A 8 nagy élelmiszer-allergén
A jelentések szerint több mint 170 élelmiszer okoz allergiás reakciókat, de az Egyesült Államokban a legtöbb súlyos élelmiszer-allergiás reakcióért nyolc fő élelmiszer-allergén, más néven a Big 8 felelős, a Food Allergy Research & Education szerint.
A Big 8-as listán a tej, a tojás, a hal, a rákfélék, a kagylók, a diófélék, a földimogyoró, a búza és a szója szerepel. A University of Nebraska-Lincoln’s Food Allergy Research and Resource Program (FARRP) szerint ezek az élelmiszerek felelősek az Egyesült Államokban előforduló ételallergiák mintegy 90%-áért, ezért fontos, hogy jobban megismerjük ezeket az allergéneket, és megfelelően azonosítsuk őket az élelmiszerek címkéjén.
Tej
A csecsemőkori ételallergia előfordulása a tejre vezethető vissza. A FARRP szerint a kora gyermekkorban jelentett előfordulási gyakoriság 2% és 6% között mozog, de az esetek akár 90%-ában 6 éves korára kinő.
A tejallergia jellemzően egy adott fehérje elleni immunreakcióval jár, de a tejjel szembeni intolerancia eredhet a tejcukor, a laktóz metabolizálásának genetikailag meghatározott képtelenségéből is. A legproblémásabb tejallergének a tejben legnagyobb mennyiségben előforduló fehérjék, ezek közé tartoznak a kazeinek és a tejsavófehérjék, az alfa-laktalbumin és a béta-laktoglobulin.
Ezek a fehérjék más emlősfajok tejében is jelen vannak, ezért az allergiás fogyasztók kísérletei, hogy a tehéntejet más állatok tejével helyettesítsék, általában sikertelenek.
Tojás
A tojásallergia nagy gyakorisággal fordul elő gyermekeknél is. De a tehéntejhez hasonlóan 6 éves korig gyakran kinövik.
A tyúktojás-allergia tünetei gyakran az emésztőrendszer reakcióiként jelentkeznek. A tojásfehérje fogyasztása után anafilaxiás és légzőszervi reakciókról is beszámoltak. A tojásallergiában szerepet játszó főbb fehérjék a tojásfehérjében találhatók, míg a tojássárgája fehérjéi, úgy tűnik, ritkán váltanak ki reakciókat.
A más madarak tojásaiban található tojásfehérjék hasonlósága miatt az emberek általában más fajok, például libák és kacsák tojására reagálnak. A baromfihús fogyasztása azonban jellemzően nem okoz allergiás reakciót.
Hal
A halallergia általában gyakoribb a nagy halfogyasztású régiókban. A gyakori tünetek közé tartoznak a bőr- és gyomor-bélrendszeri reakciók, amelyek röviddel a lenyelés után jelentkeznek, de súlyos szisztémás reakciók is lehetségesek.
A különböző halfajok nagy választéka ellenére a legtöbb egyén, aki valamelyikre allergiás reakciót mutat, általában másokra is érzékeny. Az Anisakis simplex nevű halparazita allergiás reakciókat válthat ki a fertőzött hal fogyasztása után, még akkor is, ha azt alaposan megfőzték.
A halak fő allergénje, a parvalbumin még melegítés után is megőrzi allergén hatását, ezért az allergiások számára elengedhetetlen a halat tartalmazó ételek kerülése.
Kagylófélék
A rákfélékkel (például garnélarákkal, rákokkal és homárokkal) szembeni allergia a jelek szerint elsősorban az idősebb gyermekeket és felnőtteket érinti, különösen a nagy fogyasztású régiókban.
Az allergiás tünetek a szájüregben jelentkező enyhe helyi reakcióktól a súlyos, életveszélyes reakciókig terjednek. Gyomor-bélrendszeri és légúti tünetek is előfordulhatnak.
A rákos kagylókra allergiás egyének a puhatestű kagylókra és az ehető szárazföldi csigákra is reagálhatnak, amit a fő kagylóallergén tropomyozin okoz.
Mivel a kagylók még melegítés után is megőrzik allergén potenciáljukat, ezért a kagylók minden formájának kerülése elengedhetetlen.
Facsemegék
A diófélék köztudottan az egyik legerősebb allergén élelmiszer a reakció kiváltásához szükséges mennyiség és a reakciók súlyossága szempontjából. A dióallergia becsült előfordulási gyakorisága az Egyesült Államokban a lakosság körülbelül 1,1%-a.
