Hoe gaat het met de Amerikaanse economie?
De economie draaide goed voordat de COVID-19-pandemie in maart toesloeg. De economie heeft nu de grootste recessie sinds de Grote Depressie doorgemaakt.
De volgende zes feiten geven een momentopname van hoe de Amerikaanse economie ervoor staat. Economen noemen ze leidende economische indicatoren omdat ze de vroege beïnvloeders van de groei meten.
- Banen en werkloosheid zijn slechter dan tijdens de recessie van 2008.
- De economie groeide 4,1% in het vierde kwartaal. Dit volgt op een groei van 33,4% in het derde kwartaal. Deze groei is niet genoeg om de krimp die in het tweede kwartaal van 2020 werd gezien te overwinnen.
- Orders voor duurzame goederen zoals machines en apparatuur waren onveranderd in het vierde kwartaal.
- Rente staat op recordlaagte omdat beleidsmakers de vraag proberen te stimuleren.
- Inflatie daalt, wat duidt op een lage vraag.
- De aandelenmarkt houdt stand, met de Dow die in december, januari en februari nieuwe recordhoogten bereikte.
Lees verder om te weten te komen hoe de economie er op dit moment voor staat.
Banen en werkloosheid
De economie voegde in januari 49.000 banen toe. Het werkloosheidscijfer was aan het verbeteren na het verlies van 20,5 miljoen banen in april, toen het werkloosheidscijfer uitkwam op 14,7%.
In het maandelijkse banenrapport houdt het Bureau of Labor Statistics bij hoeveel werknemers bedrijven aan hun loonlijst hebben toegevoegd. Landarbeiders worden niet meegeteld, omdat de landbouw seizoensgebonden is.
Bedrijven zullen alleen werknemers toevoegen als er genoeg vraag is om ze bezig te houden.
Banen in de verwerkende industrie zijn een bijzonder belangrijke indicator. De sector biedt werk aan 12,2 miljoen werknemers en betaalt gemiddeld $88.406 per jaar, inclusief uitkeringen.
Wanneer fabrikanten werknemers beginnen te ontslaan, betekent dit dat de economie afstevent op een recessie. In april 2020 verloor de economie 1,3 miljoen banen in de verwerkende industrie. Sindsdien zijn er weer banen bijgekomen, maar lang niet genoeg om het verlies te compenseren.
Het werkloosheidscijfer bedroeg in januari 6,3%, 0,4 procentpunt lager dan in december. De werkloosheid is een vertragende indicator, die goed is om trends te bevestigen. Bedrijven wachten meestal tot een recessie goed en wel begonnen is met het ontslaan van werknemers. Het duurt ook even voordat het werkloosheidscijfer daalt, zelfs nadat er honderdduizenden nieuwe banen zijn gecreëerd.
Bruto Binnenlands Product (BBP)
Het meest recente percentage van het bruto binnenlands product (BBP) bedroeg 4,4% voor het vierde kwartaal van 2020. Dat is een voortzetting van het herstel ten opzichte van het tweede kwartaal van -31,4%, de ergste krimp in de geschiedenis van de VS. Tot nu toe was de sterkste krimp per kwartaal een daling van 10,0% in het eerste kwartaal van 1958.
De economie wordt gemeten met het BBP. Dat is de dollarwaarde van alles wat in het afgelopen jaar is geproduceerd. De groei van het BBP vergelijkt dit kwartaal met het vorige.
Als de economie gezond is, dan zal de groei van het BBP tussen de 2% en 3% liggen. Groeit de economie meer dan 3%, dan kan er sprake zijn van oververhitting. Als de groei lager is dan 2%, dreigt een krimp.
Duurzame goederen
Duurzame goederen daalden in het vierde kwartaal met 0,6%, na een stijging van 82,7% in het derde kwartaal. Dat is een grote sprong voorwaarts ten opzichte van de daling van 1,7% in het tweede kwartaal. Duurzame goederen zijn machines, apparatuur en grondstoffen die bedrijven gebruiken bij hun bedrijfsvoering. Denk aan stoomscheppen, tanks en vliegtuigen. In feite vormen verkeersvliegtuigen de grootste component van duurzame goederen.
Om als duurzaam goed te worden aangemerkt, moet de apparatuur ten minste drie jaar meegaan. Ze zijn duur, dus bedrijven stellen de aanschaf ervan uit tot ze ze echt nodig hebben. Daardoor zijn ze een goede indicator voor de economische gezondheid, omdat bedrijven ze alleen kopen als ze vertrouwen hebben in de toekomst.
