¿Quién es Jimmy Hoffa y cómo murió? Lo que hay que saber sobre el líder sindical en ‘The Irishman’
Por Anna Menta
28 de noviembre de 2019 // 2:00pm
Atención: Este artículo contiene spoilers de The Irishman, de Martin Scorsese.
En los momentos finales de The Irishman, la esperadísima nueva película de Martin Scorsese que ya está en streaming en Netflix, Robert De Niro se lamenta de que su joven enfermera (interpretada por Dascha Polanco, de Orange Is the New Black) no sepa quién es Jimmy Hoffa. En ese momento, sentí que Scorsese me reprendía, y el director tenía razón: no sabía quién era Jimmy Hoffa antes de ver a Al Pacino interpretándolo en The Irishman. (Tampoco sabía quién era el personaje de De Niro, Frank Sheeran, pero me han dicho que esta es una ignorancia menos ofensiva para los obsesionados con la mafia.)
Pero gracias a The Irishman, y a algunas investigaciones independientes, me enteré. Tengo la sensación de que muchos jóvenes espectadores de The Irishman están en un barco similar, así que aquí está todo lo que necesitas saber sobre Jimmy Hoffa. Te advierto que esto estropea definitivamente el final de la película. Es posible que quieras guardar este artículo hasta después de ver la nueva epopeya mafiosa de Scorsese, de tres horas y media de duración.
¿Quién es Jimmy Hoffa?
Jimmy Hoffa fue un líder sindical más famoso por su papel como presidente de la Hermandad Internacional de Camioneros, un sindicato de obreros que fue, en los años 40 y 50, uno de los más poderosos del país. También era un sindicato muy influenciado por el crimen organizado. Hoffa jugó un papel importante en el crecimiento del tamaño y el poder del Teamster, y también jugó un papel importante en la participación de la mafia.
Fue un líder corrupto y, en 1964, fue condenado por manipulación del jurado, intento de soborno y fraude. Fue condenado a 13 años de prisión, pero sólo cumplió cuatro, porque fue indultado por el presidente Nixon en 1971. Como parte del indulto, aceptó dejar de ser presidente de los Teamsters, y no se le permitió participar en la actividad sindical hasta 1980. Sin embargo, intentó recuperar el liderazgo de los Teamsters, hasta que desapareció misteriosamente sin dejar rastro en 1975. Nunca se encontró su cuerpo, pero fue declarado legalmente muerto en 1982.
¿Mató Frank Sheeran a Jimmy Hoffa? Cómo murió Jimmy Hoffa?
Aquí es donde llegamos a la parte polémica de El Irlandés, así como a la parte que quizá no quieras leer si no quieres que te hagan spoiler. Lo primero y más importante es dejar claro que, oficial y legalmente, nadie sabe cómo murió Jimmy Hoffa. Su cuerpo nunca fue encontrado, y el FBI nunca llegó a una conclusión oficial.
La base de The Irishman son las memorias de Frank Sheeran, I Heard You Paint Houses, escritas por el autor Charles Brandt, que realizó entrevistas con Sheeran en los últimos años de su vida. En esas memorias -y, por tanto, en la versión filmada por Scorsese- Sheeran afirmaba, con muchas palabras, haber matado a Jimmy Hoffa. Sheeran era un viejo amigo de Hoffa, y un funcionario de alto rango en el sindicato, que además mantenía una estrecha relación con la familia del crimen Bufalino, alias la mafia de Pensilvania.
En su libro, Sheeran describió que los Bufalinos le habían ordenado matar a Hoffa. Describió haber conducido en un coche con Hoffa, Charles «Chuckie» O’Brien de Hoffa, y su compañero mafioso Sal Briguglio, a la casa en Detroit. Sheeran dice que él y Hoffa entraron solos en la casa y que entonces Sheeran disparó a Hoffa dos veces detrás de la oreja derecha. A continuación, Sheeran abandonó la escena del crimen, pero le dijeron que el cuerpo de Hoffa fue incinerado.
Esta es una de las explicaciones de la desaparición de Hoffa, y es la que vemos desarrollarse en The Irishman. Sin embargo, nunca se demostró, y de hecho, el relato de Sheeran y el libro de Brandt han sido impugnados. En un artículo de portada para Slate, el periodista Bill Tonelli puso en duda las afirmaciones. Tonelli entrevistó a antiguos agentes del FBI, colegas de Sheeran y otras personas familiarizadas con el caso Hoffa, y descubrió que la mayoría no se creía la historia de Sheeran. Algunos periodistas que habían estado siguiendo el caso Hoffa expresaron sus dudas y su frustración por el hecho de que el libro de Brandt haya sido aceptado como verdad.
En 2005, el FBI investigó la casa en la que Sheeran afirmó que Hoffa fue asesinado y sí encontró manchas de sangre. Sin embargo, la sangre no coincidía con la de Hoffa. En conclusión, incluso si decides creer a Sheeran y a The Irishman, la muerte de Hoffa sigue siendo un misterio oficial.
¿Por qué mataron a Jimmy Hoffa?
Aunque los detalles exactos de la muerte de Hoffa son discutidos, la mayoría de los periodistas, agentes del FBI y aficionados a la mafia parecen estar de acuerdo en que Hoffa fue eliminado por la mafia porque intentaba recuperar el control del sindicato Teamster. Se le advirtió varias veces que se retirara, pero aún así persistió, por lo que la mafia lo eliminó.
¿Dónde está enterrado Jimmy Hoffa? ¿Dónde está la tumba de Jimmy Hoffa?
¡De nuevo, no lo sabemos! La policía y el FBI han seguido múltiples pistas sobre dónde está enterrado el cuerpo de Hoffa en Michigan en 2012 y 2013, y en ambas ocasiones el terreno analizado no dio resultados de restos humanos. Si crees a Frank Sheeran, el cuerpo fue incinerado. Si se cree a Michael Franzese, que acudió a una entrevista radiofónica en abril de 2019, el cuerpo fue arrojado a un lago. Hay muchas especulaciones y pocas pruebas.
¿Fue Jimmy Hoffa irlandés? Qué nacionalidad tenía Jimmy Hoffa?
¡Esta es, al parecer, una pregunta que tenéis muchos de vosotros! Sí, Jimmy Hoffa era en parte de ascendencia irlandesa, por parte de su madre, y era de ascendencia alemana por parte de su padre. Sin embargo, el «irlandés» titular de la película de Scorsese es el personaje de De Niro: Frank «El Irlandés» Sheeran, que destacó por ser uno de los pocos irlandeses entre la mafia italoamericana.
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- The Irishman (2019)