A Kenneth Wing által talált 1943-S rézpenny

Az 1943-as rézpenny megtalálása: Szerencse vagy ügyesség?

Az 1943-as keltezésű rézpénzek állítólag nem léteznek. Állítólag horganyzott acélból készültek. Néhány ilyen fillér azonban létezik, és puszta szerencse kérdése, ha találsz egyet a zsebpénzben. Bár ezt a pennyt több mint nyolcvan évvel ezelőtt találták, ritka alkalom, de mégis lehetséges, hogy ma is találsz egyet.”

Néhány embernek minden szerencséje megvan, aztán van, aki a saját szerencséjét teremti meg azzal, hogy megteremti a lehetőséget a szerencsére. A kaliforniai Long Beachen élő tizenéves gyűjtő, Kenneth S. Wing az 1940-es évek elején teremtette meg az egyik legjelentősebb lehetőséget, amikor elhatározta, hogy elkezdi ellenőrizni a zsebében talált összes aprópénz dátumát, hogy lássa, össze tud-e állítani egy teljes Lincoln-cent gyűjteményt.

Wing lelkesen kutatott, még arra is elment, hogy megkérje a szüleit, hozzanak neki a bankból tekercsnyi aprópénzt, hogy átkutathassa azokat. Wing végül talált egy majdnem teljes gyűjteményt a forgalomban lévő Wheat Cents-ekből, köztük egy 1922-es plecsnit is, de az 1909-S VDB soha nem került elő. Wing azonban talált egy olyan pennyt, amely sokkal ritkább volt, mint a híres 1909-S VDB.

Amint Wing fia ma elmondja, Wing 1944-ben 14 éves volt, amikor megtalálta a ritka pennyt. A penny 1943-S keltezésű volt, de a várt cinkbevonatú acél helyett rézből állt. Wing elvitte az érmét a helyi érmekereskedőhöz, aki az akkori viszonyok között igen bőkezű ajánlatot tett neki, 500 dollárt, de Wing azt mondta, hogy nem akarja eladni az érmét. Ehelyett igyekezett többet megtudni róla, és a következő évtizedekben számos szakértőnek és szaktekintélynek írt.

Valódi-e az 1943-as rézpenny?

Amikor az 1943-S rézcent 2008-ban végül napvilágra került, a megtaláló örökösei egy, az érmével kapcsolatos levelezésből álló aktát is rendelkezésre bocsátottak. A szakértők között, akiktől Wing választ kapott, volt egy válasz az amerikai pénzverdétől is. Egy 1946. augusztus 20-án kelt levélben Leland Howard, a U.S. Mint megbízott igazgatója a következőket írta: “Augusztus 11-i levelére hivatkozva, az 1943-as naptári évben egyetlen pénzverdében sem vertek rézcentet. Csak a cinkbevonatú acélcentet verték abban az évben.”

Már ma már természetesen mást tudunk, de képzeljük el, milyen csalódás lehetett ez egy tizenéves fiúnak, aki hivatalos megerősítést remélt arra, amiről tudta, hogy igaznak kell lennie: hogy az érmét az Egyesült Államok Pénzverdéje verte.

Wing azonban nem adta fel, és kitartása meghozta gyümölcsét. Az 1943-as rézpennyt 1948-ban megmutatta a San Franciscó-i pénzverde igazgatójának, aki magánvéleményt adott neki arról, hogy az eredeti. Wing apjának 1957-es kísérlete, hogy az érmét a washingtoni amerikai pénzügyminisztérium megvizsgálja, a Smithsonian Intézethez irányította. Rejtély, hogy a Pénzügyminisztérium vagy a pénzverde tisztviselői miért nem akarták hitelesíttetni ezt a ritka érmét.

További vélemények az 1943-S rézpennyről

A Smithsonian Intézet szakértői úgy vélték, hogy az 1943-as rézpenny valódi, és ezt a véleményt V. Clain-Stefanelli, a Smithsonian Intézet numizmatikai osztályának kurátora 1957. június 18-i levelében írásba is foglalta: “Ennek a darabnak a hitelességéhez véleményem szerint nem férhet kétség. Valójában, amint arra bizonyára emlékszik, Mendel L. Peterson úr, a Történeti Osztály megbízott vezető kurátora teljes mértékben egyetértett ezzel a véleménnyel.”

Nagyszerű, hogy a Smithsonian két szakértője is hitelesnek tartotta az érmét, de jobb lenne a numizmatikai szakértő véleményét elfogadni a történeti kurátoréval szemben. Akárhogy is, jó, hogy mindketten egyetértettek.

A levelezési dossziéban található másik, a pennyvel kapcsolatos levél a kor egyik vezető érmekereskedőjétől, Abe Kosofftól származik. Sajnos ez jellemző sok érmekereskedő hozzáállására, akik úgy tűnik, hogy a gyors profit szeretetét a numizmatika szeretete elé helyezik. 1958-ra, Kosoff levelének dátumára több 1943-as rézcentet is hitelesnek minősítettek. Ennek ellenére október 8-án Kosoff a következőket írta: “Kiemelten fontos lenne minden kétséget kizáróan megállapítani, hogy az Ön 1943-S centje valódi. Ehhez számos vizsgálatra és jelentős pénzösszegek elköltésére lenne szükség.”

Nem világos, hogy mit jelenthet a “jelentős pénzösszegek elköltése”, és miért van rá szükség. Kosoff használhatott volna mágnest, egy egyszerű 10x-es nagyítóval és egy valódi, közel egyéves rézcenttel való összehasonlítással nem derült volna ki, hogy az 1943-as rézcent valódi-e vagy sem.

Újra felfedezték az 1943-S rézcentet

Wing fia szerint Wing nem sokat beszélt az 1943-as rézcentről. Wing fia soha nem is látta az érmét, amíg Wing 1996-ban bekövetkezett halála után meg nem találták egy széfben. Az érme csak most látott napvilágot a nagyobb gyűjtőközösségben, mert Wing örökösei felvették a kapcsolatot Steven Contursi-val a Rare Coin Wholesalers-től, abban a reményben, hogy hitelesíttetik az érmét.

Contursi azt állítja, hogy kételkedett az érme eredetiségében, amíg mágnessel meg nem vizsgálta azt. Miután megállapította, hogy az érme nem tapad a mágneshez, mint egy rézzel bevont acélcent, Contursi elküldte az érmét az NGC-nek hitelesítésre.

Az NGC az érmét eredetinek találta, és AU-53-ra minősítette. A típus rendkívüli ritkasága és az a tény, hogy a típus egy klasszikus verdehiba, miatt az NGC beleegyezett, hogy különleges jelöléseket helyezzen el a tartóra. A betétcímke a következőket tartalmazza: “Kenneth S. Wing Jr. Coll.”. (a “Collection” (Gyűjtemény) felirat). Contursi rámutat, hogy az érmegyűjtő közösség korábban nem ismerte ezt a példányt. Bár körülbelül egy tucat valódi 1943-as rézcent ismert, a San Franciscó-i pénzverdéből származó példányok a legritkábbak mind közül. Contursi 72 500 dollárt fizetett az érme és a hozzá tartozó levelezési dosszié megszerzéséért. The coin was sold again in January 2018 for $228,000 by Heritage Auctions.

Edited by: James Bucki