A dióallergiáért felelős allergének sokfélék, és magukban foglalják a magvak tárolófehérjéit, a növényi védelemmel kapcsolatos fehérjéket és a profilineket. A kedvezőtlen reakciókat az élelmiszer minimális mennyisége is kiválthatja, ami azt jelenti, hogy a szigorú kerülés létfontosságú.
Mogyoró
A mogyoróallergia, a gyermekek körében leggyakoribb ételallergia előfordulási gyakorisága az elmúlt két évtizedben megháromszorozódott – olvasható H. Eric Cannon, PharmD, FAMCP “The Economic Impact of Peanut Allergies” című tanulmányában. Napjainkban a gyermekpopuláció akár 2,5%-ánál diagnosztizáltak mogyoróallergiát.
A mogyoróallergia a gyermekek körében az ételallergiával összefüggő halálesetek vezető oka. Az alacsony kiváltó dózis és a halálos kimenetelű reakciók nagy gyakorisága a mogyorót az egyik legerősebb allergén élelmiszerré teszi.
A mogyoróallergia tünetei a viszonylag enyhe és helyi reakcióktól a sürgősségi kezelést igénylő, életveszélyes reakciókig terjednek.
Búza
A búza és más gabonafélék allergiás reakciói leginkább csecsemőknél jelentkeznek, és általában az első néhány évben megszűnnek.
A cöliákia ugyanakkor egy különálló reakció a glutén nevű fehérjefrakcióra, amely a búzában és a rokon gabonafélékben, például az árpában, a rozsban és a zabban található. Az arra érzékeny egyének bélrendszerét úgy érinti, hogy elveszíti a tápanyagok felszívódásának képességét. Mivel a gluténtartalmú liszteket széles körben használják a feldolgozott élelmiszerekben, az allergiás fogyasztók számára óriási kihívást jelent az elkerülése.
Szójabab
A szójaallergia, bár szintén hüvelyes növény, sokkal kevésbé elterjedt, mint a mogyoróallergia. Ennek ellenére a szójaallergia tünetei a földimogyoróhoz hasonlóan a viszonylag enyhétől a halálos kimenetelűig terjednek.
A világ különböző régiói között jelentős különbségek vannak a szójabab molekuláris allergénjeire jelentett reakciókban, Japánban más allergénekről van szó, mint Észak-Amerikában vagy Európában – derül ki a Manchesteri Egyetem kutatásából. Ezeknek a különbségeknek az alapja nem tisztázott, de összefügghet az élelmiszerfogyasztásban mutatkozó különbségekkel vagy olyan tényezőkkel, mint például a fák pollenjeire, például a nyírfára való allergia.
A szójabab egy másik olyan élelmiszer, amelyet az allergiás fogyasztók számára nehéz elkerülni, mivel számos feldolgozott élelmiszerben használják.
Allergén címkézése
Az élelmiszerallergén címkézéséről és fogyasztóvédelemről szóló törvény értelmében minden feldolgozott élelmiszeren fel kell tüntetni a 8 nagy allergént. Az allergiás fogyasztók a korábban említettek szerint véletlenül találkozhatnak problémás élelmiszerekkel, mivel ezek közül számos allergént gyakran használnak feldolgozott termékekben, és “elrejthetők”.”
Az olyan élelmiszer, amelynek címkéjéről hiányzik az előírt allergéninformáció, márkajelzéssel kapcsolatos hibásnak minősül, és az FDA lefoglalhatja. A vállalatok azonban általában önkéntesen hívják vissza az ilyen élelmiszertermékeket a piacról.
A Stericycle 2019. harmadik negyedévi visszahívási indexe szerint 2019 harmadik negyedévében mind az FDA, mind az USDA élelmiszer-visszahívásainak első számú oka az allergének voltak, 35,5%-kal, illetve 37,5%-kal.
A visszahívási adatok szerint az FDA szerint a címkézési hibák leggyakrabban a rossz címke használata miatt fordulnak elő. Ez akkor fordulhat elő, ha a különböző allergén összetevőkkel előállított hasonló termékeket hasonló csomagolásban árulják.
Az élelmiszer-allergén visszahívások csökkenthetők az iparági tudatosság javításával és a csomagolások, címkék és összetevők kezelésének és nyomon követésének egyszerű változtatásával a gyártóüzemekben.