8 szabály a lóvásárláshoz

Nem voltam kezdő lóvásárló. Sőt, úgy éreztem, hogy én vagyok a világ leginformáltabb lóvásárlója, mielőtt megvettem Dakotát. Évtizedek óta lovagoltam, és bíztam abban, hogy meg tudom venni a megfelelő lovat. Nem siettem el a lóvásárlási folyamatot sem. Már két éve kerestem egy olyan tereplovat, amely az idén 23 éves, hűséges quarter horse-om helyére léphetne.

Kutatást végeztem. Tanulmányoztam a testalkatot, a fajtákat és a temperamentumot. Beszéltem trénerekkel és brókerekkel, és jártam árveréseken és eladó istállókban. Találkoztam magáneladókkal. Látszólag több száz lovat simogattam és bökdöstem, és néhányat meg is lovagoltam. Pontosan tudtam, hogy mit akarok – egy sima lábú, erős, tömör testalkatú lovat -, és minden egyes eladó ló minden részletét alaposan megvizsgáltam, és egyik lovat a másik után hagytam ki.

Akkor találkoztam Dakotával, egy magas Appaloosa herélt lóval. Nem olyan ló volt, amilyennek elképzeltem, amikor elkezdtem a keresést. Mégis úgy gondoltam, hogy ő a megfelelő számomra. A hirdetés, amely megragadta a figyelmemet, azt írta, hogy csendes, egyedül vagy csoportban is lovagolható, könnyen patkolható és könnyen terhelhető. Röviden, ő egyike volt azoknak a különleges lovaknak, amelyek nem sűrűn fordulnak elő.

Amikor személyesen találkoztam vele, Dakota úgy tűnt, hogy minden, amit a hirdetés ígért. Csendes és türelmes volt. Semmi sem tudtam megzavarni. A hangos zajokat és a csapkodó karokat, mindet nyugodtan tűrte. Azt mondták, hogy családi nehézségek miatt adták el. Amikor kikötöttem, távol a csordájától, a legkevésbé sem viselkedett aggódva. Nyugodtnak, magabiztosnak, bombabiztosnak tűnt – pont olyan túralónak, amilyet én kerestem. Segített, hogy gyönyörű szőre és lágy barna szemei voltak.

Szerelmes lettem, és az érzelmeim elhatalmasodtak rajtam. Már nem gondolkodtam racionálisan, és semmi sem tudott megakadályozni abban, hogy megvegyem ezt a lovat – még egy hölgy figyelmeztetése sem, akivel a McDonald’s-ban találkoztam, aki észrevette a lovaglónadrágomat, és beszélgetésbe elegyedett velem. “Azért jöttem a városba, hogy megnézzek egy lovat” – mondtam neki, és útbaigazítást kértem az istállóhoz, ahol Dakotát tartják. “Légy óvatos” – figyelmeztetett. “Azok ott szélhámosok.”

Később megkértem egy seriffhelyettest, hogy találkozzunk ugyanannál a McDonald’s-nál.

De akkoriban halálosan biztos voltam benne, hogy megtaláltam “az igazit”. És minden előkészületemet és kutatásomat félretoltam. Nem számított, hogy nem láttam Dakota állatorvosi kartonját, és még csak nem is találkoztam a gazdájával. És mi van akkor, ha néhány részlet kissé vázlatosnak tűnt. Annak a néhány órának a homályában az izgalom és a remény felülkerekedett az ítélőképességemen és a józan eszemen. Meggyőztem magam arról, hogy azok a tulajdonságok, amelyeket az új lovamban kerestem, nem is olyan fontosak: Dakota a nekem való ló.

De hamarosan kénytelen voltam észhez térni. Néhány órával azután, hogy elhajtottam Dakotával, elkezdett vonaglani, ajkával csapkodni és egyéb ideges szokásokat mutatott. Azonnal megpróbáltam felhívni az előző tulajdonost; nem vették fel, nem hívták vissza.

