Qu’est-ce que l’embaumement ?

L’embaumement est le processus de préservation d’un corps pour retarder la dégradation naturelle des cellules, qui commence quand on meurt. Il permet d’empêcher temporairement les processus qui provoquent la décomposition de notre corps.

C’est une pratique funéraire qui se fait depuis des milliers d’années sous une forme ou une autre. Dans sa forme moderne, elle est largement pratiquée depuis le début du 20e siècle au Royaume-Uni, où elle était parfois aussi appelée « traitement hygiénique ».

Dans certaines parties du monde, l’embaumement extrême a vu des personnes conservées temporairement et posées et photographiées avec les membres de leur famille. Cependant, certaines funérailles religieuses, notamment les funérailles juives et les funérailles musulmanes, interdisent l’embaumement.

Pourquoi embaume-t-on les corps ?

Beaucoup de personnes qui choisissent de faire embaumer un être cher, le font pour passer un peu plus de temps avec lui. La personne peut être déposée dans un cercueil ouvert à la maison, dans une église ou dans la chapelle de repos d’un salon funéraire.

Les personnes peuvent avoir l’air très différentes après la mort. Le processus d’embaumement peut aider à restaurer l’apparence de la personne, en donnant une impression de sommeil paisible et de bien-être. Cela peut être un grand réconfort pour les familles en deuil, en particulier si elles ont perdu un être cher à cause d’une maladie.

L’embaumement peut également permettre de tourner la page pour les familles qui ont perdu un être cher dans des circonstances traumatisantes et qui n’ont pas eu la chance de lui dire au revoir avant sa mort. Il existe des embaumeurs spécialisés qui effectuent des opérations post-mortem sur des personnes ayant subi des blessures dévastatrices lors d’accidents mortels.

De nombreuses entreprises de pompes funèbres ont les compétences nécessaires pour effectuer l’embaumement, ou peuvent faire en sorte qu’un embaumeur le fasse au salon funéraire de votre choix.

Que fait l’embaumement à un corps ?

L’embaumement retarde temporairement les premières étapes de la décomposition, qui commencent à dégrader les tissus de notre corps à partir du moment où nous mourons. Il peut également sembler restaurer notre apparence physique.

Le processus d’embaumement consiste à drainer et à remplacer les fluides corporels qui ne circulent plus dans le corps, par un mélange de produits chimiques de conservation.

Les solutions d’embaumement sont couramment un mélange de produits chimiques comprenant du formaldéhyde, du glutaraldéhyde, du méthanol, de l’éthanol et du phénol, ainsi que de l’eau et des colorants qui réduisent la pâleur et restaurent l’apparence de la peau.

Les organes sont-ils prélevés lors de l’embaumement ?

Bien que les anciens Égyptiens prélevaient et conservaient les organes vitaux lors de l’embaumement, ce n’est pas le cas aujourd’hui.

Sauf si la personne décédée était donneuse d’organes, elle sera embaumée avec ses organes à l’intérieur de son corps.

Lorsqu’une personne subit une autopsie pour identifier la cause de son décès, les organes sont prélevés et pesés. Ils sont replacés à l’intérieur de la cavité corporelle, avant que celle-ci ne quitte la morgue.

Quel est le processus d’embaumement d’un corps ?

Il existe deux principaux types d’embaumement : l’embaumement artériel et l’embaumement en cavité. Le processus prend généralement entre deux et quatre heures.

– Qu’est-ce que l’embaumement artériel ? L’embaumement artériel voit le sang retiré par les veines et remplacé par des liquides d’embaumement par les artères. Des tubes sont insérés dans le corps et reliés à une machine, qui pompe le liquide d’embaumement par la veine jugulaire dans le cou ou la veine fémorale dans la jambe, faisant ainsi circuler les fluides corporels naturels dans le corps. Ceux-ci sont drainés par un tube inséré dans l’artère fémorale, ou l’artère carotide dans le cou.

