Comment écrire (et évaluer) une couverture et un retour d’information incroyables sur les scénarios

Les scénarios n’existent pas dans une bulle. Ils sont destinés à être piqués, aiguillonnés, tordus et déconstruits. Encore et encore. Le scénario produit moyen passe de 5 à 7 ans en développement, et pendant ce temps, il doit survivre à des rondes et des rondes de couverture, de notes de développement, de notes de talent, de notes de production et de notes d’études de marché d’une armée de personnes. En tant que scénariste, il peut être difficile d’assimiler tous ces commentaires, et vous devrez inévitablement traiter et assimiler des notes que vous trouvez initialement mystifiantes.

Il peut être utile dans cette situation d’essayer de comprendre les notes du point de vue de la personne qui les a écrites. Qui sait, un jour, vous pourriez même vous retrouver à traverser l’allée et à travailler vous-même comme lecteur ou analyste de récits. Si c’est le cas, considérez ce qui suit.

Écrire une couverture de scénario et des commentaires étonnants est un art en soi. Il faut de la pratique, de la discipline et une exécution bien pensée. C’est loin de se contenter d’exprimer une opinion sur un scénario – tout le monde peut le faire. Mais tout le monde ne peut pas écrire une analyse détaillée d’un plan cinématographique pour un film, mettant en valeur une connaissance de l’art, de l’artisanat et des affaires du cinéma et de l’écriture de scénario dans son ensemble.

J’ai été des deux côtés de la table. J’ai écrit des couvertures de studio et j’ai également vu mes propres scénarios soumis au processus par des studios, des sociétés de production, des agences et des sociétés de gestion.

Et ce que j’ai appris pendant ce temps des deux côtés de la table, c’est qu’il existe une distinction claire entre une bonne et une mauvaise couverture et un bon feedback.

Que vous cherchiez à devenir un lecteur de scénario pour des studios, des sociétés de production, des sociétés de gestion et des agences, ou que vous espériez simplement apprendre les meilleures façons d’aider vos pairs écrivains en lisant leurs scénarios, voici quelques directives clés pour devenir à la fois un lecteur de scénario très demandé et un pair vers qui se tourner pour savoir ce qui est bien et ce qui est mal dans le scénario de votre pair.

Soyez objectif

Pour donner des notes efficaces, vous devez maîtriser l’art d’analyser un scénario d’un point de vue quelque peu objectif.

Je dis quelque peu car il existe un angle subjectif inévitable auquel la plupart des lecteurs de scénarios professionnels doivent adhérer, en raison des préférences de genre et de sujet pour le studio ou la société de production pour lesquels ils peuvent travailler. Au-delà de cela, les lecteurs doivent apprendre à mettre de côté leurs propres goûts et aversions autant qu’ils le peuvent et à regarder les scénarios avec une perspective plus objective.

• Est-ce que ça va se vendre ?
• Mon patron va-t-il vouloir y injecter des millions de dollars ?
• Le concept est-il assez original ou s’agit-il d’une énième imitation de Taken ?
• Est-il doté de pistes fortes qui vont attirer de grands talents ?
• Quelle est la démographie de ce scénario ?
• Est-il contemporain et jive-t-il avec l’industrie actuelle ?

Ces questions et tant d’autres doivent être prises en compte.

On peut en dire autant de la critique de scénarios en situation de pair à pair (groupes d’écriture) ou par le biais d’une position de mentor (cours d’enseignement).

Mettre de côté votre propre style et vos préférences

Une partie de l’offre d’une couverture et d’un retour objectifs consiste à avoir la capacité de dissocier votre propre travail, vos propres styles visuels, vos propres habitudes, et vos propres goûts et dégoûts, avec le scénario que vous lisez. Vous devez regarder le scénario d’un point de vue purement objectif.

Si vous détestez les comédies romantiques et que vous faites la critique d’un scénario de comédie romantique, vous devez aller au-delà de votre point de vue subjectif sur le genre et vous poser des questions comme :

• Est-ce que ce serait une comédie romantique populaire pour ceux qui les aiment ?
• Hey, ma femme aime ce genre de films. Est-ce qu’elle l’aimerait ?
• Est-ce un concept dans ce genre que je n’ai pas vu auparavant ?
• Les personnages de cette comédie romantique sont-ils originaux et nouveaux ou, à tout le moins, offrent-ils une approche ou un angle différent de ce que nous avons déjà vu dans ce type de films ?

Puis vous pouvez passer à…

• Le scénario est-il bien écrit ?
• Est-il facile de suivre l’histoire et les arcs des personnages ?
• Les dialogues sont-ils forts ?
• Est-ce qu’il y a un vrai début, un milieu et une fin ou est-ce qu’ils introduisent un concept et semblent ne pas savoir où aller avec ?

