A búrkecske könnyen nevelhető, de nehéz eladni
Az állatok gyorsan híznak, és a hús ismert a táplálkozási előnyeiről
JULIA HOLLISTER
A Capital Press számára
2005-ben Julie és Tony Rossotti a kaliforniai Petalumából, valami mást kerestek az állattenyésztésben, és megtalálták, amit kerestek – valami “újat”, amelynek régi történelme van.
“Az afrikai búr kecskéket Oklahomában találtuk egy aszálymentő projekt részeként” – mondta Julie. “A méretük megfelelt az igényeimnek, mert kicsik voltak, így egyedül is tudtam őket “tanyáztatni”. A kecskék más állatokkal is jól legelnek.”
A búr kecske hosszú múltra tekint vissza. Dél-Afrikában kizárólag hústermelésre szánt fajtaként fejlesztették ki. A “búr” kifejezés az országot letelepítő holland bevándorlók, vagyis a búr leszármazottaira utal, akik többnyire földművesek voltak. A fajtát hústermelés szempontjából minden más kecskefajtánál jobbnak tartják. Gyors súlygyarapodásáról, erős izomzatáról és magas termékenységéről ismert. A búr kecskék jellemzően ikreket szülnek.
A mezőgazdaság nem új keletű vállalkozás a Rossottik számára. Tony ötödik generációs gazdálkodó, Julie pedig negyedik generációs. A húsmarhatartásról szerettek volna diverzifikálni, és érdeklődni kezdtek a búr kecskék iránt. Nehéz meghatározni a kaliforniai búrkecske-tenyésztések számát, mivel sokan, mint Rossottiék csordája, nem regisztráltak, és inkább a mezőgazdasági termékek, mint a tenyész- vagy bemutatóállatok kategóriájába tartoznak.
A kecskehús számos egészségügyi előnnyel jár, és csak a csirkehúsban van kevesebb kalória, mint a kecskehúsban. Bár a kecskehúst egészségesebbnek tartják, mint a sertés-, marha- és bárányhúst, és alacsonyabb a koleszterin-, zsír- és telített zsírtartalma, a vásárlókat nehéz meggyőzni, hogy kóstolják meg.
A 125 kecskét a csordában 100 százalékban füves takarmányon tartják, és a ragadozóktól (prérifarkasoktól és hiúzoktól) egy hatalmas, Kate nevű nagypireneus védi őket. A kecskék azzal is keresik a kenyerüket, hogy a legelőket megtisztítják az invazív gyűszűktől, gyomoktól és bokroktól.
A kecskék többsége decembertől áprilisig kecske, így mindig van friss kecskekészlet.
A kecskéket nyolc-tíz hónaposan dolgozzák fel Occidentalban (Marin megye), és online értékesítik közvetlenül a vásárlónak (www.rossottiranch.com), a Sonoma Meat Buyer’s Clubon keresztül és a Marin megyei termelői piacon.
“Azt hiszem, a kecsketenyésztés egyetlen igazi problémája a hús helyi piacának kialakítása, különösen egy olyan társadalomban, amelynek lakossága jellemzően nem eszik kecskét” – mondta Julie. “De mi megpróbálunk ezen változtatni.”
Julia Hollister szabadúszó író San Franciscóban él. E-mail: [email protected].