Paralysie d’Erb

Qu’est-ce que la paralysie d’Erb ?

Un à deux bébés sur 1 000 naissent avec une paralysie d’Erb. Cette affection est souvent confondue avec la paralysie cérébrale en raison des symptômes de paralysie et de lésions nerveuses. La paralysie d’Erb est généralement causée lorsque le cou d’un nourrisson est étiré d’un côté lors d’un accouchement difficile, ce qui entraîne des lésions nerveuses temporaires ou permanentes.

Selon la gravité de la lésion, la paralysie peut se résorber d’elle-même en quelques mois ou nécessiter des options de traitement plus approfondies, comme une thérapie ou une intervention chirurgicale.

La paralysie d’Erb diffère d’autres troubles du mouvement, comme la paralysie cérébrale athétoïde, en raison des symptômes distincts de la paralysie.

Le plexus brachial est un réseau de nerfs qui descendent le long de la colonne vertébrale et donnent une sensation aux nerfs du bras. Ces nerfs contrôlent les muscles des épaules, des coudes, des poignets et des mains, tout en assurant le mouvement et la sensation. Lorsque les nerfs supérieurs sont endommagés lors d’un accouchement difficile, cela peut retarder le développement de l’enfant ou entraîner des dommages permanents.
La paralysie d’Erb est généralement causée par une lésion nerveuse pendant l’accouchement et les symptômes de cette affection seront très probablement reconnaissables à la naissance. Cependant, la détermination de la gravité des lésions nerveuses et de la mobilité limitée peut ne pas être possible avant que l’enfant ait trois à six mois. La paralysie d’un enfant peut aller d’une immobilité partielle à complète, et les lésions nerveuses peuvent être des contusions mineures à des déchirures ou avulsions complètes.

La paralysie de Klumpke fait référence à une paralysie du plexus brachial inférieur. Cela n’affecte généralement que les muscles de la main et n’est pas fréquent chez les bébés.

L’atteinte totale du plexus comprend des dommages aux cinq nerfs du plexus brachial C5-T1. Cela peut entraîner l’absence de mouvement de l’épaule, du bras, du poignet et de la main chez l’enfant.

Types de lésions de la paralysie d’Erb

Diagnostiquer le type de paralysie d’Erb peut être difficile, car cela dépend surtout du degré d’atteinte du nerf du plexus brachial. Les enfants atteints de diverses formes de cette affection nécessiteront différentes méthodes de traitement afin de prévenir ou de minimiser tout dommage à vie lors de leur passage à l’âge adulte.

Les quatre principaux types de lésions nerveuses qui surviennent dans le cadre de la paralysie d’Erb sont :

• Neuropraxie – Également connue sous le nom de « brûlures » ou de « dards », la neuropraxie est le type de lésion neurale le plus courant. Cette affection se produit lorsqu’un nerf est étiré ou  » choqué « , mais ne se déchire pas. Ces blessures guérissent généralement d’elles-mêmes dans les 3 mois.
• Neuroma – Une blessure par étirement plus grave qui endommage certaines des fibres nerveuses. Le neuroma peut entraîner la formation de tissu cicatriciel lors de la guérison, ce qui exerce une pression sur le nerf sain restant et crée une gêne. Par conséquent, la récupération à long terme d’un neurinome n’est généralement que partielle, et non complète.
• Rupture – Une blessure par étirement qui se produit lorsque le nerf lui-même est déchiré. Les blessures par rupture nécessitent une intervention chirurgicale pour épisser et greffer le nerf à nouveau. Ce type de blessure ne pourra pas guérir par lui-même.
• Avulsions – Le type le plus grave de blessure nerveuse. Une avulsion se produit lorsqu’un nerf est totalement arraché de la moelle épinière. Il peut être possible de réparer une avulsion par une intervention chirurgicale, où des nerfs sains sont épissés à partir d’une autre partie du corps et replacés, mais le nerf affecté ne peut pas être rattaché à la moelle épinière. Parfois, cela peut affecter les nerfs du diaphragme et entraîner des difficultés respiratoires. Les blessures par avulsion peuvent également affecter le visage et les yeux, provoquant le syndrome de Horner où la paupière s’abaisse ou entraîne une diminution de la pupille de l’œil affecté.

Causes et facteurs de risque

La cause la plus fréquente de la paralysie d’Erb est la traction ou l’étirement excessif de la tête et des épaules d’un nourrisson pendant un accouchement par voie vaginale. Par exemple, si la tête et le cou d’un nourrisson sont tirés sur le côté en même temps que les épaules passent par le canal de naissance, cela peut provoquer une paralysie d’Erb.

