Syndrome de Munchausen (trouble factice imposé à soi-même)

Qu’est-ce que le syndrome de Munchausen (trouble factice imposé à soi-même) ?

Le syndrome de Munchausen (également connu sous le nom de trouble factice imposé à soi-même) est un trouble de santé mentale où vous falsifiez, exagérez ou induisez des troubles physiques, émotionnels ou cognitifs.

Les personnes atteintes de troubles factices agissent ainsi en raison d’un besoin intérieur d’être perçues comme malades ou blessées, et non pour obtenir un bénéfice concret, comme l’obtention de médicaments ou un gain financier. On peut distinguer ce phénomène de la sinistrose, qui consiste pour une personne à exagérer ou à simuler une maladie pour, par exemple, se retirer du travail.

Si vous souffrez du syndrome de Munchausen, vous pouvez subir des tests médicaux et des opérations douloureuses ou risquées afin d’obtenir la sympathie et l’attention particulière accordées aux personnes réellement malades. Vous pouvez vous blesser secrètement pour provoquer des signes de maladie. Vous pouvez ajouter du sang à votre urine ou utiliser un élastique pour couper la circulation dans un membre. Certaines personnes se couperont ou se brûleront, s’empoisonneront, rouvriront des plaies, frotteront des excréments ou des saletés dans une plaie pour provoquer une infection, ou mangeront des aliments contaminés par des bactéries.

Le syndrome de Munchausen doit son nom au baron von Munchausen, un officier allemand du 18e siècle connu pour embellir les récits de sa vie et de ses expériences. La plupart des symptômes chez les personnes atteintes de ce trouble sont liés à une maladie physique – des symptômes tels que des douleurs thoraciques, des problèmes d’estomac ou de la fièvre – plutôt que ceux d’un trouble mental. Si certains symptômes sont auto-imposés, d’autres sont exagérés. Par exemple, vous pouvez embellir les symptômes concernant la perte de vision, les crises, les douleurs articulaires, les maux de tête, la faiblesse, les vomissements et la diarrhée.

Combien le syndrome de Munchausen est-il fréquent ? Qui est susceptible de contracter le syndrome de Munchausen ?

Il est difficile d’obtenir des statistiques précises en raison de la malhonnêteté. De plus, les personnes atteintes de ce trouble ont tendance à se faire soigner dans de nombreux établissements de santé différents, ce qui entraîne des statistiques trompeuses. Cependant, dans une enquête nationale sur les sorties d’hôpital en 2013, il y avait 6,8 cas de trouble factice pour 100 000 patients. On ne sait pas exactement combien de ces patients étaient atteints du syndrome de Munchausen, spécifiquement.

Les chercheurs ont noté que les femmes qui travaillent dans le milieu de la santé sont les plus susceptibles de souffrir du syndrome de Munchausen. Vous êtes à risque si vous avez des traits ou des troubles de la personnalité borderline ou histrionique.

Quelle est la différence entre le syndrome de Munchausen et le syndrome de Munchausen par procuration ?

Le syndrome de Munchausen par procuration (également connu sous le nom de trouble factice imposé à autrui) consiste à faire comme si la personne dont vous vous occupez (un enfant, une personne handicapée ou une personne âgée, par exemple) était atteinte d’une maladie physique ou mentale alors qu’elle n’est pas réellement malade. C’est une forme de maltraitance des enfants ou des personnes âgées.

Le syndrome de Munchausen consiste à faire semblant d’avoir une maladie. Par procuration, c’est prétendre que votre personne à charge a une maladie.

Qu’est-ce que le syndrome de Munchausen par internet ?

La communauté en ligne dispose de groupes pour les personnes ayant des problèmes de santé physique et mentale/émotionnelle. Ils sont censés être un lieu sûr où les personnes atteintes d’un trouble peuvent se réunir et discuter de leurs difficultés, partager des conseils et apporter leur soutien. Parmi les exemples de groupes de soutien, citons ceux destinés aux patients atteints de leucémie, de cancer ou de mucoviscidose.

