Wie is Jimmy Hoffa en hoe is hij gestorven? Wat te weten over de vakbondsleider in ‘The Irishman’
Door Anna Menta
November 28, 2019 // 2:00pm
Waarschuwing: Dit artikel bevat spoilers voor Martin Scorsese’s The Irishman.
In de laatste momenten van The Irishman, de langverwachte nieuwe Martin Scorsese-film die nu op Netflix wordt gestreamd, klaagt Robert De Niro dat zijn jonge verpleegster (gespeeld door Dascha Polanco van Orange Is the New Black) niet weet wie Jimmy Hoffa is. Op dat moment voelde ik Scorsese mij kastijden, en de regisseur had gelijk: ik wist niet wie Jimmy Hoffa was voordat ik Al Pacino hem zag vertolken in The Irishman. (Ik wist ook niet wie De Niro’s personage, Frank Sheeran, was, maar er is mij verteld dat deze onwetendheid minder aanstootgevend is voor de maffia-geobsedeerden.)
Maar dankzij The Irishman, en wat onafhankelijk onderzoek, ben ik erachter gekomen. Ik heb het gevoel dat veel jonge kijkers van The Irishman in een soortgelijk schuitje zitten, dus hier is alles wat je moet weten over Jimmy Hoffa. Wees gewaarschuwd dat dit zeker het einde van de film bederft. Bewaar dit artikel dus maar tot na Scorsese’s nieuwe maffia-epos van drieënhalf uur.
Wie is Jimmy Hoffa?
Jimmy Hoffa was een vakbondsleider die vooral bekend is geworden door zijn rol als voorzitter van de International Brotherhood of Teamsters, een vakbond voor arbeiders die in de jaren ’40 en ’50 een van de machtigste vakbonden van het land was. Het was ook een vakbond die zwaar beïnvloed werd door de georganiseerde misdaad. Hoffa speelde een belangrijke rol in de groei van de omvang en de macht van de Teamster, en speelde ook een belangrijke rol in de betrokkenheid van de maffia.
Hij was een corrupte leider en werd in 1964 veroordeeld voor jurygeknoei, poging tot omkoping, en fraude. Hij werd veroordeeld tot 13 jaar gevangenisstraf, maar zat slechts vier jaar uit omdat hij in 1971 gratie kreeg van president Nixon. Als onderdeel van de gratieverlening stemde hij ermee in af te treden als voorzitter van de Teamsters, en mocht hij tot 1980 geen vakbondsactiviteiten meer ontplooien. In plaats daarvan probeerde hij echter het leiderschap van de Teamsters terug te winnen, totdat hij in 1975 op mysterieuze wijze spoorloos verdween. Zijn lichaam werd nooit gevonden, maar in 1982 werd hij wettelijk dood verklaard.
Moordde Frank Sheeran Jimmy Hoffa? Hoe is Jimmy Hoffa gestorven?
Hier komen we bij het controversiële deel van The Irishman, en ook het deel dat je misschien niet wilt lezen als je niet verpest wilt worden. Eerst en vooral, laat ons duidelijk zijn dat officieel en wettelijk, niemand weet hoe Jimmy Hoffa gestorven is. Zijn lichaam is nooit gevonden, en de FBI is nooit tot een officiële conclusie gekomen.
De basis van The Irishman is Frank Sheerans als-vertelde memoires, I Heard You Paint Houses, geschreven door auteur Charles Brandt die in de laatste jaren van zijn leven interviews afnam met Sheeran. In die memoires – en dus ook in Scorsese’s verfilmde versie ervan – beweerde Sheeran met zoveel woorden Jimmy Hoffa te hebben vermoord. Sheeran was een oude vriend van Hoffa, en een hoge functionaris in de vakbond, die ook nauw samenwerkte met de Bufalino misdaadfamilie, aka de in Pennsylvania gevestigde maffia.
In zijn boek beschreef Sheeran opdracht te hebben gekregen van de Bufalino’s om Hoffa te vermoorden. Hij beschreef dat hij in een auto met Hoffa, Hoffa’s Charles “Chuckie” O’Brien, en mede gangster Sal Briguglio, naar huis in Detroit reed. Sheeran zegt dat hij en Hoffa alleen het huis zijn binnengegaan en dat Sheeran vervolgens Hoffa tweemaal achter het rechteroor heeft neergeschoten. Sheeran verliet vervolgens de plaats delict, maar kreeg te horen dat het lichaam van Hoffa was gecremeerd.
Dit is een van de verklaringen voor de verdwijning van Hoffa, en het is de verklaring die we in The Irishman te zien krijgen. Het is echter nooit bewezen, en in feite worden Sheerans verslag en Brandts boek betwist. In een coverstory voor Slate, betwistte verslaggever Bill Tonelli de beweringen. Tonelli interviewde voormalige FBI agenten, collega’s van Sheeran, en andere mensen die bekend waren met de Hoffa zaak, en ontdekte dat de meesten Sheeran’s verhaal niet geloofden. Sommige journalisten die de Hoffa zaak hadden gevolgd uitten hun twijfel en frustratie over het feit dat Brandt’s boek als waarheid is aanvaard.
In 2005 onderzocht de FBI het huis waarvan Sheeran beweerde dat Hoffa er was vermoord en vond inderdaad bloedsporen. Het bloed kwam echter niet overeen met dat van Hoffa. Kortom, zelfs als je Sheeran en The Irishman gelooft, blijft de dood van Hoffa een officieel mysterie.
Waarom werd Jimmy Hoffa vermoord?
Hoewel de precieze details van Hoffa’s dood worden betwist, lijken de meeste verslaggevers, FBI-agenten en maffialiefhebbers het erover eens te zijn dat Hoffa door de maffia werd uitgeschakeld omdat hij probeerde de controle over de Teamster vakbond terug te krijgen. Hij werd meerdere malen gewaarschuwd zich terug te trekken, maar bleef volharden, dus schakelde de maffia hem uit.
Waar is Jimmy Hoffa begraven? Waar is Jimmy Hoffa’s graf?
Wederom, we weten het niet! Politie en FBI hebben meerdere tips opgevolgd over waar Hoffa’s lichaam begraven ligt in Michigan in 2012 en 2013, en beide keren leverde de onderzochte grond geen resultaten van menselijke resten op. Als je Frank Sheeran gelooft, is het lichaam gecremeerd. Als je Michael Franzese gelooft, die in april 2019 een radio-interview gaf, is het lichaam in een meer gegooid. Er is veel speculatie en niet veel bewijs.
Was Jimmy Hoffa Iers? Welke nationaliteit had Jimmy Hoffa?
Dit is blijkbaar een vraag die velen van jullie hebben! Ja, Jimmy Hoffa was gedeeltelijk van Ierse afkomst, van moederszijde, en was van Duitse afkomst van vaderszijde. Maar de “Ier” in Scorsese’s film is het personage van De Niro: Frank “The Irishman” Sheeran, die bekend stond als een van de weinige Ieren binnen de Italiaans-Amerikaanse maffia.
Deel dit:
Watch The Irishman on Netflix
- Al Pacino
- Netflix
- The Irishman (2019)