Cette blessure à la naissance peut également résulter d’une traction excessive sur les épaules lors d’un accouchement tête première, ou par une pression sur les bras levés du nourrisson lors d’un accouchement pieds premiers. Cela se produit généralement lorsque le bébé est  » coincé  » dans le canal de naissance, ce qui oblige le soignant à tirer plus fort pour faire sortir le bébé.

La paralysie d’Erb peut également se développer en fonction du positionnement du nourrisson dans le canal de naissance. Cette condition est fréquente chez les bébés plus grands et aux épaules larges. Ce qui se passe généralement, c’est que la tête du nourrisson tombe dans le canal de naissance mais qu’une épaule est retenue en arrière par l’os pubien de la mère. Lorsque la tête du bébé est poussée plus bas dans le canal de naissance, les nerfs sont étirés, ce qui entraîne une paralysie d’Erb.

Le risque qu’un enfant développe une paralysie d’Erb triple presque s’il développe une dystocie des épaules pendant la naissance. Cela se produit lorsque la tête du nourrisson est délivrée, mais que ses deux épaules restent coincées à l’intérieur de l’utérus de la mère.

Les facteurs de risque de la paralysie d’Erb comprennent :

• Grosse taille du nourrisson ou poids de naissance élevé
• Diabète maternel
• Petite taille ou forme anormale du bassin maternel
• Utilisation d’outils d’extraction comme les forceps pendant l’accouchement
• Deuxième phase du travail qui dure plus d’une heure

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• Gain de poids maternel excessif
• Accouchement par le siège
• Autres formes de soins pédiatriques inappropriés

Signes et symptômes

Les symptômes de la paralysie d’Erb varient selon le type et la gravité de la paralysie. Signs range from weakness or soreness to total paralysis of the affected arm.

The most common symptoms of Erb’s palsy are:

• Weakness in one arm
• Limited motion in the shoulder, bicep, elbow, forearm, wrist, or hand causing the « waiter’s tip »
• Arm hangs by the side and rotated inward
• Decreased grip strength in hand of the affected side
• Numbness in arm
• Impaired circulatory, muscular and nervous development
• Partial or total paralysis of the arm

Treatment

In the case of a mild stretch or tear, most children will recover on their own within three to six months after birth. Cependant, si un médecin réexamine un enfant atteint de paralysie d’Erb après six mois et détermine que le développement et les mouvements ne sont pas au niveau qu’ils devraient être, il existe des options de traitement supplémentaires.

Traitement physique

C’est l’une des premières méthodes utilisées pour traiter les cas légers de paralysie d’Erb. La thérapie physique peut aider à améliorer toute raideur ou immobilité dans les bras ou les épaules d’un enfant. Un kinésithérapeute utilisera des massages doux et des exercices d’amplitude de mouvement pour améliorer le mouvement des muscles et des nerfs. Les thérapeutes utilisent également des équipements tels que des ballons d’exercice ou des poids pendant les séances, ce qui peut aider à renforcer la prise de l’enfant dans la main affectée.

La thérapie occupationnelle

La thérapie occupationnelle est souvent utilisée dans les cas de paralysie d’Erb qui ne se sont pas améliorés d’eux-mêmes après deux à quatre mois. L’ergothérapie peut aider l’enfant à développer la force nécessaire pour effectuer les activités quotidiennes, comme ramasser un jouet ou une bouteille. Un ergothérapeute utilisera une gamme d’exercices de mouvement pour améliorer la fonction articulaire et le tonus musculaire.

Chirurgie

Les enfants présentant des cas graves de paralysie d’Erb devront généralement subir une intervention chirurgicale pour réparer les lésions nerveuses et la paralysie du bras, de la main, du coude ou de l’épaule. Si votre médecin a recommandé un traitement chirurgical après trois à six mois, l’équipe soignante peut recommander qu’il soit effectué le plus tôt possible. Des études ont montré que le report d’une intervention chirurgicale pour une paralysie d’Erb peut diminuer les chances de réussite et de récupération complète.

Le principal type de chirurgie utilisé pour traiter cette affection est un transfert de nerf. Il s’agit de prélever un nerf sain dans une autre zone du corps et de le suturer au nerf perturbé. Lorsque la chirurgie est associée à une thérapie physique et professionnelle, cela permet aux enfants de développer progressivement le mouvement et la force dans le bras.

Dans certains cas, un transfert de tendon peut également être effectué sur ceux qui ont une paralysie d’Erb ou d’autres formes de paralysie du plexus brachial. Il s’agit de déplacer un tendon d’une autre partie du corps vers le bras ou l’épaule, selon l’American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS).

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