Geschiedenis van Birmingham – Alabama Theater
We maken een uitstapje in het verleden met een van onze favoriete Birminghamse locaties voor films, toneelstukken, concerten en meer! Het historische Alabama Theatre.
Een stukje Birminghamse geschiedenis
Het Alabama Theatre werd in 1927 gebouwd door Paramount Studios als een Alabama showcase voor Paramount films. Het werd 55 jaar lang voornamelijk gebruikt als filmpaleis, met uitzondering van de jaarlijkse Miss Alabama-verkiezing en de wekelijkse Mickey Mouse Club. In 1987 gingen de eigenaars failliet en werd het theater gekocht door Birmingham Landmarks Inc., een non-profit organisatie.
In het nieuwe Alabama Theatre for the Performing Arts vinden vele live-evenementen plaats, maar ook films. Elk jaar vinden in het theater meer dan 300 evenementen plaats, die worden bijgewoond door een half miljoen burgers uit de regio Birmingham.
In 1998 onderging het theater een complete restauratie van voordeur tot achterdeur. Het werk werd uitgevoerd door EverGreene Studios uit New York City. In 8 maanden tijd veranderde het theater van een verbleekte grandeur in een sprankelend 1927-theater, waarbij alle bladgouden verf werd vervangen of schoongemaakt. Naast de restauratie werd nieuw tapijt gelegd in de dameslounge en werden nieuwe gordijnen aangebracht op het podium en in de orgelkamers.
The Mighty Wurlitzer
The Alabama Theatre Pipe Organ is Wurlitzer Opus 1783. De legendarische theaterorganist Jesse Crawford ontwierp het voor gebruik in luxe zalen voor Publix Theaters, vandaar de aanduiding door Wurlitzer als Style Publix 1. Het basisontwerp omvatte 4 manualen (klavieren), 20 ranks (pijpstellen), 8 sets gestemd slagwerk, en alle geluidseffecten die nodig waren om stomme films te begeleiden. Twaalf extra pijpen werden toegevoegd om de klankmogelijkheden van het orgel uit te breiden tot een totaal van 32 ranks (2336 pijpen).