The Importance of Annual GYN Exams
What is an annual GYN exam?
An annual GYN exam is performed by a medical provider with specialized training in gynecology. You may see a gynecology physician, primary care physician, nurse practitioner, certified nurse midwife, or physician assistant.
During the exam, you and your provider may discuss:
- Birth control
- Sexually transmitted infection (STI) screening and prevention
- Vaginal infections
- Menstrual problems
- Pelvic pain
- Sexual function
- Preconception counseling
- Fertility
- Menopausal symptoms
- Bone health
- Urinary leakage
- Breast changes
Many conditions that affect women’s health, such as the human papilloma virus (HPV), cervical cancer, and breast cancer, can present no signs or symptoms. Los exámenes y pruebas ginecológicas periódicas pueden detectar estas afecciones en etapas tempranas, cuando pueden tratarse de forma más eficaz.
Su proveedor también puede hablarle de formas de garantizar su salud general, como la dieta, el ejercicio, el abandono del tabaco, la salud mental y las vacunas.
¿Qué debo esperar en un examen ginecológico anual?
Su proveedor le preguntará por su historial médico, incluidos sus antecedentes familiares. Medirá sus signos vitales como la presión arterial, la frecuencia cardíaca, la altura y el peso. También le preguntará sobre sus periodos, historial de embarazos, actividad sexual, necesidades de anticoncepción, historial de problemas ginecológicos, historial de cirugías ginecológicas y cualquier síntoma actual que tenga.
Su proveedor realizará un examen pélvico y de mamas. El examen pélvico consiste en un examen externo de la vulva, un examen interno de la vagina y el cuello uterino con un espéculo, y un examen del útero y los ovarios. Durante el examen con espéculo, es posible que se le realice una prueba de Papanicolaou, que consiste en cepillar las células del cuello uterino y enviarlas a un laboratorio para su examen.
Su proveedor también hablará sobre las formas de mejorar su salud, incluyendo cambios en el estilo de vida, pruebas de detección o vacunas en función de su edad u otros factores de riesgo.
¿Cuándo debo comenzar los exámenes ginecológicos anuales?
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) recomienda que visite por primera vez a un proveedor de servicios ginecológicos entre los 13 y los 15 años. Esta visita probablemente no implicará un examen pélvico, sino que se centrará en la educación, incluyendo:
- Desarrollo normal de los órganos sexuales
- Buenos hábitos de salud como una nutrición equilibrada, mantener un peso saludable y evitar el consumo de cigarrillos
- Prevención de las infecciones de transmisión sexual (ITS)
- Servicios relacionados con el control de la natalidad, las pruebas de ITS y la vacunación contra el VPH
- Dolor pélvico o hinchazón
- Falta de periodos
- Sangrado anormal, periodos abundantes, sangrado entre periodos, o sangrado después de las relaciones sexuales
- Dolor en las relaciones sexuales
- Descarga vaginal inusual
- Cambios vulvares
- Problemas para defecar o para orinar
- Síntomas de la menopausia
- Preocupaciones en las mamas, como dolor, bultos, arrugas o secreción de los pezones
- Clamidia y gonorrea: si no se tratan, estas ITS pueden provocar complicaciones graves como la enfermedad inflamatoria pélvica, infertilidad y dolor crónico. Se recomienda la realización de pruebas anuales a las mujeres sexualmente activas menores de 25 años. Las mujeres de 25 años o más pueden beneficiarse de las pruebas si tienen varias parejas, una nueva pareja, preocupaciones de exposición o han sido diagnosticadas recientemente con otra ITS.
- Prueba del VIH: Esta prueba debe realizarse al menos una vez en la vida. Sin embargo, su proveedor debe comprobar anualmente los factores de riesgo que podrían justificar la repetición de la prueba. La detección de otras ITS como la sífilis, las tricomonas, el virus del herpes simple y la hepatitis debe basarse en los factores de riesgo.
- Prueba de la hepatitis C: Esta prueba única se recomienda para las mujeres que hayan nacido en cualquier momento entre 1945 y 1965 y que desconozcan su estado de infección.
- Papanicolaou: Esta prueba de detección del cáncer de cuello uterino debe realizarse cada 3 años en las mujeres de 21 a 29 años. En las mujeres de 30 años o más, se recomienda realizar una prueba conjunta de la citología y del virus del papiloma humano (VPH) cada 5 años.
- Examen clínico de las mamas: Se recomienda un examen de las mamas por parte de un profesional de la salud cada 1 a 3 años, a partir de los 20 años.
- Mamografía: Esta prueba de diagnóstico por imagen se utiliza para identificar anomalías en la mama que puedan indicar un cáncer de mama. El examen es menos sensible en las mujeres más jóvenes y es más probable que dé lugar a falsos positivos o a un sobrediagnóstico en las mujeres más jóvenes. Se recomienda que las mujeres de entre 40 y 49 años hablen de los beneficios y los riesgos con su proveedor antes de decidir si empiezan a hacerse una mamografía. A la edad de 50 años, todas las mujeres deberían hacerse mamografías cada 1 ó 2 años.
- Examen de densidad ósea: Este examen se recomienda para todas las mujeres de 65 años o más o en mujeres posmenopáusicas menores de 65 años, pero con riesgo de fracturas óseas.
- Prueba de diabetes y evaluación del perfil lipídico (colesterol): Un análisis de sangre puede determinar si su nivel de azúcar en sangre y su colesterol están dentro de los límites normales o si necesitan ser tratados. Esto debe ser recomendado periódicamente por su proveedor.
El ACOG recomienda que los exámenes pélvicos, incluidas las pruebas de Papanicolaou, comiencen a los 21 años, independientemente de que la mujer se haya vuelto sexualmente activa.
¿Qué preocupaciones debo plantear en un examen ginecológico anual?
Debe hacer a su ginecólogo cualquier pregunta relacionada con la salud o discutir cualquier preocupación que pueda tener. Si experimenta alguno de los siguientes aspectos, debe ponerlo en conocimiento de su proveedor:
¿Qué revisiones ginecológicas periódicas debería recibir?
Los tipos y la frecuencia de las pruebas de detección recomendadas varían en función de la edad de la mujer, los factores de riesgo personales y los antecedentes familiares.
Las pruebas de detección recomendadas que puede recibir incluyen:
Hable con su proveedor
No tenga miedo o vergüenza de hacer una pregunta o discutir una preocupación con su proveedor. Lo más probable es que a su proveedor le hayan hecho la misma pregunta muchas veces antes.
Si su proveedor solicita pruebas adicionales, como análisis de sangre o una ecografía, es importante que las realice. En Women’s Medicine Collaborative, contamos con laboratorios in situ en todas nuestras sedes para extraer análisis de sangre y procesar pruebas de orina. Esto permite a nuestros pacientes completar sus pruebas mientras están en nuestra oficina, y nos permite obtener los resultados el mismo día si es necesario.
La atención médica eficaz es una asociación entre usted y su proveedor médico. Hacerse un examen ginecológico anual antes de tener un problema es esencial para mantener su salud y bienestar ginecológico y general.
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