Csak ekkor jöttem rá, hogy a kezemben tartott adásvételi szerződés érvénytelen lehet: Az istálló tulajdonosa írta alá a tulajdonos nevében, akivel soha nem találkoztam személyesen. Rájöttem, hogy Dakotának más problémái is vannak. Az ösvényen “töltéses” volt, és pajtásként savanyú volt – egyáltalán nem olyan ló, mint amilyennek hirdették, vagy amilyen viselkedést láttam, amikor kipróbáltam. Az előző tulajdonos többszöri megválaszolatlan hívása és egy nem együttműködő istállótulajdonos után azon kezdtem töprengeni, hogy álmaim lova veszélyes, ellopták vagy elkábították.

Hívtam a helyi seriff irodáját, és azt mondták, hogy nincs jogi felhatalmazásuk a beavatkozásra, de egy helyettes visszakísérhet az istállóba, és írhat egy jegyzőkönyvet, hogy egy esetleges peres eljárás esetére feljegyzés legyen az aktában.

Mindegy, csütörtökön láttam először Dakotát, péntek este megvettem, és vasárnap reggelre már a seriff autójával a hátam mögött vontattam vissza a lovardába. A seriffhelyettes ott állt, amíg visszavittem Dakotát, és az istálló tulajdonosa beleegyezett, hogy teljes egészében visszaadja a pénzemet.

Mit gondoltam? Nem gondoltam. Ez egyike volt azoknak az eseteknek, amelyekre mindannyiunkat figyelmeztetnek – amikor az érzelmek és a vágyálmok felülkerekednek a racionális döntéshozatalon. Azt akartam, hogy Dakota legyen a megfelelő ló számomra, és ez a vágy elhomályosította az ítélőképességemet oly módon, amit nem voltam hajlandó belátni. És ha ez megtörtént velem, egy tájékozott lóvásárlóval, ne legyen túl biztos benne, hogy ez nem történhet meg önnel is, a megfelelő körülmények között. A biztonság kedvéért itt van nyolc piros zászló, amit első alkalommal nem vettem észre, valamint azok a módszerek, amelyekkel megvédem magam az új ló folyamatos keresése során.

Végezz házi feladatot

Vörös zászló: Ellentmondásos válaszokat kaptam az eladótól.

Egyik percben Dakota tulajdonosa azért adta el, mert elvesztette a munkáját, a másikban pedig azért, mert elköltözik. Az istálló tulajdonosa azt mondta nekem, hogy Dakotát egy évvel ezelőtt vásárolta egy magántulajdonostól, majd a következő lélegzetvételben azt, hogy egy államon kívüli közvetítőtől vette meg. Sajnálatos módon nem kértem további magyarázatot, annyira meg voltam győződve arról, hogy az előttem álló ló a reklámozott nyugodt, józan állat.

1. szabály: A fontos kérdéseket először telefonon, e-mailben vagy sms-ben teszem fel, mielőtt megnézném a lovat. A fontos kérdések a különböző helyzetekben változnak, de gyakorlatilag mindegyiknél ezekkel kezdem: Miért eladó a ló? Mióta van a tulajdonosnak? Milyen a képzettsége? Mennyire ijedős? Hol helyezkedik el a csorda szociális hierarchiájában? Pajtás vagy istállósavanyú? Vannak rossz szokásai?

Most meghallgatom, amit az eladó mond, de azt is megjegyzem, amit nem mondott ki. Megtanultam, hogy a “munkára van szüksége” azt jelentheti, hogy a ló kezes, és ha valaki azt mondja, hogy egy kanca “túl jó ahhoz, hogy ne lovagolják”, akkor jó eséllyel már nagyon-nagyon régóta nem volt nyeregben. Nevezzenek cinikusnak, de amikor látom, hogy egy lovat úgy hirdetnek, hogy “nem rúg, nem harap”, azonnal elgondolkodom, hogy miért hagyták ki a “nem bak, nem hátrál, nem szökik” kifejezést.