Ce sont toutes des questions objectives pour la plupart.

Ne cherchez pas seulement ce qui ne va pas dans le scénario

La plus grande erreur que les gens font lorsqu’ils critiquent des scénarios est de faire un effort concerté pour décortiquer le scénario et pointer tout – grand et petit – ce qui ne va pas. Si c’est tout ce que votre couverture ou vos commentaires impliquent, c’est une mauvaise couverture et un mauvais commentaire – purement et simplement.
Ce phénomène est particulièrement répandu dans les groupes d’écriture et avec les commentaires de pair à pair ou d’ami à ami, mais il peut également se retrouver dans la couverture des studios et des sociétés de production. N’oubliez pas que de nombreux lecteurs de scénarios sont eux-mêmes des scénaristes en difficulté.

« Le scénario a fait ceci de mal ici, cela de mal là, ce personnage a été terriblement écrit, ce point de l’intrigue n’avait pas de sens, etc. »

La meilleure façon de critiquer un scénario est de trouver non seulement ce qui ne fonctionne pas, mais surtout ce qui fonctionne.

« Le scénario se débat avec des erreurs de formatage, ce qui le rend difficile à lire et à suivre. L’auteur doit également resserrer les dialogues et les descriptions de scènes. Le personnage principal n’a pas un grand arc. Cependant, ce concept est étonnant. Le second personnage principal est brillamment écrit. Le rythme vous tient en haleine tout au long, plein de nombreux rebondissements que vous ne voyez pas venir. »

Vous voyez la différence ? Au lieu de vous concentrer uniquement sur le négatif et sur ce que le scénario et le scénariste ont fait de mal, vous égaliserez tout en trouvant également les points forts du scénario. C’est ce que les vrais lecteurs de scénarios doivent faire. C’est la véritable mesure d’un bon analyste de scénario – être capable d’analyser et de mettre en valeur les forces et les faiblesses afin que les producteurs et les responsables du développement puissent déterminer si le scénario lui-même doit faire l’objet d’une option ou d’un achat, et si le scénariste doit être considéré pour d’éventuelles missions.

Et en tant que pair aidant un autre scénariste, vous lui offrirez une expérience plus agréable et constructive dans ce qui est une tâche autrement éprouvante pour les nerfs à entreprendre, en remettant votre  » bébé  » pour qu’il soit jugé.

Cela dit…

Évitez les accolades trop brillantes

Maintenant, restons réalistes ici les amis. Une grande majorité des scénarios qui existent en dehors – et à l’intérieur – de l’industrie cinématographique sont terribles. Certaines personnes ne sont tout simplement pas prêtes ou ne comprennent pas comment concocter une histoire captivante avec des personnages captivants – du moins de manière cinématographique.

La sagesse conventionnelle et l’expérience au sein de l’industrie cinématographique ont prouvé que 95 % des scénarios qui passent par le système sont soit horribles, soit simplement pas prêts. On peut en dire autant des scénaristes qui les ont écrits. Ce sont les Passes. 4% sont dans la moyenne ou juste au-dessus de la moyenne en ce qui concerne les évaluations variées du concept, de l’histoire, des personnages et de la livraison générale de chacun. Ce sont les Considérés – ceux qui présentent un potentiel remarquable. Seulement 1% ou moins sont vraiment exceptionnels. Ce sont évidemment les Recommandés. Lorsqu’un lecteur de scénario recommande quelque chose, il dit en gros : « Achetez ce scénario tout de suite ou engagez ce scénariste avant que quelqu’un d’autre ne le fasse ». Pourtant, même ces Recommandations justifient quelques notes de développement et des critiques constructives.

En bref, aucun scénario n’est parfait.

Pourtant, d’une manière ou d’une autre, ce qui se passe souvent dans les groupes d’écriture et les critiques entre pairs, c’est que le collègue écrivain se sent souvent obligé de ne rien écrire d’autre que des éloges dithyrambiques et des points positifs. Cela – tout comme le fait de ne rien écrire d’autre que des commentaires négatifs – est un autre exemple de mauvais feedback.

Pour être franc, il faut éviter de souffler de la fumée dans le cul de quelqu’un.

Cela n’aide pas les scénaristes. Si quelque chose, il détruit leurs chances de réaliser leurs rêves parce que vous n’avez pas pris soin d’eux assez pour offrir la vérité, au moins ce que vous pensez que cette vérité peut être. Et cela n’aide pas non plus le producteur ou le responsable du développement pour lequel vous travaillez. Ce n’est pas parce que vous aimez un scénario que vous devez cesser de faire votre travail d’analyste d’histoire ou de pair d’écriture. Ils ont besoin d’une vue d’ensemble. Les bons, les mauvais et tout ce qui se trouve entre les deux.

