Mitos y realidades de la alergia a los alimentos para perros
¿Su perro se muerde la cola o las patas? ¿Su gato tiene un pelaje seco y sin brillo (o incluso calvas) y parece que siempre le pica? ¿Va constantemente al veterinario por infecciones de oído o problemas digestivos? La culpa puede ser de las alergias o insensibilidades alimentarias. Aunque las alergias a los cereales son las más comunes que se observan en los perros, pueden, y a menudo lo hacen, desarrollar alergias a proteínas específicas en sus dietas.
Los perros y los gatos no nacen con alergias a proteínas específicas; se desarrollan con el tiempo al alimentar los mismos ingredientes una y otra vez. Si a un perro se le da pollo todos los días de su vida, por ejemplo, con el tiempo su cuerpo puede estar menos preparado para descomponer esas proteínas. El cuerpo empieza a identificar erróneamente el pollo como un ingrediente dañino, y crea anticuerpos defensivos para luchar contra el alimento. Esto es lo que provoca los síntomas con los que muchos nos hemos familiarizado.
¿Cómo se puede prevenir el desarrollo de estas alergias? La mejor manera es mediante una dieta rotativa, muy parecida a la nuestra. Cada día, comemos un surtido de alimentos diferente al del día anterior. Esto nos ayuda a recibir una amplia variedad de nutrientes y, por supuesto, evita el aburrimiento de comer lo mismo una y otra vez. Los perros y los gatos también se benefician de una dieta variada, y el cambio de alimentos puede suponer un gran ahorro en cuidados veterinarios a lo largo de la vida de un perro.
Muchos padres de mascotas tienen miedo de cambiar el alimento de su mascota por temor a que les cause diarrea, vómitos y otros problemas gastrointestinales. Piensan que si encuentran un buen alimento y se ciñen a él, su mascota estará sana y feliz de por vida. Esto es lo que muchas compañías de alimentos quieren que usted piense también, ya que mantiene el dinero de su mascota en su dirección durante 10-15 años. En realidad, sin embargo, los problemas menores de I.G. que pueden formarse al cambiar de alimento no son nada comparados con los problemas mayores que pueden ocurrir si el perro o gato se vuelve intolerante a su dieta.
Los veterinarios progresistas recomiendan que se cambie el alimento de su mascota unas cuantas veces al año. Si tiene un perro o un gato sensible, es posible que necesite unas semanas para realizar una transición gradual de su cachorro al nuevo alimento. Si le da una dieta rotativa, como Taste of the Wild, Fromm o Acana, puede seguir con la misma marca durante más tiempo, pero debe asegurarse de cambiar las proteínas. Esto no sólo ayudará a prevenir las alergias, sino que hará que la hora de la comida sea más interesante.
Si tiene un perro con alergia al pollo, por ejemplo, y encuentra un alimento a base de salmón que le va bien, su instinto puede ser quedarse con este alimento. Pero, en realidad, ya debería estar planeando la siguiente proteína a la que cambiar. El cordero solía ser el alimento hipoalergénico por excelencia, ya que el pollo y la ternera son más habituales en la comida para perros. Sin embargo, después de alimentar al perro con cordero durante mucho tiempo, es igual de probable que desarrolle una alergia al cordero.
En casos de alergia extrema, podría ser necesaria una proteína «novedosa». Las nuevas proteínas son ingredientes con los que el cuerpo de su perro o gato no está familiarizado. El pollo, la ternera, el pavo y el cordero son las carnes más utilizadas en los alimentos para mascotas. Las proteínas novedosas para las mascotas que consumen estos ingredientes serían el venado, el conejo, el pato, el canguro o el avestruz. Dado que el organismo de la mascota nunca ha estado expuesto a estos ingredientes, es poco probable que soliciten una respuesta negativa del cuerpo. Es importante utilizar también un carbohidrato novedoso cuando se trata de eliminar por completo las reacciones alérgicas. ¡Si un gato estaba comiendo un alimento a base de pollo y arroz, un alimento novedoso para él podría ser el pato y la patata.
Así que recuerde: una dieta con una amplia variedad de proteínas hace que su mascota sea feliz y SANA, y puede prevenir insensibilidades dietéticas en el futuro!