Ha nem vagyok elégedett a válasszal, megpróbálom többféleképpen feltenni a kérdést. Ez egy régi vallatási trükk, és működik. Ha minél többet megtudok egy lóról, mielőtt meglátogatom, az biztosíték arra, hogy az érzelmeim ne vegyék át az irányítást, amikor egy valódi, élő állat áll előttem.

Ne siess

Vörös zászló: Dakota túl szépnek tűnt ahhoz, hogy igaz legyen.

Ez a ló látszólag mindent megtett és volt már. Volt már tanuló ló, tanyaló, terápiás ló és az a csodálatos ló, akit egy idősebb hölgy “végiglovagolt, mielőtt eladták a jelenlegi tulajdonosának”. Az egytől tízig terjedő ijedtségi skálán ő egy nulla volt. És minden nyilvánvaló hibára jó oka volt. Az ok, amiért nem tudtam rávenni, hogy elmozduljon a lábamról, az az volt, hogy érzéketlen volt a rá mászkáló gyerekekre. Azért volt nehéz rávenni a galoppra, mert csúszós volt a talp. Igazság szerint, ha voltak is hibái ennek a lónak, nem akartam hallani róla.

2. szabály: Állj meg, vegyél egy nagy levegőt, és végezz egy valóságellenőrzést. Egy ló gyönyörű fejjel és hullámzó sörénnyel elszaladhat az érzelmeiddel, de nem olyan könnyen a józan eszeddel és az intellektusoddal. Most, amint megérkezem az eladó birtokára, már azelőtt szemügyre veszem az istállót, a tulajdonost, mindent a környezettel kapcsolatban, mielőtt még megpillantanám a lovat. Jól karbantartott az istálló? Boldogok a lovak? A tulajdonos nyugodtnak és megbízhatónak tűnik? Szükségem van egy alapos valóságellenőrzésre. Ha a részletek nem állnak össze és nem egyeznek a telefonon kapott információkkal, tovább kérdezősködöm, vagy a legrosszabbat feltételezem.

Figyelem

Vörös zászló: Az eladót nem tűnt úgy, hogy érdekelné, hová kerül Dakota.

Félretéve azt a tényt, hogy még csak személyesen sem találkoztam az eladóval, az istálló tulajdonosa egyszer sem kérdezte meg tőlem, hol tervezem tartani Dakotát, vagy hogyan tervezem gondozni. És miért nem volt ott az eladó, hogy találkozzunk? Ki ad el egy szeretett lovat egy vadidegennek anélkül, hogy találkozna vele? Az eladó azt mondta a telefonban, hogy érzelmileg túlságosan megviselte, hogy el kell adnia a lovat, mert Dakota annyira különleges volt. De nyilvánvalóan nem volt elég különleges ahhoz, hogy válaszoljon a hívásaimra, amikor nyilvánvaló volt, hogy Dakota elkötelezett szövőmén, és olyan otthonra van szüksége, ahol a legelőn teljes munkaidőben elfér.

3. szabály: Keresd a tulajdonos és a ló közötti kapcsolat jeleit. Ha valaki kötődött a lóhoz, akkor valószínűleg szerethető lóról van szó. Valószínűleg jól gondozott és képzett. E nélkül az emberi kötődés nélkül, legyen az egy mentő, egy bróker vagy egy fiatal lány, aki azért adja el a lovát, hogy főiskolára menjen, a lónak valószínűleg tátongó lyukak vannak a kiképzésében. Talán még veszélyes is lehet. Vörös zászlók jeleznek számomra, ha egy ló túl sok gazdán ment keresztül, mert kimaradnak azok a nagyon fontos információk, amelyek az eladóról és végső soron a lóról árulkodnak. Természetesen vannak kivételek – jó lovak is kerülhetnek rossz helyzetbe -, de az én kényelmem érdekében mindenképpen látnom kell a tulajdonos és a ló közötti kapcsolatot.