Rentetarieven
De huidige fed funds rate ligt binnen een beoogde bandbreedte van 0,0% tot 0,25%. In een gezonde economie is de fed funds rate gewoonlijk 2,0% of hoger. De Federal Reserve heeft de rente verlaagd om de kredietverlening te stimuleren en de groei te bevorderen.
De belangrijkste rente is de fed funds rate, omdat deze de meeste andere rentetarieven stuurt. De op een na belangrijkste rentevoet is het rendement op de tienjaars schatkistbiljetten, die als richtsnoer dient voor vastrentende leningen zoals hypotheken met een looptijd van 15 jaar.
Rentevoeten bepalen hoe duur het is om te lenen voor zowel bedrijven als consumenten. Als de rente laag is, kun je goedkoper lenen en een groter huis, een mooiere auto en meer meubels kopen. Bedrijven zullen meer lenen om hun bedrijf uit te breiden, apparatuur te kopen en meer werknemers in dienst te nemen. Het tegenovergestelde gebeurt als de rente stijgt.
Er zijn momenten waarop de rente te laag is, zoals wanneer banken niet genoeg winst kunnen maken met hun leningen. Consumenten weten dat de rente laag zal blijven, dus hebben ze geen haast om te lenen. Wanneer dat gebeurt, ontstaat er een liquiditeitsval. De remedie is het verhogen van de rente, zodat mensen nu leningen afsluiten om hogere rentes in de toekomst te voorkomen.
Inflatie
Het huidige inflatiecijfer zoals gemeten door de consumentenprijsindex (CPI) bedroeg 0,3% in januari 2021. Inflatie meet stijgende prijzen. Als de inflatie laag is, betekent dat dat de vraag te zwak is om de prijzen op te drijven.
De kerninflatie van december 2020, zoals gemeten door de PCE-prijsindex, bedroeg 1,5% op jaarbasis. Het kerninflatiecijfer laat de volatiele voedsel- en gasprijzen buiten beschouwing en het jaar-op-jaarcijfer elimineert het effect van seizoensgebonden schommelingen.
Om die redenen houdt de Federal Reserve het kerninflatiecijfer van de consumentenprijsindex in de gaten. Het huidige cijfer is lager dan het streefcijfer van 2% voor de inflatie van de Fed.
Door de lage inflatie kon de Fed de rente verlagen tot nul tijdens de vergadering van het Federal Open Market Committee (FOMC) op 15 maart 2020.
Een inflatie van 2% is gezond, want dan verwachten consumenten dat de prijzen zullen stijgen. Daardoor zullen ze eerder geneigd zijn om nu te kopen dan te wachten. De toegenomen vraag stimuleert de economische groei. De Fed gebruikt het inflatiecijfer om te bepalen of de rente op de fed funds wordt verhoogd.
Aandelenmarkt
De aandelenmarkt kan een afspiegeling zijn van de winstgevendheid van bedrijven. Het vertelt u ook wat beleggers denken dat de economie zal doen. De aandelenmarkt herstelde zich verrassend goed na de pandemie, met de S&P 500 die in augustus en september nieuwe hoogtepunten bereikte. Op 25 februari 2021 stond de S&P 500 1,98% hoger op jaarbasis (YTD). In de afgelopen maand was er een stijging van 3,10%.
De drie belangrijkste Amerikaanse beursindices zijn de Dow Jones Industrial Average, de S&P 500, en de Nasdaq.
Op 24 november bereikte de Dow een nieuwe recordhoogte en doorbrak voor de allereerste keer de 30.000, toen de dag werd afgesloten op 30.046,24. Maar dat was niet het eerste record dat in november werd gevestigd. Op maandag 16 november 2020 bereikte de Dow zijn eerste recordhoogte sinds februari, toen de koers sloot op 29.950,44. Deze records kunnen in verband worden gebracht met het positieve nieuws over een vaccin tegen het coronavirus dat in november bekend werd gemaakt. Sindsdien bereikte de Dow nog een recordhoogte op 24 februari 2021, toen hij sloot op 31.961,86.
Het is een gezond teken als de markt voor langere tijd hogere toppen neerzet. Soms beweegt de aandelenmarkt zijwaarts. Dat kan betekenen dat het een lange reeks winsten aan het verteren is. De markt kan echter in een correctie terechtkomen wanneer de koers 10% daalt ten opzichte van het hoogtepunt. It’s a crash if it drops severely in a day or across a few days. A drop of 20% or more from the recent high signals a bear market and that usually accompanies a recession.