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Le nom de de’ Medici est lié de manière indissociable à l’histoire de Florence. Pendant plus de trois siècles, la riche famille de banquiers a joué un rôle majeur dans la vie politique de la ville. Ils ont financé le développement de la Renaissance et ont laissé un patrimoine culturel d’une valeur inestimable à leur chère Florence.

L’émission télévisée « Medici : Masters of Florence » est produite par la RAI italienne. Elle raconte l’histoire du pater familias de la famille Médicis, Cosimo de’ Medici (aussi appelé l’Ancien), joué par Richard Madden célèbre pour le rôle de Robb Stark dans Game of Thrones. Après la mort de son père, Giovanni di Bicci de’ Medici (Dustin Hoffman), Cosimo prend la tête de la banque des Médicis. Il accroît son influence politique et s’attaque aux autres familles puissantes de Florence.

Malgré les millions de téléspectateurs en Italie qui regardaient fidèlement Medici : Masters of Florence semaine après semaine, il y avait aussi beaucoup de critiques. Pour beaucoup, l’émission était trop hollywoodienne et pas toujours historiquement correcte. Dans les productions cinématographiques, il est courant d’embellir une histoire historique pour rendre l’intrigue plus romantique, dramatique et passionnante. Selon Frank Spotnitz, le créateur de la série, ils ont opté pour un scénario historique « what if » avec une intrigue de meurtre inventée de toutes pièces pour attirer les téléspectateurs qui, autrement, ne seraient pas intéressés par une saga familiale sur les Médicis. La recherche par Cosimo et Lorenzo du meurtrier de leur père Giovanni est le thème central de la série.

Medici : Masters of Florence est une belle production avec des décors et des costumes magnifiques, et j’ai pris plaisir à la regarder. Il s’agit évidemment d’une fiction et non d’un documentaire, tout ce que vous voyez dans la série ne s’est pas réellement passé ainsi.

Pour les passionnés d’histoire qui veulent savoir comment s’est réellement déroulée l’histoire de la famille Médicis voici un aperçu des plus importantes « libertés artistiques » ou erreurs historiques commises par les créateurs de la série.

1. Les beaux hommes de Médicis

Les acteurs qui jouent les personnages principaux sont tous très agréables à regarder. Mais les hommes de Médicis étaient-ils vraiment si beaux ? Malheureusement non. De plus, des maladies héréditaires comme l’arthrite et la goutte affligeaient la famille. Il est fort probable qu’ils n’arboraient pas non plus des barbes si à la mode, sur les anciennes peintures de l’époque, ils sont tous représentés avec des visages rasés de près.

2. La mort de Giovanni di Bicci de’ Medici

Dans la scène d’ouverture de la série, on voit comment le père Giovanni assis de façon idyllique dans un vignoble profite de la belle vue de Florence. Les raisins qu’il mange s’avèrent être empoisonnés et il meurt entre les vignes. En réalité, Giovanni est mort le 20 février 1429, ce qui n’est pas la saison pour manger du raisin en plein air. De plus, il n’a pas été assassiné, les auteurs pour créer une intrigue plus excitante ont inventé cette partie de l’histoire.

3. Le rôle de Contessina de’ Bardi

Contessina était bien la femme de Cosimo, elle venait d’une famille noble mais appauvrie. Bien qu’il s’agisse d’un mariage arrangé et que Cosimo et Contessina ne se soient pas mariés par amour, ils ont tout de même eu une très bonne relation amoureuse qui a donné naissance à deux fils, Piero et Giovanni.
Contessina était une femme de son temps, et elle s’occupait sans aucun doute des affaires du ménage, de l’éducation des enfants et de la réception des invités. Elle ne se mêlait pas des affaires bancaires ou de la vie politique de son mari. Il est donc impensable qu’elle entre à cheval dans une assemblée de la Signoria pour plaider en faveur de la vie de Cosimo. L’histoire nous apprend que ce sont les autres États italiens qui ont fait pression sur la Signoria pour convertir la condamnation à mort de Cosimo en exil.
Dans la série, Contessina brise la nouvelle d’un mariage secret de Cosimo lui permettant de revenir à Florence, trahissant au passage la confiance de son ancienne dulcinée. En réalité, c’est l’influence et les relations de Cosimo qui ont permis de renverser la famille Albizzi.