Kérdezz dokumentációt

Vörös zászló: A ló nem érkezett állatorvosi feljegyzésekkel vagy regisztrációs papírokkal.

Mire eljutottam odáig, hogy elkérjem a fontos dokumentumokat, a horgot már beakasztottam. Nem erőltettem az állatorvosi feljegyzéseket, mert összetört volna a szívem, ha kiderül valami probléma, például gyakori kólika vagy laminitis, ami miatt nem lett volna bölcs döntés a vásárlás. Annak ellenére, hogy Dakotát appaloosaként hirdették, és egyértelműen mutatta a fajta jegyeit és testalkatát, a törzskönyvezési papírok nem álltak rendelkezésre. Az egyetlen dokumentum, amivel elsétáltam, egy adásvételi igazolás volt, és később még abban sem voltam biztos, hogy az megvan. Az adásvételi szerződésen sehol nem szerepelt az eladó aláírása, és valójában nem volt olyan dokumentum, amely az istálló tulajdonosát feljogosította volna arra, hogy a tulajdonos nevében eladja a lovat. Gyerünk, ragasszon papírra egy tucatnyi piros zászlót az arcomba.

4. szabály: Az eladást tegye függővé az összes kért dokumentáció, például a regisztrációs papírok és az állatorvosi előzmények kézhezvételétől. Lehet, hogy aggódom, hogy mit fognak mutatni, de az állatorvosi kartonokat mindenképpen elkérem. És ha már itt vagyok, kérem az előző tulajdonosok listáját, valamint a biztosítási iratokat, amelyekből kiderül, hogy volt-e már valamilyen betegség. Kérem továbbá az összes regisztrációs papírt, valamint a kiállítási hovatartozást és nyilvántartást. Ha nincsenek dokumentumok, nincs eladás.

“Az eladó szemébe kell néznie, és azt kell mondania: “Kérek minden egyes orvosi adatot erről a lóról, és kérem a biztosítását. És tudni akarom, honnan szerezte ezt a lovat, mikor szerezte ezt a lovat, és tudni akarom annak a személynek a nevét, aki eladta önnek ezt a lovat” – tanácsolja Robyn Ranke, Esq. lovas ügyvéd, San Diegóból, aki lovas, tapasztalt peres ügyvéd és lovas jogi tanácsadó.

A vásárlás előtti állatorvosi vizsgálat jó ötlet, de nem ad annyi információt a lóról, mint ezek a kulcsfontosságú dokumentumok, amelyek leírják az állat történetét – mondja Ranke, aki az egyik ügyvédje volt a nagy visszhangot kiváltó Ann Romney-ügynek, amely egy gyűrűscsontú oldenburgi eladásával kapcsolatos.

Az adásvételi szerződéssel kapcsolatban ezentúl meggyőződöm arról, hogy az jogilag kötelező érvényű, és hogy látom a lovat eladó személy legális személyi igazolványát, és hogy az minden más rendelkezésre álló dokumentummal egyezik-e.

Kérj egy próbalovaglást

Vörös zászló: Nem volt lehetőségem kipróbálni a lovat a tervezett használatra.

Dakotát úgy hirdették, hogy sem istálló, sem pajtás nem savanyú, és minden jel szerint, amikor a panzióban tettem egy kört, nem is volt az. Mégis, nem merészkedtem túl messzire az istállójától, és fogalmam sem volt róla, milyen lesz, ha más lovakkal megy ki az ösvényre. Amikor megkértem, hogy mielőtt megvettem volna a lovat, elvihetném a birtokon kívülre egy tereplovaglásra, az istálló tulajdonosa azt mondta, hogy “nem”. Szaván fogva, hogy Dakota olyan, mint amilyennek hirdetik, mégis megvettem. Az első lovaglásom alkalmával megdöbbenve tapasztaltam, hogy a pajtása savanyú volt.

