1

A meningococcus fertőzés első 24 órájában – amely agyhártyagyulladást és vérmérgezést, valamint ízületi gyulladást, hashártyagyulladást stb. okozhat – figyelmeztető jelnek kell tekinteni a gyomorfájdalmat. -, a betegek általában fejfájástól, hányástól és nyakmerevségtől szenvednek. Az elmúlt néhány évben azonban hasi fájdalmat is megfigyeltek egy másik korai klinikai jelként — de az orvosok általában nem gondolnak invazív meningococcus betegségre. “Amikor az orvosok hasi fájdalomtól szenvedő betegeket látnak, nem jut azonnal eszükbe az invazív meningococcus betegség. Inkább gasztroenteritiszre vagy esetleg vakbélgyulladásra gondolnak” – magyarázza Muhamed-Kheir Taha, a tanulmány vezető szerzője, az Institut Pasteur Nemzeti Meningococcus Referencia Központ (CNRM) vezetője. “A diagnózis késedelme és az érintettek megfelelő kezelése azonban halálos lehet. Az invazív meningococcus betegség gyakorlatilag minden esetben halálos kimenetelű, ha az antibiotikumokat nem adják be gyorsan”.” A Muhamed-Kheir Taha által vezetett csoport a Bicêtre Kórház (AP-HP) gyermekgyógyászati osztályának csapatával együttműködve úgy döntött, hogy közelebbről megvizsgálja ezeket a hasi formákat, hogy felmérje gyakoriságukat, és felhívja az orvosok figyelmét a betegség ezen új arcára.

Mióta a meningococcus betegség bejelentési kötelezettség alá tartozik, a CNRM az 1980-as évek óta megkapta az összes, Franciaországban a meningococcus fertőzésekért felelős baktériumtörzset. Így a tudósok mintegy 12 000, a CNRM-ben 1991 és 2016 között őrzött meningococcustörzset tudtak elemezni, és megvizsgálták a fertőzött betegek klinikai megjelenését. 105 olyan esetet különítettek el, amely hasi fájdalommal, gasztroenteritisszel vagy hasmenéssel járt együtt. “Ez a szám a betegek mindössze 1%-át jelenti, ami nem túl sok, még akkor sem, ha a valós szám valószínűleg magasabb, mivel nehéz megállapítani, hogy a csecsemők hasfájástól szenvednek-e” – mondja Muhamed-Kheir Taha. “Ha azonban az elmúlt két-három évre és a 2013-2014-ben Európába érkezett és azóta rohamosan terjedő W csoportba tartozó baktériumtörzsre koncentrálunk, akkor a szám az esetek 10%-ára emelkedik.” Más szóval, ezeknek az új W izolátumoknak a megjelenése megváltoztatta a klinikai megjelenést, és a meningococcusfertőzésben szenvedő emberek ma már nagyobb valószínűséggel szenvednek hasi fájdalmaktól. Sürgősen figyelembe kell tehát venni ezt a tünetet az orvosi diagnózisban. A hasi fájdalmaknak más tünetekkel, például lábfájdalommal, fejfájással és a körmök rossz vérellátásával együtt meg kell kongatniuk a vészharangot a meningococcus okozta agyhártyagyulladás miatt.”

Az eredmények további vizsgálatához a kutatócsoport szekvenálta a gyűjteményükben lévő összes baktérium genomját, hogy megállapítsa, mi különbözteti meg őket más törzsektől, és mi lehet a magyarázat a kialakuló hasi fájdalmakra. A tudósok megállapításai itt is viszonylag egyértelműek voltak. Az Európában és a világon jelenleg terjedő W csoportba tartozó baktériumtörzsnek mintegy száz specifikus génje van, amelyek közül néhány részt vesz a gyulladásos válaszban. “Nem szabad elfelejtenünk, hogy a baktérium azokat az ereket fertőzi, amelyek a hasüreg és az emésztőrendszer vérellátását biztosítják” – hangsúlyozza Muhamed-Kheir Taha. “Ha ezek a baktériumok valószínűleg erősebb gyulladásos választ váltanak ki a szövetekben, az magyarázatot adhat a hasi fájdalmakra”. A tudósok folytatják a kutatást, közelebbről megvizsgálva ezeket a géneket, hogy megpróbálják megérteni ennek a törzsnek a hatásmechanizmusát, megnyitva ezzel az utat a betegség gyorsabb diagnosztizálása előtt, amely még mindig évente mintegy 135 ezer emberéletet követel világszerte.