Extreme Sports: All About Wingsuit Flying

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Skydiving vs. Wingsuit Flying

Wingsuit flying is skydiving with extra adrenaline; a birdman is able to direct his flight using body movements in a specially designed inflatable suit. Some of the extra risks associated with wingsuiting are flat-spins (uncontrollable spinning), burble (a vortex in the parachute deployment area), tail-strikes (hitting an aircraft’s tail on exit), and twists (a spinning parachute). En outre, la nécessité de contrôler la combinaison lors d’un dysfonctionnement, par exemple lorsqu’il faut dépressuriser les ailes gonflées avant d’ouvrir un parachute, peut entraîner des blessures graves, voire mortelles. La vidéo ci-dessous vous donne une idée de la vitesse de vol et de la nature risquée des sauts en wingsuit. Il faut avoir des nerfs d’acier pour ce passe-temps coûteux, et sans doute, cela aide-t-il aussi d’être un peu fou.

Wingsuit Proximity Flying BASE Jump

Qu’est-ce qu’une combinaison à ailes ? Qu’est-ce que le vol en combinaison à ailes ?

Une combinaison à ailes est une combinaison de vol adaptée avec des pièces de tissu supplémentaires entre les bras et les jambes d’un pilote. Cela augmente la surface du corps, permettant à un humain de planer plus facilement et ainsi de simuler le vol. Cela ressemble à la façon dont un écureuil volant utilise les lambeaux de peau entre ses bras, ses jambes et son corps pour planer dans la canopée d’une forêt. Les nouveaux pilotes de wingsuit commencent par faire des sauts BASE. Il s’agit de vols qui consistent à s’élancer d’un endroit élevé puis, à l’aide de la combinaison de vol gonflable spéciale, à planer en chute libre jusqu’au sol. Les sportifs plus expérimentés font un tour dans un petit avion, ou un hélicoptère, et lancent leur vol plané en sautant dans les airs ; tout comme un saut en parachute en chute libre.

Le vol en wingsuit est un sport relativement nouveau. Il repose sur la capacité du pilote à manœuvrer son corps autour d’obstacles en portant une combinaison aérodynamique de type  » écureuil volant « . C’est un sport dangereux qui exige de l’adresse et des nerfs d’acier. La technologie moderne des tissus a permis de produire des combinaisons de vol solides qui peuvent résister à l’intense résistance au vent rencontrée à des vitesses de descente élevées. Grâce à ces tissus, les pilotes de wingsuit peuvent aller plus haut et plus loin qu’auparavant, en utilisant un hélicoptère ou un petit avion pour augmenter leur hauteur de décollage. Cependant, ces vols plus longs signifient que le potentiel de blessure par impact et de décès est également plus grand que jamais.

Décès de Mark Sutton : Pilote de wingsuit et cascadeur

J’ai pris connaissance de ce sport extrême lorsque Mark Sutton a participé à la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Londres 2012. Il a sauté en parachute en tant que doublure de l’acteur Daniel Craig, qui jouait le rôle de James Bond. l’espion fictif, saluant la vraie reine Elizabeth II au stade olympique de Londres.

Les compétences et l’expérience de Mark en matière de parachutisme et de vol en wingsuit le rendaient parfait pour ce rôle de cascadeur. Mais à peine un an plus tard, il est mort à l’âge de 42 ans. Il a été mortellement blessé dans un accident de vol en wingsuit à Chamonix, en Suisse, alors qu’il était filmé pour une série télévisée sur les sports extrêmes. Mark avait servi pendant plusieurs années comme officier dans l’armée britannique avant de se reconvertir dans le secteur des services financiers. En dehors de son travail, il aimait les sports à forte dose d’adrénaline et était un parachutiste et un pilote de wingsuit expérimenté. Il était l’un des meilleurs pilotes au monde au moment de son décès.

Risque de blessure par impact, et de décès

Mark Sutton n’était pas la première personne à mourir en participant à ce sport casse-cou. En fait, il était la 14e personne à mourir au cours de cette seule année (2013). Epic TV réalisait une émission sur les sports extrêmes et avait organisé trois jours de tournage. Mark est mort alors qu’il participait à un exercice de vol d’échauffement avant d’entreprendre le vol principal. Alors qu’il descendait d’une hauteur de 10 800 pieds (3 300 mètres), il a fait une sortie de route et s’est écrasé contre la montagne. Il est tombé du ciel à une vitesse allant jusqu’à 249 kilomètres à l’heure. L’impact du crash a été si important qu’il a fallu recourir à une analyse ADN pour identifier son corps.