5. szabály: Ragaszkodj az alapos vizsgálathoz. Ha hordólovat akarnék venni, megbizonyosodnék róla, hogy tud hordózni. Ha díjugratót keresnék, megbizonyosodnék róla, hogy tud ugrani. De történetesen én egy trail lovat keresek, ezért elvárom, hogy minden komolyan fontolóra vett ló biztos lábú legyen, jól viselkedjen az arénától távol, és nyugodt és értelmes természettel rendelkezzen. Mindenekelőtt szeretnie kell az ösvényeken járni, és képesnek kell lennie arra, hogy egyedül vagy egy nagyobb csoportban vágtasson. Legalább két órát kell a nyeregben és az ösvényen töltenem, mielőtt egyáltalán fontolóra venném a ló megvásárlását.”

Kérj szakértői tanácsot

Vörös zászló: Egy szakértő és a barátaim tanácsa ellenére jártam el.

Mielőtt elutaztam volna Dakotához, felhívtam a helyi lószakértőt, Dan Knuthot, akit a lovascsoportomban a jó lóérzékéről ismernek. De ő akkor éppen nem volt a városban. A telefonban azonban a vásárlástól eltanácsolta. És bármennyire is hihetetlen számomra, a barátaim még csak nem is látták Dakotát, amíg meg nem vettem. De mindannyian látták a figyelmeztető jeleket, és megpróbáltak lebeszélni a vásárlásról. Egyikük a ló mérete miatt próbált figyelmeztetni, egy másik pedig emlékeztetett arra, hogy eredetileg egy jármódos lovat vagy egy stabil Quarter Horse-ot kerestem.

6. szabály: Hozok magammal egy szakértőt, aki értékeli a lovat. A barátaim is megnézhetik – elvégre senki sem ismeri náluk jobban a személyiségemet, a lovas céljaimat és képességeimet. Egyszer, miután elmagyaráztam egy barátomnak, hogy milyen típusú lovat szeretnék, miközben a nyeregben vergődtem, nagyon hasznos tanácsokat adott. “Szerintem olyan lóra van szükséged, amelyik hagyja, hogy ezt csináld” – mondta, rámutatva arra, ahogyan ültem és váltogattam magam. Ez az a fajta input, amire szükségem van, amikor egy lovat értékelek. De soha nem felejtem el, hogy kinek a lova lesz az. És azt is tudom, hogy a barátaim könnyen rábeszélnének egy olyan lóra, ami egyszerűen nem illik a lovaglási stílusomhoz.

Az én szabályom tehát az, hogy minden lovat, amit megveszek, egy olyan szakértőnek kell értékelnie, mint Dan. Elhozhatom a megbízható lovas barátaimat, hogy megnézzenek egy lovat. És ők észreveszik azokat a dolgokat, amiket én gyakran nem veszek észre. De soha nem felejtem el, hogy szakértő, objektív értékelésre van szükségem – és hogy én leszek az, aki lovagolni fog a lovon. Végül is, hány barátom élvezné a jelenlegi lovam lovaglását? Pontosan.

Nézz utána a ló hátterének, ha tudsz

Vörös zászló: Keveset tudtam Dakota kiképzéséről.

Néztem, ahogy az istálló tulajdonosa egy darabig vágtázott vele, de az idő többi részében sétában lovagolt. Az istálló tulajdonosa néhányszor galoppra vitte fel egy körkarámban, de a talaj felázott az éjszakai esőtől, és Dakota megcsúszott a kanyarokban, ezért visszavitte visszalovagolni. Most már tudom, hogy lényegében egy olyan lovat vettem, akinek a kiképzéséről semmit sem tudtam. Nem lett volna szabad túlságosan meglepődnöm, amikor az első lovaglásom alkalmával kitért a bit elől, és a megállásnál makacskodott.

