A búvárok végre felfedezhetik a Britannic – Titanic testvérhajójának roncsát

A görög hatóságok szerint a búvárturisták számára megnyitják a Földközi-tenger fenekén a HMHS Britannic legendás roncsát. A Titanic nagyrészt azért lett világhírű, mert 1912-es első útján elsüllyedt. De testvérhajója, a Britannic ugyanilyen szerencsétlen és végzetes volt, bár más okok miatt.

A hajót az első világháború alatt óceánjáróból haditengerészeti kórházhajóvá alakították át, és Nagy-Britanniát szolgálta az Égei-tengeren. 1916-ban, amikor a Közel-Keletre tartott sebesült katonákért, ellenséges aknára futott, és egy órán belül elsüllyedt. A Britannic azóta Görögország partjainál, Kea szigetének közelében pihen az óceán fenekén. Az összes utas, 30 kivételével, megdöbbentő módon több mint 1000 ember, megmenekült.

Mostanáig szigorú törvények védték, amelyek szerint a Britannichoz hasonló hajókhoz tilos hozzáférni, törvények, amelyek tiltják a roncsokat a búvárok mohósága elől, akik a fedélzeten lévő régiségekért fosztogathatnák őket. Most azonban a görög kormány azt fontolgatja, hogy megváltoztatja ezeket a szabályokat, és lehetővé teszi, hogy néhány búvár felmenjen a Britannicra, ami a tisztviselők szerint a turizmus fellendítését szolgálja.

Egyesek támogatják a változtatást, míg mások, előre láthatóan, nem. Az új jogszabály, amelyet valószínűleg már a jövő hónapban elfogadnak, más elsüllyedt, történelmi jelentőségű helyszínekre is kiterjed a görög vizeken, köztük egy második világháborús német repülőgépre és egy brit tengeralattjáróra, a HMS Pereusra, amely 1941-ben süllyedt el, amikor szintén aknatalálat érte. Amíg erről az új törvényről nem esett szó, nem volt szabad feltárni egyetlen olyan roncsot sem, amely 1860 és 1970 között keletkezett.

A Britannic roncsát a néhai, neves oceanográfus és kutató, Jacques Cousteau találta meg 1975-ben. Azóta a hajó 300 láb mélyen a felszín alatt nyugszik, a kedvtelési célú búvárok és a mentési műveletek számára elérhetetlen helyen. Ha az új törvényt elfogadják – és a tisztviselők szerint valószínűleg így lesz -, a hajó a turisták számára egy víz alatti látványosságsorozat részévé válik. És ez, egyes görög polgárok szerint, csak segíthet azoknak, akik az idegenforgalmi ágazatban dolgoznak.

Yannis Tzavelakos hivatásos búvároktató, és nemrég a New York Timesnak elmondta, hogy reméli, a jogszabály átmegy. “Ez egy pozitív fejlemény” – jelentette ki. “Az ilyen kezdeményezések csak elősegíthetik az innovatív projekteket és hozzáadhatnak az idegenforgalmi ágazathoz. De” – figyelmeztetett – “ezúttal a jó szándéknál sokkal többre van szükség. Bizonyítékot kell látnunk arra, hogy az ilyen tervek átmennek.”

Mivel a Britannic olyan mélyen van, hogy a csak víz alatti kalandot kereső kedvtelési célú búvárok számára elérhetetlen. A mélysége azt jelenti, hogy a technikai búvárok – igazi profik – lesznek az egyetlenek, akik képesek lesznek a roncs feltárására.”

És még ha a törvények enyhülnek is, kérdéses marad, hogy kik és hogyan fogják a feltárást elvégezni. Az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság között van egy megállapodás ezekben a kérdésekben, amely kimondja, hogy közösen döntenek arról, hogy kinek adnak engedélyt, mivel mindkét országnak érdeke fűződik a kérdéshez. De hogyan fogják ezeket az engedélyeket kiadni? Ez egyelőre ismeretlen.

A Titanic feltárása sajnos nem mutatott jó példát arra, hogyan lehetne az ilyen közös műveleteket kezelni. A Titanichoz egy brit expedíciós csapat férkőzött hozzá, de a Titanic jogainak atlantai székhelyű amerikai tulajdonosai szerint a brit székhelyű cégnek nem volt hozzá semmi köze, sőt, a roncs feltárására használt tengeralattjáró beleütközött a hajóba. A vita most a bíróságon folyik, Virginiában.

Kapcsolódó cikk: Jogi bomba: Submarine Stroke the Titanic Wreck and Didn’t Report It

Szóval, még ha a görög kormány enyhíti is a Britannic roncsához és más, a vizein található történelmi roncsokhoz való hozzáférésre vonatkozó szabályokat, egy alapvető kérdés továbbra is fennáll: hogyan kapnak majd engedélyt azok, akik fel akarják kutatni őket, és ki tarthatja meg a mélyből kimentett műtárgyakat? Vajon azok azokéi lesznek, akik az expedícióra vállalkoznak, vagy azé az országé, ahonnan a hajó elindult, a hajó igazi tulajdonosáé?

A Titanicról Amerikában most zajló bírósági harc kétségtelenül nagy hatással lesz a Britannic és más, a tengerfenéken nyugvó kincsek jövőjére, amelyeket nem látunk, de ritkán nem is gondolunk rájuk.