Entre 1981 et 2012, 50 personnes sont mortes en volant en wingsuit, et 80 personnes sont mortes lorsque leur parachute ne s’est pas ouvert. Le taux de mortalité pour tous les sports de parachutisme combinés est d’environ 1 décès pour 100 000 sauts. Pour le vol en wingsuit, le taux de mortalité passe à environ 1 décès pour 500 sauts.

Vous voulez apprendre à faire de la wingsuit ?

Formation à la santé et à la sécurité

En raison du taux d’accident élevé associé au vol en wingsuit, les organismes de parachutisme et de parachutisme recommandent d’acquérir une expérience aérienne plus générale avant de s’essayer au sport du vol en wingsuit. L’USPA (United States Parachute Association) exige de ses membres qu’ils aient effectué au moins 200 sauts en chute libre avant d’essayer de voler avec une combinaison à ailes. L’Université de la chute libre en Espagne fixe des conditions similaires pour les vols en wingsuit, comme la plupart des autres pays.

Les sports extrêmes sont faits pour ceux qui prennent des risques. Le vol en wingsuit est un sport dangereux, mais c’est probablement la chose la plus proche de la sensation de voler avec ses propres ailes. Ces dernières années, les taux élevés d’accidents et de décès ont fait la une des journaux, mais le vol en wingsuit reste populaire auprès des amateurs d’adrénaline. Pour ceux qui ont le temps, l’argent et le culot, c’est un sport qui ne ressemble à rien d’autre.

Quel est le coût pour apprendre à voler en wingsuit en 2020 ?

• Cours d’apprentissage accrédité US $1,950 (£1,200)
• 180 sauts supplémentaires US $6,000 (£4,000)
• Parachute US $3,200 (£2,000)
• Autres équipements US $800 (£500)
• Transport vers les sites US $800-3200 (£500-3000)
• Suit à ailes US $1,200 (£800)
• Cours en combinaison d’aile US 800 $ (£500)
• Adhésion à un club accrédité US 1000 $ (£600)

Coût total = 16 000 $ US (£9 800) plus un engagement de temps de 18 mois au cours duquel il faut effectuer un minimum de 200 sauts en chute libre avant de commencer un cours de vol en combinaison d’aile.

Record mondial Guinness des sauts en wingsuit

En avril 2012, les sauts en wingsuit les plus hauts et les plus longs ont été enregistrés par le pilote colombien de wingsuit, Jhonathan Florez, à La Guajira en Colombie. Le Livre Guinness des records du monde a officié et ils disent que les records de Florez sont toujours imbattables. Il a réalisé le plus long vol en wingsuit ; il a duré 9 minutes et 6 secondes. Il a lancé son saut en wingsuit depuis une altitude record ; 11 358 mètres ou 37 265 pieds.

Quel pourcentage de sauteurs en wingsuit meurent ?

Le pourcentage précis de décès pour les sauts en combinaison à ailes n’est pas connu ; seul le nombre de décès est enregistré, et non le nombre total de sauts effectués chaque année. Cependant, les niveaux élevés de risque dans ce sport sont confirmés par une enquête menée en 2012 par le Dr Omer Mei-Dan, un sauteur de BASE et médecin du sport. Il a constaté que 72 % des sauteurs en wingsuit avaient été témoins de la mort ou de blessures graves d’autres participants à ce sport. 43% d’entre eux avaient subi une blessure significant un saut BASE. 76 % avaient connu au moins un incident proche où une blessure grave ou un décès avait été évité par pure chance.

Peut-on gagner de l’altitude en combinaison à ailes ?

Le vol en combinaison à ailes utilise la résistance de l’air pour contrecarrer l’effet de la gravité. En sautant d’un point de vue élevé, le flyer en costume dérive vers le sol en tentant d’imiter le vol d’un oiseau. Les pilotes de wingsuit modernes sont capables d’utiliser les courants d’air chaud comme un planeur. La flottabilité du soulèvement thermique permet à l’homme-oiseau de gagner un peu d’altitude. Cependant, ce mouvement dépend des bonnes conditions météorologiques et même les pilotes expérimentés ont peu de contrôle sur la vitesse et la distance de tout gain d’altitude.

Ce contenu est exact et véridique au meilleur de la connaissance de l’auteur et ne doit pas se substituer aux conseils formels et individualisés d’un professionnel qualifié.