7. szabály: részletes történetet kérek a ló kiképzéséről, és először a tulajdonossal lovagoltatom meg, majd magam is lovagolok rajta – sokat. Mostantól kezdve a lehető legtöbbet akarok tudni a ló kiképzéséről, és látni akarom, hogyan teljesít minden jármódban. Látni akarom, ahogy megáll, hátrál és nyomás hatására mozog. Látni akarom, hogyan reagál a harapásra, mennyire könnyű őt galoppba terelni, és mennyire rugalmas. Meg akarom nézni őt különböző nézőpontokból, elölről, hátulról és oldalról. Csak ezután tehetem be a lábam a kengyelbe, és csak ezután kaphatom meg az érzést, hogy a ló hogyan fog reagálni a jelzéseimre.

Vizsgáld meg a referenciákat

Vörös zászló: Negatív dolgokat hallottam a lovardáról, ahol a lovat tartották.

Amikor a hölgy a McDonald’s-ban azt mondta, hogy a lovardában nem lehet megbízni, ki kellett volna fizetnem a jeges kávémat, és hazamenni. De meg voltam győződve arról, hogy egy másik istállóról beszél, annak ellenére, hogy általános nyugtalanságot éreztem az eladóval, akivel kétszer beszéltem telefonon, és az istálló tulajdonosával, aki az eladó nevében képviselte a lovat. Ennek ellenére bíztam bennük, és megvettem egy olyan lovat, amelyről azt mondták, hogy nem buckázik és nem hátrál. Csak miután az eladó másnap nem válaszolt a hívásaimra, jöttem rá, hogy minden, amit a lóról mondtak, gyanús volt.

8. szabály: Utánanézek az eladó hírnevének és ellenőrzöm a referenciákat. Egy ló múltjáról – jót és rosszat egyaránt – szinte minden az eladón keresztül szűrődik le. A lóvásárlásra adott időben és körülmények között nem lehet megállapítani az alkalmasságot. Bizalmi szintnek kell lennie az eladó és a vevő között. Az én komfortérzetemhez ismernem kell az eladó hírnevét. Ha ő egy bróker, szeretném tudni, hogy kinek adott el korábban – és szeretném ellenőrizni a referenciákat. Ha magáneladó, szeretném tudni, hogy kivel lovagol rendszeresen. A lovas közösség viszonylag kicsi és összetartó, és nem nehéz kideríteni egy eladó hírnevét, ha csak körbekérdezősködsz.

Milyen fájdalmas is volt, az én tapasztalatom Dakota megvásárlásával sokkal rosszabb is lehetett volna. És bölcsebb lettem emiatt – nem csak az eladási kilátások értékelésében, hanem a saját idioszinkráziáim megértésében is. Garanciák persze nincsenek, de biztos vagyok benne, hogy képes leszek megtalálni a megfelelő lovat, ha csak ezt a néhány egyszerű szabályt követem.

Epilógus: Egy 8 éves palomino quarter horse herélt, akit előző gazdája egy escaramuza drill csapat tagjaként lovagolt oldalnyeregben, amely a charreada rendezvényeken lépett fel.

Tucker azért vált elérhetővé, mert fiatal gazdája úgy döntött, hogy más középiskolai érdeklődési körrel foglalkozik. Visszatekintve nem mondhatom, hogy volt egy meghatározó pillanat, amikor azt gondoltam: “Ő az igazi.”

De valami kattant bennem, amikor végül elmentem felpakolni, és a családja könnyes szemmel állt sorba, hogy még egyszer utoljára közös képet készítsen vele. Akkor jöttem rá, hogy ezt a lovat szeretik, és ez elég jó jel volt arra, hogy jó döntést hoztam.

Tucker eddigi kiképzése, készséges természete és nyugodt természete ideális tereplóvá tette őt számomra. A legtöbb hétvégén az ösvényeket fedezzük fel a szülőföldemen, Arizonában.

Ez a cikk eredetileg az EQUUS magazin 2016. márciusi számában, az EQUUS magazin 474. kötetében

jelent meg.