Comment le scotch est-il apparu et quelle est l’histoire derrière son nom ?

À l’heure actuelle, nous pouvons affirmer avec certitude que tout le monde sait ce qu’est le scotch. D’ailleurs, nous n’allons pas parler d’une célèbre boisson écossaise, même si certaines personnes pourraient être déçues. Le sujet de notre article est le ruban adhésif, ou, comme on l’appelle, le scotch.

L’histoire derrière le ruban adhésif est assez intrigante, alors commençons par l’idée de son invention.

Qui a inventé le ruban adhésif et comment cela s’est produit

En 1923, un Américain Richard Drew a été nommé technicien de laboratoire à Minnesota Mining and Manufacturing, une petite entreprise produisant du papier de verre, connue plus tard sous le nom de 3M corporation. La principale responsabilité de Richard était le papier de verre. À cette époque, le département de recherche de l’entreprise expérimente la cellophane dans le but de créer une couverture imperméable. En fait, la cellophane a suscité l’engouement des fabricants de produits alimentaires immédiatement après ses débuts. C’est ainsi qu’est né l’emballage alimentaire en plastique – cellophane – pour la confiserie et le pain. À l’époque, Richard s’est déjà intéressé au nouveau matériau et à ses propriétés.

Notant l’esprit d’initiative et l’assiduité de Drew, l’entreprise l’a chargé de travailler dans des ateliers automobiles et des garages pour surveiller les essais de Wetordry, une nouvelle marque de papier de verre. Un jour, Richard a remarqué que les ouvriers étaient confrontés à un certain problème lors des travaux de peinture. En effet, lorsque la carrosserie de la voiture devait avoir un aspect bicolore – peinte en deux couleurs – la ligne à la limite était inégale. Soucieux de protéger la partie peinte, les techniciens utilisaient un papier spécial pour la recouvrir, mais lorsqu’on l’enlevait après la peinture, le papier partait en même temps que la peinture. Il a fallu beaucoup de temps pour corriger les défauts après cela.

Notant cela, Drew a promis au technicien d’inventer quelque chose qui permettrait de contourner les difficultés. Ainsi, quelque temps plus tard, Richard a apporté le ruban adhésif de 5 cm de large, qui était adhésif le long des bords. Les ouvriers ont décidé de faire un essai ; cependant, après avoir été peint, le ruban s’est effondré. C’est parce que la couche adhésive n’était appliquée que sur les bords, et que la partie centrale de la bande était imbibée de peinture. Richard ne s’est pas découragé pour autant et a continué à tester le ruban. Il a fallu à l’ingénieur près de 5 ans pour améliorer le ruban adhésif. Par exemple, il a passé toute l’année à chercher l’adhésif parfait à utiliser. Pendant ses tests, Richard utilisait tellement de cellophane qu’à la fin de chaque journée de travail, les déchets devaient être ramassés par un camion.

Ce n’est qu’en 1930 que le premier rouleau de ruban adhésif a été envoyé à un client de Chicago pour être testé. La réponse du client ne s’est pas fait attendre. Il était enthousiasmé par l’invention et recommandait de commencer la production de masse de scotch le plus rapidement possible.

Le premier ruban adhésif était composé de caoutchouc, de résines et d’huiles appliquées sur une base en plastique. Ses avantages étaient d’être imperméable et de pouvoir être utilisé avec une large gamme de température.

William McKnight, qui occupait à l’époque le poste de président de l’entreprise, a décidé que le ruban devait faire l’objet d’une publicité non pas comme un moyen de sceller les emballages, mais comme un matériau budgétaire permettant de prolonger la durée de vie des vieilles choses. L’invention du ruban adhésif a coïncidé avec la période de la Grande Dépression aux États-Unis et les Américains sont devenus très frugaux et économes. Les gens se sont rapidement habitués à ce nouveau produit et ont trouvé de plus en plus d’applications pour celui-ci. En fait, le Scotch « réparait » tout – de l’argent, des documents et des livres aux jouets cassés.

Alors que l’entreprise ne produisait et ne vendait que du papier de verre en 1920, en 1937, seuls 37 % des ventes concernaient le papier et les 63 % restants représentaient les ventes d’adhésifs et de rubans adhésifs en papier ou en cellophane.

Après un certain temps, il y avait de nombreux produits, dont le nom comprenait le mot « scotch ». Après le ruban adhésif, de nombreux autres produits ont été développés, tels que le ruban de masquage, le ruban double face, le ruban de marquage et autres.

En 1947, la Minnesota Mining and Manufacturing Company a fait un pas de plus et a commencé à produire des bandes audio amateurs, et en quelques années, des bandes vidéo Scotch.

Quinze ans plus tard, un ruban adhésif à partir d’acétate a été développé chez 3M. Sur la bobine, il avait un aspect trouble et ambré, devenant transparent et pratiquement invisible lorsqu’il était appliqué. Cependant, avec l’arrivée de ce film, un nouveau problème est apparu, que Drew n’a pas eu le temps de résoudre. C’est plus tard le directeur des ventes John Borden qui le résolut.

Le problème était qu’il était difficile de décoller le ruban adhésif de la bobine, et qu’après avoir été coupé, le ruban se recollait immédiatement, de sorte que son extrémité ne pouvait pas être trouvée. Il était nécessaire de fixer l’extrémité libre à un objet quelconque. De plus, les ciseaux n’étaient pas toujours à portée de main, et sans eux, le ruban adhésif était presque impossible à couper.

Borden a passé un an et demi à mettre au point un dévidoir à lame intégrée, qui permettait de maintenir le ruban adhésif et son extrémité libre, tout en disposant d’un petit couteau pour couper les morceaux nécessaires.

Comment se fait-il que le ruban adhésif porte ce nom étrange ?

Au moins une fois dans votre vie, vous avez dû vous demander pourquoi le nom « scotch » est utilisé pour le ruban adhésif, et pourquoi il est si en phase avec la célèbre boisson. En fait, comme la plupart des noms de produits connus, le ruban adhésif a obtenu son nom tout à fait par accident.

Lorsque Richard Drew a apporté le prototype de ruban adhésif au studio, et qu’il s’est froissé après la peinture, l’ouvrier a dit que c’était parce que l’adhésif n’était appliqué que sur les bords, c’est-à-dire, en termes simples, par parcimonie. Il a jeté un rouleau de ruban adhésif d’essai à Drew et lui a dit de ramener le ruban à ses patrons en Écosse, afin qu’ils puissent mettre plus d’adhésif. Pourquoi l’Écosse, me demanderez-vous ? À l’époque, les Écossais étaient connus pour leur frugalité et leur avarice. Aux États-Unis, il était courant de qualifier d’écossais tout ce qui était  » gourmand  » ou  » avare  » (ce qui signifie  » écossais « ).

Bien sûr, le ruban adhésif moderne ne peut plus être qualifié d’écossais ou d’écossais. Il est d’une qualité suffisante et possède toutes les caractéristiques nécessaires, selon le domaine d’application.

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