La montée en puissance du rhum à l’ananas. Et comment c’est devenu une chose.

Plantation Stiggins’ Fancy, un rhum macéré et distillé avec de l’ananas frais (ce n’est pas un rhum aromatisé à l’ananas), a été lancé par la Maison Ferrand en 2015. Depuis lors, il a eu le marché à peu près pour lui seul.

Récemment, cela a changé, avec une recrudescence de producteurs déployant des variations épicées à l’ananas. Beaucoup d’entre eux ont été inspirés par le succès de Plantation Stiggins’ Fancy, que les barmen ont adopté pour le mélanger à des Daiquiris, des boissons Tiki et d’autres cocktails au rhum.

Une collaboration entre Alexandre Gabriel de Ferrand et l’historien des cocktails David Wondrich, le spiritueux a été inspiré par les producteurs de rhum des Caraïbes, qui faisaient tremper des ananas dans des fûts de rhum pour ajouter de la douceur au spiritueux – une technique remontant aux années 1700.

Selon Ferrand, leur version est fabriquée en infusant les écorces d’ananas Victoria dans le rhum Plantation 3 Stars, qui est ensuite distillé à nouveau. Séparément, les fruits sont infusés dans le rhum brun Plantation Original, puis le distillat et l’infusion de fruits sont mélangés.

La plupart des récents entrants ont été des rhums aromatisés à l’ananas, faisant souvent un clin d’œil à l’influence de la culture Tiki. Prenez le rhum aromatisé à l’ananas Tiki Lovers de l’allemand Bitter Truth, dans lequel des rhums vieillis et non vieillis sont « infusés et reposés » avec de l’extrait d’ananas. Ou encore le rhum Bali Hai Tiki aromatisé à l’ananas de Cutwater, un rhum d’or aromatisé qui a été lancé en 2018. Ces rhums signalent tous l’influence de Stiggins, de la teinte sombre du rhum à l’ananas plus nuancé et moins sucré par rapport aux rhums aromatisés traditionnels.

Mais un en particulier, le rhum à l’ananas Maggie’s Farm 50/50 d’Allegheny Distilling de Pittsburgh, indique clairement qu’il rend hommage à Stiggins, en cherchant à faire une version artisanale du populaire rhum à l’ananas. Le nouvel embouteillage est sorti en décembre 2018.

« Nous aimions qu’il soit relativement sec », déclare le fondateur et distillateur en chef d’Allegheny, Tim Russell, à propos de Stiggins.  » Nous recherchions cette saveur ; nous voulions un produit sec, sans sucre ni jus ajoutés. « 

Pour y parvenir, ils utilisent une méthode similaire à celle de Plantation, en commençant par le rhum blanc au sucre turbinado de Maggie’s distillé avec des ananas entiers, ainsi qu’un rhum brun de 12 ans d’âge importé de Trinidad, qui est ensuite infusé avec de l’ananas pendant environ un mois. Des parts égales de distillat et d’infusion sont mélangées, d’où le nom 50/50.

Dégustées côte à côte, les versions Plantation et Allegheny semblent être des cousines éloignées. Le Stiggins’s Fancy est plus riche et légèrement plus sucré, tandis que le Maggie’s Farm 50/50 montre plus d’ananas juteux à l’attaque et finit sec, suggérant un rhum plus jeune. Mais tous deux font clairement partie du même arbre généalogique.

Allegheny ne fait pas mystère de l’inspiration de Stiggins. Pour enfoncer le clou, elle a même nommé un Rum Old Fashioned à l’ananas servi au bar de la distillerie comme Maggie’s Fancy.

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