A külvárosok növekedése

Változások a földben

Amint a külvárosok növekedtek, egyre több földterületet alakítottak ki, utakat építettek, vizes élőhelyeket csapoltak le, mezőket burkoltak le és házakat építettek. Mindezek a tájban bekövetkezett változások egyes vadon élő állatfajok számának csökkenéséhez vezettek. De a mezőgazdasági területek és erdők külvárosok számára történő fejlesztése kerteket, madáretetőket, pázsitokat, bokrokat, fákat, szemeteseket és gyorséttermeket is eredményezett, ahol a kukák tele vannak régi élelmiszerekkel! Egyes fajok jobban tudtak alkalmazkodni ezekhez a változásokhoz az élőhelyükön, és számuk stabil maradt, sőt egyes esetekben nőtt.

Szarvasok a ‘Burbsben

A fehérfarkú szarvasok száma a 19. század óta valójában robbanásszerűen megnőtt New Hampshire-ben. Becslések szerint az 1800-as évek közepén kevesebb mint 5000 fehérfarkú szarvas élt New Hampshire-ben. Ma az állam szarvasállománya meghaladja a 75 000-et. A szarvasállomány növekedése részben annak köszönhető, hogy a mezőgazdasági területek visszaváltoztak erdőterületekké, és hogy a mezőgazdasági területeket a külvárosi területek fejlesztésére használták fel.
A fehérfarkú szarvasok az erdő talaján vagy annak közelében található növényi anyagokat fogyasztják. Az egészséges szarvasállománynak szüksége van a jó tápanyagtartalmú, újonnan növő növényekre. Egy háborítatlan erdőben csak annyi szarvas találhat elegendő táplálékot, amennyi a túléléshez szükséges, és a szarvasállományok természetes módon alkalmazkodnak ahhoz, amit az élőhely elbír.
Amikor a területet kiürítik vagy ritkítják a fejlesztés érdekében, és a fákat kivágják, a lombkorona megnyílik. Ezáltal több napfény jut be, és új növények nőhetnek, amelyek friss növényeket biztosítanak a szarvasok számára. A külvárosi házak gyakran rendelkeznek kertekkel, bokrokkal és fákkal, amelyek még több táplálékot nyújtanak a szarvasoknak. Mivel ennyi táplálék áll rendelkezésre, és nincsenek természetes ragadozók vagy vadászat, a külvárosi szarvaspopulációk túl gyorsan növekedhetnek, és problémákat okozhatnak mind az embereknek, mind a szarvasoknak.
A külvárosokban élő szarvasok alultápláltságban szenvedhetnek, mivel a növények, amelyeket esznek, nem biztosítják a megfelelő tápanyagokat. A betegségek is gyorsabban terjedhetnek a nagy populációkban. A kertvárosi területeken megnövekedett szarvaspopulációk több szarvas- és autóbalesetet, a kertekben és a gyepekben okozott károkat, valamint a Lyme-kórnak való fokozott emberi kitettséget is eredményeznek.