– L’embaumement en cavité voit les fluides naturels à l’intérieur de la poitrine et de l’abdomen retirés. Un tube est inséré via une petite incision et les fluides sont retirés à l’aide d’une machine à aspiration. Ces fluides sont ensuite remplacés par une solution d’embaumement et la petite incision est refermée.

Plus d’informations sur le processus d’embaumement

Avant qu’un corps soit embaumé, il est soigneusement lavé, puis à nouveau lavé après la procédure. Pendant l’embaumement, il est massé, pour aider à faire travailler les fluides de conservation dans le corps.

Lorsque le corps d’une personne est préparé, ses organes génitaux restent couverts, pour protéger sa dignité.

Les traits du visage de la personne sont fixés par l’embaumeur dans une expression naturelle. La mâchoire est suturée avec des points invisibles pour la maintenir en place, tandis que des capuchons placés sous les paupières aident à les maintenir fermées.

Puis la personne décédée sera soigneusement toilettée et habillée.

Les cosmétiques sont utilisés pour améliorer une apparence naturelle et sont formulés pour être utilisés par les pompes funèbres dans leurs soins au défunt.

Les photos sont souvent utilisées comme guide pour s’assurer que les cheveux et le maquillage de la personne sont justes.

Les avantages de l’embaumement

L’embaumement ne peut pas toujours garantir que la personne aura exactement l’apparence qu’elle avait de son vivant, mais les gens sont souvent surpris de voir à quel point leur proche a l’air  » bien « .

Bien que la mort puisse faire paraître quelqu’un changé, quelle que soit l’expertise de l’embaumement, pour beaucoup de gens, c’est un réconfort qui leur apporte la fermeture.

La chirurgie post-mortem, par exemple, est une compétence d’embaumement reconstructif très experte, réalisée à la suite de décès traumatiques tels que les accidents de la route.

Dans les cas où il serait autrement trop pénible de voir – ou peut-être même de reconnaître – un être cher en raison de ses blessures, les embaumeurs de haut niveau travaillent à reconstruire les traits de la personne décédée. Bien qu’il ne soit pas toujours possible de déguiser complètement une défiguration, cela offre aux familles le confort de pouvoir dire au revoir.

L’embaumement donne également aux gens l’occasion de prévoir plus de temps avec leur proche avant les funérailles. Ils peuvent vouloir les amener se coucher à la maison, ou leur rendre visite dans une chapelle de repos. Cela peut donner aux membres de la famille venant de plus loin le temps de se rendre là où ils doivent être, pour présenter leurs respects.

Peut-on voir un corps sans l’embaumer ?

Oui, un corps peut être vu sans embaumement. L’embaumement est simplement l’une des nombreuses options funéraires à choisir lors du décès d’une personne.

Si vous n’optez pas pour l’embaumement, le directeur de funérailles peut préparer le corps de votre proche pour une exposition avant ses funérailles en suivant plusieurs des mêmes étapes – laver le corps de la personne, fixer ses traits, brosser ses cheveux et l’habiller. Le corps de la personne sera conservé au réfrigérateur entre les visites.

Combien de temps peut-on garder un corps à la maison ?

Un corps qui n’a pas été embaumé commencera à subir les processus naturels qui se produisent après la mort, plus tôt.

Il est habituel qu’une personne soit embaumée avant d’être ramenée à la maison pour une visite en cercueil ouvert ou une veillée, bien que ce ne soit pas toujours le cas.

Dans les circonstances où une personne n’a pas été embaumée et est ramenée à la maison pour une veillée en cercueil ouvert ou fermé, les funérailles ont généralement lieu quelques jours après le décès et la pièce est maintenue très fraîche.

Ramener un bébé décédé à la maison

Le nid d’ange est un berceau isolé qui permet aux parents endeuillés de ramener à la maison des bébés mort-nés, ou décédés en bas âge, pour quelques heures, voire quelques jours.

De nombreux hôpitaux commencent à en fournir, pour permettre aux familles de passer un temps précieux avec leur bébé, sans avoir à l’embaumer.