4. Les amants de Cosimo

À Rome, Cosimo tombe amoureux de la belle mais pauvre Bianca et les jeunes amants se perdent dans une romance passionnée jusqu’à ce que Giovanni y mette fin. On ne sait rien de la vie amoureuse de Cosimo avant son mariage, mais il est fort possible qu’étant jeune, il ait eu une escapade romantique. On ne le saura jamais.
Maddalena, l’esclave que Cosimo ramène de Venise à Florence, a bien existé. Ensemble, ils ont eu un fils, Carlo de’ Medici. Le garçon a été élevé par Contessina, la femme de Cosimo, avec ses demi-frères. Il devint plus tard prêtre et consacra sa vie à l’église. La suite du destin de Maddalena est inconnue.

5. Cosimo empoisonné en prison

Par peur d’être empoisonné, Cosimo refuse la nourriture qui lui est apportée lors de son emprisonnement dans la tour du Palazzo Vecchio. Il soudoya le geôlier pour pouvoir recevoir des repas de chez lui.

6. mariage et décès de Lorenzo de’ Medici

Lorenzo de’ Medici (aussi appelé l’Ancien), était le frère cadet de Cosimo. Dans la série, il est un coureur de jupons qui perd son cœur pour Rosa et ne se marie finalement jamais. En réalité, Rosa n’a jamais existé. Lorenzo s’est marié en 1416 à l’âge de 21 ans avec Ginevra di Giovanni di Amerigo dei Cavalcanti. Le couple a eu deux fils. L’arrière-petit-fils de Lorenzo, Cosimo Ier de Médicis, deviendra plus tard le premier grand-duc de Florence en 1569.
Comme leur père Giovanni n’a jamais été assassiné, Cosimo n’a jamais accusé son frère Lorenzo d’être impliqué dans sa mort. De plus, un complice de la famille Pazzi n’a pas tué Lorenzo. Il meurt en 1440 à l’âge de 45 ans dans la villa familiale Careggi à Florence ; la cause du décès est inconnue.

7. La mort de Rinaldo degli Albizzi

Le grand rival de Cosimo et son fils connaissent une fin violente dans une forêt toscane après son exil de Florence. Rinaldo a en effet été banni de la ville et ne reviendra jamais à Florence. Après huit ans d’exil, il meurt en 1442 à l’âge de 72 ans à Ancône.

8. La façade du Duomo

Diverses scènes ont été tournées autour du Duomo, et du Baptistère de Florence et les bâtiments forment une toile de fond impressionnante pour l’histoire. Ce que beaucoup de gens ne savent pas, c’est que la façade du Duomo était encore nue au 15ème siècle. La belle façade de la célèbre cathédrale de Florence telle que nous la connaissons aujourd’hui ne sera pas construite avant 1887.

9. La coupole de l’église San Lorenzo

L’église paroissiale de la famille, San Lorenzo, était en effet nue au 15ème siècle, comme on le voit clairement dans la série télévisée. Michel-Ange a été chargé de créer une façade appropriée pour l’église, mais il n’a jamais terminé le travail.
Ce que l’église n’avait pas à l’époque de Cosimo, mais que l’on peut voir par exemple dans la scène d’ouverture avec Giovanni dans le vignoble, c’est la Cappella dei Principi, avec son grand dôme rouge. La chapelle a été construite en 1604. Les protagonistes de la deuxième saison de la série y sont enterrés, Laurent le Magnifique et son frère Giuliano.

10. Le Ponte Vecchio et le Corridor de Vasari

Le célèbre Ponte Vecchio est montré à quelques reprises dans diverses scènes, mais si vous avez vu le vrai pont, vous remarquerez instantanément que quelque chose ne va pas. Le vrai Ponte Vecchio n’a que trois arches et non quatre comme on le voit à la télévision.
Dans la dernière image montrée au début de chaque épisode pendant la chanson thème, le Duomo est représenté sans coupole. Le Ponte Vecchio cependant (maintenant avec trois arches) a déjà le corridor de Vasari. Ce corridor, qui mesure près d’un kilomètre, relie le Palazzo Vecchio au palais Pitti sur la rive sud de l’Arno et passe au-dessus du Ponte Vecchio. Le couloir Vasari a été construit en 1565 par l’architecte Giorgio Vasari et a été commandé par un autre Cosimo : le grand-duc Cosimo Ier de Médicis.

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