las articulaciones y los músculos, sueño inquieto, mayor necesidad de orinar, sed desesperante por la noche y hormigueo en las manos y los pies, Roberta se sentía fatal. Cuando les dijo que tenía sofocos, mareos, visión borrosa y moscas volantes, los médicos sugirieron que podría estar pasando por la menopausia. El coste estimado de sus tres visitas a urgencias más las recetas superó los 20.000 dólares

June

Cuando June (nombre ficticio) dejó de fumar, acudió a varios médicos por sus síntomas. En general, no pudieron encontrar nada malo. June sentía que pensaban que estaba loca. Sus síntomas incluían estreñimiento, hinchazón, retención de líquidos y ardor de estómago. También le dolía la garganta, las caderas, las piernas, el pecho, la espalda e incluso los intestinos. June pensaba que sus niveles hormonales habían cambiado y que sus niveles de ansiedad eran altos. Algunas de las pruebas diagnósticas a las que se sometió fueron una ecografía pélvica, varias radiografías de tórax, muslos y torso, y dos recuentos sanguíneos completos. Los resultados de las pruebas fueron todos normales. Sin embargo, las pruebas detectaron algo de artritis en la espalda y un colesterol ligeramente elevado. Los gastos estimados de June por las visitas al médico y las pruebas fueron de unos 750 dólares, más los miles de dólares de su compañía de seguros. Si decide dejar de fumar de golpe, espere experimentar el síndrome de abstinencia de la nicotina y muchos de los mismos síntomas descritos anteriormente. Aquí hay algunas sugerencias para hacer frente a los problemas médicos comunes sin gastar grandes cantidades de dinero en facturas médicas.

Dolor de boca y sangrado de encías

Estos síntomas pueden durar hasta ocho semanas. Para ayudar a que mejoren más rápidamente, pruebe lo siguiente:

– Limpiador de heridas orales de la marca Life para aliviar el dolor de boca, encías y lengua. Es un enjuague bucal calmante.
– Para el dolor de garganta, ponga unas gotas de enjuague bucal Vademecum en agua caliente y haga gárgaras.

Digestivo

Los síntomas más comunes de esta categoría se enumeran a continuación junto con los posibles remedios.

– Indigestión o acidez que dura hasta tres meses: Utilice Tums según sea necesario.
-Gases o flatulencias que duran varias semanas: No coma alimentos que produzcan gases, como las judías o la col. Pruebe Beano antes de las comidas.
– Diarrea o estreñimiento que puede durar hasta varias semanas: Pruebe con remedios de venta libre.
– Náuseas que duran aproximadamente una semana: Tomar bebidas carbonatadas debería ayudar.
– Dolor de estómago que dura tres semanas o más: Tome un remedio de venta libre para calmar su estómago.

Respiratorio y circulatorio

Es muy común experimentar problemas respiratorios y circulatorios después de dejar de fumar. Para la congestión de los senos nasales, pruebe un medicamento de venta libre. Para los dolores de pecho, practica la respiración profunda. Los mareos también son comunes y suelen estar causados por el aumento de la circulación de oxígeno al cerebro. Este síntoma suele durar sólo unos días, hasta que el cerebro se acostumbra al oxígeno extra. Muévete y levántate más despacio mientras el síntoma persiste. Para la rigidez o el dolor en las piernas, tome un baño caliente, hágase un masaje, frote con bálsamo de tigre donde le duela o eleve las piernas mientras se sienta o se acuesta. Los dolores de piernas pueden tardar varias semanas en aliviarse. El hormigueo en los dedos de las manos y los pies, causado por la mejora de la circulación, suele desaparecer por sí solo en un par de semanas. Dejar de fumar será probablemente lo más saludable que haga en su vida. Edúquese para hacerlo bien y su probabilidad de éxito aumentará, mientras que sus facturas médicas harán todo lo contrario.

Publicado por primera vez en el número de agosto de 2015 de la revista WAC.