Parfois, des personnes se joignent aux groupes et font semblant d’être malades. Si vous êtes atteint du syndrome de Munchausen par Internet, vous pourriez faire ce qui suit :

• Dire que vous avez des symptômes bien plus graves que ceux de n’importe qui d’autre.
• Dire que vous avez failli mourir et que vous avez eu un rétablissement miraculeux.
• Coller des informations copiées sur un site web de santé dans vos posts.
• Se contredire.
• Mentir sur l’hôpital que vous fréquentez, les médicaments que vous prenez, etc.
• Prétendre qu’il se passe quelque chose de dramatique dans votre vie, à plusieurs reprises. Vous pouvez mentir sur le fait d’être victime d’un crime, ou sur la mort d’un être cher, etc.
• Tenter de ramener l’attention sur vous lorsque quelqu’un d’autre dans le groupe attire l’attention.
• Prétendre être blasé ou nonchalant (indifférent ou insouciant) à propos de vos symptômes.
• Prétendre être quelqu’un d’autre qui poste en votre nom. Vous pourriez prétendre être un partenaire, un parent ou un ami qui rapporte vos symptômes.

Si vous faites cela et que vous vous faites prendre, cela peut avoir un impact négatif sur la communauté. Les membres se sentent trahis et en colère et peuvent quitter le groupe, perdant ainsi le soutien dont ils ont besoin.

Qu’est-ce qui provoque le syndrome de Munchausen ?

La cause exacte n’est pas connue, mais les chercheurs pensent que des facteurs psychologiques jouent un rôle dans le développement de ce syndrome. Certaines théories suggèrent qu’une histoire d’abus ou de négligence dans l’enfance, ou une histoire de maladies fréquentes nécessitant une hospitalisation, pourraient être des facteurs associés au développement de ce syndrome. D’autres facteurs déclencheurs pourraient être le fait de vivre le décès d’un être cher à un jeune âge et l’abandon. Les chercheurs étudient également le lien possible avec les troubles de la personnalité, qui sont fréquents chez ces personnes.

Le syndrome de Munchausen est-il héréditaire ?

Les recherches ne montrent pas de lien entre le syndrome de Munchausen et la génétique.

Quels sont les symptômes du syndrome de Munchausen ?

Si vous avez le syndrome de Munchausen, alors vous produisez ou exagérez délibérément les symptômes de plusieurs façons. Vous pouvez mentir sur les symptômes ou les simuler, vous blesser pour provoquer les symptômes ou altérer les tests de diagnostic (par exemple en contaminant un échantillon d’urine). Les signes d’alerte possibles du syndrome de Munchausen sont les suivants :

• Histoire médicale dramatique mais incohérente. Des symptômes peu clairs qui ne sont pas contrôlables et qui s’aggravent ou changent une fois le traitement commencé.
• Des problèmes d’identité et d’estime de soi.
• Des rechutes prévisibles après une amélioration de l’état.
• Des connaissances approfondies des hôpitaux et/ou de la terminologie médicale, ainsi que des descriptions des maladies dans les manuels. Les connaissances médicales peuvent être très étendues du fait de nombreuses hospitalisations ou d’un emploi antérieur.
• Présence de multiples cicatrices chirurgicales.
• Apparition de symptômes nouveaux ou supplémentaires après des résultats de tests négatifs.
• Présence de symptômes uniquement lorsque le patient est seul ou n’est pas observé (par exemple, des crises ou des évanouissements).
• Volonté ou empressement à subir des tests médicaux, des opérations ou d’autres procédures. More comfortable being in the hospital than you might think.
• History of seeking treatment at numerous hospitals, clinics and doctors’ offices, possibly even in different cities.
• Reluctance by the patient to allow healthcare professionals to meet with or talk to family, friends, or prior healthcare providers.

Some individuals may put blood in their urine, inject themselves with feces, rub dirt into their IV lines, or put tight rubber bands around an arm or leg. They may pretend to swallow their medications but store them in their cheeks and spit them out later. Deliberate dehydration has also been observed.

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