J’ai lu des milliers de scripts d’écrivains novices ou en activité. Et même les nombreux mauvais avaient des éléments que je pouvais souligner qui fonctionnaient ou du moins étaient sur la bonne voie pour fonctionner. Beaucoup étaient horribles et vides d’espoir, je l’admets, mais la majorité du temps, vous pouvez trouver à la fois les bons et les mauvais éléments à partager.

Apportez votre passion du cinéma au processus

Vous devez apporter votre passion du cinéma en jeu lorsque vous critiquez des scripts. La majorité doit être objective, mais la réaction subjective doit également être présente. Pourquoi ? Parce que cela aidera le scénariste à long terme, et cela améliorera également vos notes de couverture en studio.

« J’adore les films de prison. Cela fait tellement longtemps qu’on n’en a pas vu un bon et ce scénario et son auteur offrent enfin quelque chose de frais et de nouveau. »

Ou à l’inverse, dans le contexte d’un retour d’expérience entre pairs :

« Je déteste les comédies romantiques et il y a une raison à cela. C’est toujours la même formule. Le gars rencontre la fille. Le gars obtient la fille. Le gars perd la fille. Le gars récupère la fille. C’est ce que tu as écrit. Secoue-toi, mec ! Tu sais quelle comédie romantique j’ai aimé ? 500 jours d’été. Pourquoi ? Alerte spoiler ! Le gars n’obtient pas la fille ! »

Si vous injectez cette passion du cinéma au sein de vos notes objectives qui soulignent ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas – et pourquoi – votre couverture et vos commentaires brilleront. Gardez cependant à l’esprit que cette passion doit être canalisée de manière professionnelle… vous ne voulez jamais que la couverture soit à propos de vous, car si vous écrivez des notes pour quelqu’un qui ne vous connaît pas personnellement, un tas de déclarations à la première personne et d’informalité s’avèrera dérangeant et distraira des notes réelles.

Savoir de quoi vous parlez

Si vous n’avez pas lu beaucoup de scénarios, ne regardez pas beaucoup de films et ne connaissez pas l’industrie cinématographique actuelle, vous pouvez faire plus de mal que de bien. Vous n’êtes certainement pas prêt à devenir un lecteur de scénario et vous ne devriez probablement pas offrir de commentaires à qui que ce soit.

Oui, une opinion est une opinion. Une perspective est une perspective. Cependant, les scénarios sont des bêtes différentes par rapport aux nouvelles et aux romans. Ils sont écrits pour une plateforme très spécifique qui nécessite de multiples collaborations et qui relève également de nombreuses démographies de genre et de modules commerciaux et marketing différents.

Il ne suffit pas de dire ceci est bon et cela est mauvais. Une grande couverture de scénario et un grand retour sur le scénario doivent également avoir un contexte. Vous devez être en mesure de comparer et de contraster avec les marchés actuels et passés. Vous devez être en mesure de comparer et de contraster avec les films, les genres, les sous-genres et leurs publics actuels et passés. Cela permet au scénariste qui reçoit un retour d’information de disposer d’un certain contexte, et en particulier au producteur ou au responsable du développement. Ce n’est pas pour rien que Hollywood aime présenter les projets avec des phrases comme « Les Dents de la mer rencontre Alien ». Cela crée un contexte visuel immédiat qu’ils peuvent appliquer à leur décision.

Savoir comment lire des scripts en en lisant beaucoup. Avoir la capacité d’être capable de fournir un contexte en connaissant et en regardant beaucoup de films. Et aussi connaître et comprendre les tendances passées et actuelles de l’industrie.

Ne soyez pas un âne

S’engager dans le processus de rédaction de la couverture et du feedback vide de tout ego et de tout pessimisme.

Malheureusement, lorsque de nombreux écrivains reçoivent un scénario dont le scénariste, le producteur ou le responsable du développement dit  » J’ai besoin de vos commentaires « , ils pensent souvent que c’est le moment de monter sur ce piédestal pour jouir d’un peu de pouvoir et de grandeur – et ils l’exploitent.

En bref, ne soyez pas un âne. Relisez plusieurs fois toute note avant de l’envoyer. Si elles ne sont pas proposées sous un angle positif – avec les bons et les mauvais côtés – et qu’elles sont pleines de dictées quant à la direction que vous pensez que le scénario devrait prendre et que s’il ne va pas dans ce sens, il va échouer ? Vous êtes un con.

Si vous commencez à citer Robert McKee, William Goldman, Syd Field et n’importe qui d’autre, en essayant essentiellement de parler intelligemment et de vous positionner sur un plan supérieur de connaissances, eh bien, vous êtes un con. Si votre couverture ou votre rétroaction consiste en des notions interminables de structure et de théorie, tirées de livres de gourous et de formules  » secrètes « , vous êtes un con.

