Neymar
Neymar, en entier Neymar da Silva Santos, Jr, (né le 5 février 1992 à Mogi das Cruzes, Brésil), joueur de football (soccer) brésilien qui a été l’un des buteurs les plus prolifiques de l’histoire du football de son pays.
Neymar a commencé à jouer au football dans son enfance à São Vicente, sous la direction de son père, un ancien footballeur professionnel qui est resté un proche conseiller et mentor tout au long de la carrière de son fils. Après avoir pratiqué le football de rue et le football à cinq en salle, Neymar rejoint l’équipe de jeunes de Portuguesa Santista à São Vicente. En 2003, il déménage avec sa famille à Santos. Là, Neymar, qui était déjà un joueur impressionnant, a rejoint l’académie des jeunes du Santos FC (le même club pour lequel Pelé, la légende du football brésilien, a joué la majeure partie de sa carrière nationale). À l’âge de 14 ans, il a fait un essai concluant avec le Real Madrid d’Espagne, et Santos a dû augmenter ses dépenses pour le retenir.
Neymar – un attaquant au gabarit svelte de 1,75 mètre (5 pieds 9 pouces) – était suprêmement sûr de lui sur le terrain, avec un excellent contrôle du corps, des réflexes rapides et une vitesse explosive. Il a fait ses débuts en équipe première avec Santos en 2009. Pendant qu’il jouait avec Santos, il a marqué en moyenne un but tous les deux matchs et a aidé l’équipe à remporter la Coupe Libertadores (la plus prestigieuse compétition de clubs sud-américaine) en 2011. Les nombreux honneurs individuels de Neymar avec Santos incluent le titre de footballeur sud-américain de l’année en 2011 et 2012.
En juin 2013, Neymar a signé un contrat de cinq ans avec le FC Barcelone après un échange avec Santos en échange de 57 millions d’euros (environ 76 millions de dollars), l’un des transferts de football les plus chers de l’histoire. Deux ans plus tard, il a aidé le FC Barcelone à remporter le « triplé », à savoir le championnat de la Liga, la Copa del Rey et la Ligue des champions de l’Union européenne des associations de football (UEFA). Si Neymar a joué un rôle déterminant dans le succès du FC Barcelone de 2013 à 2017, totalisant 105 buts en 186 matchs avec le club, toutes compétitions confondues, il aspirait à sortir de l’ombre de son coéquipier Lionel Messi, l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football. Par conséquent, en août 2017, il a organisé son départ vers le club français du Paris Saint-Germain (PSG) pour une indemnité de transfert record de 222 millions d’euros (263 millions de dollars). En plus d’être le nouveau visage du PSG, Neymar est également devenu le joueur le mieux payé au monde, avec un salaire annuel de 45 millions d’euros (53 millions de dollars). Il n’a participé qu’à 30 matchs lors de sa première saison avec le PSG, marquant 28 buts pour le club avant de se briser un os du pied droit.
Internationnellement, Neymar a été considéré pour l’équipe brésilienne qui a participé à la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud, mais il n’a finalement pas été inclus dans l’équipe. Au lieu de cela, il a fait ses débuts en équipe nationale en août 2010, lors d’un match amical contre les États-Unis, où il a marqué son premier but international lors de la victoire 2-0 du Brésil. Il a marqué quatre buts pour le Brésil lors de la Coupe des confédérations 2013, dont un lors de la victoire 3-0 de l’équipe sur l’Espagne en finale, et a remporté le Ballon d’or en tant que joueur le plus utile du tournoi ainsi que le Soulier de bronze en tant que troisième meilleur buteur. Neymar a été la vedette du Brésil lorsque son pays a accueilli la Coupe du monde 2014, marquant quatre buts en cinq matchs avant d’être éliminé de la compétition en raison d’une fracture des vertèbres en quart de finale. Sans le joueur le plus important de l’équipe, le Brésil a perdu par une marge choquante de 7-1 contre l’Allemagne, futur champion, en demi-finale. Malgré sa sortie prématurée du tournoi, Neymar a remporté le Soulier de bronze. Aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro 2016, il a mené l’équipe masculine brésilienne à sa première médaille d’or olympique, en marquant le penalty gagnant dans le temps additionnel du match final contre l’Allemagne. Il a marqué deux buts lors de la Coupe du monde 2018, mais était aussi connu pour ses nombreuses embellissements théâtraux de fautes pendant ce tournoi (Neymar a été le joueur le plus victime de fautes lors de l’événement) que pour son jeu sur le terrain. La participation du Brésil à la Coupe du monde s’est terminée par une défaite en quart de finale contre la Belgique.
En dehors du terrain, Neymar a connu des problèmes juridiques. En 2012, un tribunal brésilien lui a ordonné, ainsi qu’à son père, de payer d’importants arriérés d’impôts de 2007 à 2008. Un appel a été refusé en 2016, et cette année-là, un tribunal brésilien a en outre déclaré Neymar coupable d’avoir falsifié des documents afin d’éviter de payer des impôts sur des revenus perçus en 2011-2013. Le joueur et son père ont également été convoqués devant un tribunal espagnol après qu’un fonds d’investissement qui l’avait parrainé a affirmé avoir été escroqué lors de son transfert en 2013 au FC Barcelone.