Combien de temps faut-il à un corps embaumé pour se décomposer ?

Alors qu’ils ne sont pas exposés dans un cercueil ouvert, les corps embaumés sont généralement conservés dans un espace réfrigéré, ou une pièce très fraîche. En théorie, le temps nécessaire à un corps embaumé pour se décomposer complètement peut être de plusieurs années, selon l’environnement.

Les corps qui sont donnés pour la recherche médicale sont embaumés et sont généralement conservés pendant au moins deux ans, avant que le corps du donneur ne soit incinéré.

Dans les bonnes conditions, les fluides d’embaumement peuvent préserver un corps indéfiniment, mais l’enfouissement, l’humidité ou les conditions humides attirent les bactéries à se former et à commencer le processus de décomposition. Si vous envisagez d’en choisir un, notre guide complet sur les enterrements sera une ressource très utile.

Qu’un corps soit embaumé, embaumé à l’extrême ou non embaumé, il doit être maintenu au frais entre les visites et jusqu’à ce que l’enterrement ou la crémation ait lieu.

La méthode d’embaumement de l’Égypte ancienne différait des méthodes actuelles. Elle impliquait principalement l’utilisation de sels de natron pour déshydrater totalement le corps. Celui-ci était ensuite enveloppé dans des bandes de lin recouvertes de résine, afin d’éviter que l’humidité de l’air ne provoque sa décomposition. Aujourd’hui, dans les musées, les momies sont exposées dans des vitrines dont l’humidité est strictement contrôlée.

Il faut entre huit et douze ans pour qu’un corps non embaumé, enterré à six pieds de profondeur, se décompose en un squelette. Cela peut varier – ou prendre plus de temps – en fonction du climat, de l’humidité du sol et du type de cercueil dans lequel ils ont été enterrés.

Un corps embaumé peut prendre un peu plus de temps pour se décomposer lorsqu’il est enterré, mais l’embaumement ne peut pas empêcher le processus de se produire indéfiniment. Les tombes recouvertes de béton ou les caveaux funéraires peuvent également ralentir le processus, mais la nature suivra son cours.

Un corps embaumé peut-il être incinéré ?

Oui, un corps embaumé peut être incinéré. Le processus d’embaumement est réalisé pour apporter du réconfort aux familles qui souhaitent passer du temps avec leur proche avant les funérailles, quel que soit le type de sépulture choisi. Pour plus d’informations sur ce choix dans son ensemble, notre guide complet sur les crémations est un excellent point de départ.

Législation et réglementation en matière d’embaumement

Est-ce une loi qui vous oblige à être embaumé ? Dans la plupart des cas, non. En fait, l’embaumement est interdit par la loi, si la personne est décédée d’une maladie infectieuse à déclaration obligatoire.

Une exception : si la personne se trouvait à l’étranger au moment de son décès et que son corps est rapatrié au Royaume-Uni – ou dans son pays d’origine – pour ses funérailles. Il est nécessaire qu’un corps soit embaumé avant d’être envoyé à l’étranger. Certaines personnes choisissent plutôt que leur proche soit incinéré dans le pays où il est décédé et ramène ses cendres à la maison pour les funérailles.

Le code de conduite du British Institute of Embalmers stipule que les familles endeuillées doivent être pleinement informées et donner leur consentement (idéalement par écrit) avant que l’embaumement n’ait lieu. Vous ne devriez jamais vous sentir poussé à choisir l’embaumement.

L’embaumement est interdit pour les funérailles vertes dans les cimetières naturels, afin d’éviter que le liquide d’embaumement ne s’infiltre dans le sol.

L’embaumement est également interdit par certaines confessions religieuses, notamment le judaïsme et l’islam, sauf si la loi l’exige.

– Commencez votre recherche d’un directeur de funérailles local qui peut vous aider à décider d’inclure ou non l’embaumement parmi les choix funéraires de votre proche.

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