Ce n’est pas ça, la couverture et la rétroaction.

Focus sur les grandes lignes

Les grandes notes que l’on trouve dans la couverture et le feedback se concentrent sur les grandes lignes du concept, du personnage, de l’histoire, de l’intrigue, des thèmes, du rythme, de l’atmosphère et du ton, plutôt que sur la grammaire, la ponctuation, les phrases, les lignes de dialogue et les détails à pinailler.

La couverture et le feedback ne sont pas une relecture. Vous ne parcourez pas le scénario avec un marqueur rouge et ne transférez pas ces marques dans des notes spécifiques page par page et ligne par ligne – à moins que vous ne soyez engagé spécifiquement pour faire des notes en marge ou de la correction d’épreuves.

Au contraire, vous voulez vous concentrer sur les éléments généraux du scénario qui brillent ou ne brillent pas pour une raison quelconque. Vous pouvez mettre le doigt sur des exemples spécifiques pour étayer vos réactions concernant les grandes lignes – bonnes et mauvaises – mais évitez de perdre du temps à vous concentrer sur chaque problème infime du scénario.

Ces détails dépasseront vos pairs et ces détails sont insignifiants pour les producteurs et les responsables du développement qui doivent passer en revue des dizaines et des dizaines de scénarios chaque semaine. Ils seront en mesure de saisir les grandes lignes et les généralisations pour atteindre une meilleure compréhension de ce qui ne va pas et de ce qui va bien avec le script en question.

Penser de manière cinématographique

C’est un élément que de nombreux lecteurs de script ne parviennent pas à mettre en œuvre dans leurs lectures. Trop de lecteurs se laissent prendre par les intrigues, les arcs et la théorie de la structure. Pour chaque exemple qu’ils donnent de ce qu’un scénariste et un scénario ont fait de mal – à leurs yeux – on pourrait se tourner vers n’importe quel nombre d’exemples réussis dans des films à succès pour prouver le contraire. Pourquoi ? Parce que les scénarios sont écrits pour un support visuel et ne devraient pas être jugés ou analysés uniquement sur le texte et les mérites littéraires.

Des films comme Star Wars, Independence Day, Kong : Skull Island et The Fast and the Furious ne sont pas nécessairement encensés pour leurs dialogues incroyables et leurs intrigues à toute épreuve. Ce sont des plaisirs cinématographiques. Les grands lecteurs de scénarios doivent avoir un troisième œil cinématographique aiguisé, capable de voir ce qu’ils lisent à travers l’œil de leur propre esprit, comme si le film était déjà réalisé et jouait sur un écran dans leur tête. On pourrait arguer que le scénariste est en charge de créer cette expérience pour eux, mais il y a beaucoup de lecteurs là-bas qui sont plus concernés par la perspective littéraire du script, plutôt que par la perspective cinématographique dans laquelle l’éventuel film éventuel sera raconté.

Il doit y avoir un équilibre de cela, bien sûr, mais parfois un grand script a vraiment juste besoin d’être une grande balade cinématographique et palpitante où vous acceptez les règles qui sont données dans le script et appréciez l’expérience cinématographique de ce qui se déroule.

Donc, en résumé…

• Pointez ce qui ne fonctionne pas et ce qui fonctionne
• Assurez-vous de savoir de quoi vous parlez en premier lieu
• Gardez une perspective objective tout en permettant à votre passion subjective pour le cinéma d’être présente
• N’apportez aucun ego au processus
• Vous n’êtes pas là pour relire, Au contraire, vous êtes là pour donner une vue d’ensemble
• Penser de manière cinématographique

Suivez ces directives générales et vous serez un lecteur de scénario digne d’être embauché et un pair scénariste vers qui se tourner en cas de besoin. Vous serez également un meilleur scénariste – un qui comprend la mentalité du lecteur et qui est mieux équipé pour traiter les notes et les commentaires, car vous saurez ce qui entre dans leur création.

Le blogueur invité Ken Miyamoto a travaillé dans l’industrie cinématographique pendant près de deux décennies, notamment en tant que liaison avec les studios pour Sony Studios, puis en tant que lecteur de scénario et analyste d’histoire pour Sony Pictures.

Il a de nombreuses réunions de studios à son actif en tant que scénariste produit, rencontrant notamment Sony, Dreamworks, Universal, Disney, Warner Brothers, ainsi que de nombreuses sociétés de production et de gestion. Il a déjà eu un accord de développement avec Lionsgate, ainsi que deux missions d’écriture avec Larry Levinson Productions, dont la mini-série Blackout, avec Anne Heche, Sean Patrick Flanery, Billy Zane, James Brolin, Haylie Duff, Brian Bloom, Eric La Salle et Bruce Boxleitner. Suivez Ken sur Twitter @KenMovies