A Mikulásnak írt levelekből kiderül, mennyire megviseli a gyerekeket a világjárvány

(CNN) Jonah idén semmit sem akar a Mikulástól, csak a koronavírus ellenszerét.

Antony azt mondta a Mikulásnak, hogy szeretne egy varázsgombot, amit megnyomva elrepíthetné őt a világjárvány fárasztó valóságából.

Jasmyne karácsonyi listája rövid és lényegre törő. “Idén szeretném, ha vége lenne a Covid-19-nek, világbéke, klímavezérlés, új Xbox” – áll benne.

A Mikulásnak írt leveleikben a gyerekek szerte az Egyesült Államokban még mindig játékokat, ruhákat, legókat és videojátékokat kérnek. A betegségekkel és bizonytalansággal teli évben azonban az Északi-sarkra címzett és a Posta Mikulás-akció programja keretében összegyűjtött levelek áttekintéséből kiderül, hogy a világjárvány súlyosan érinti a gyerekeket.

Néhányan könyörögnek a Mikulásnak, hogy tüntesse el a koronavírust. Mások maszkot kérnek karácsonyra. Megint mások az online iskolába járás kihívásairól írnak, vagy arról, hogy szüleik idén nem engedhetik meg maguknak az ajándékvásárlást, mert elvesztették a munkájukat.

“Kedves Mikulás!” – írta Jonah. “Nem kérek semmit karácsonyra, de szeretném megkérni, hogy tegyél meg nekem egy szívességet: Meg tudnád találni a Covid-19 gyógymódját, és odaadnád nekünk, hogy megmentsük a világot. Köszönöm.”

A posta segít teljesíteni a karácsonyi kívánságokat

A posta több mint száz évvel ezelőtt kezdte el fogadni a Mikulásnak címzett leveleket. A Mikulás-művelet 1912-re nyúlik vissza, amikor Frank Hitchcock, az akkori postaigazgató engedélyezte a postai dolgozóknak, hogy felbontsák és megválaszolják az Északi-sarkra címzett leveleket.

A postahivatalok önkéntesekkel dolgoztak együtt, akik vállalták, hogy “örökbe fogadják” a rászoruló gyermekek leveleit, és elküldik nekik a kívánságlistán szereplő tárgyakat.

2017-ben az erőfeszítés néhány nagyvárosban online is elindult. Idén először az USPS az összes levelet közzétette az Operation Santa (Mikulás-művelet) weboldalán, hogy a szamaritánusok országszerte segíthessenek a gyerekeknek és családjaiknak.

A posta arra ösztönzi az önkéntes adományozókat, hogy lépjenek be az internetre, válasszanak ki egy gyermek levelét, amelyet “örökbe fogadnak”, és töltsenek ki egy regisztrációs űrlapot. Az adományozó ezután megvásárolja az ajándékokat, és elviszi a helyi postahivatalba, ahol a postai dolgozó összeveti a levélen szereplő számot a gyermek címével, és postára adja. Adatvédelmi okokból az adományozók nem férnek hozzá a címzettek címéhez.

A gyerekek azért nyitnak egy olyan figura felé, mint a Mikulás, mert segítőkész, megbízható személynek tartják, aki örömet osztogat – mondja Avital Cohen gyermekpszichológus, az atlantai Peachtree Pediatric Psychology alapítója.

“Azt olvasom ezekből a levelekből, hogy a gyerekek idén tényleg a szüleik vagy a világ szükségleteire gondolnak, és nem csak a saját vágyaikra (bár persze néhány gyerek idén is olyan ajándékot kér, amilyet szeretne, ami várható!)” – mondta Cohen a CNN-nek küldött e-mailben.

“Mr. Rogers arról ismert, hogy azt mondja, keressük a segítőket a félelmetes helyzetekben — ez a mi esélyünk, hogy mi legyünk a segítők, és hogy a gyerekeink legyenek a segítők, még ha kicsiben is.”

Október óta az Egyesült Államokban a gyerekek és felnőttek idén több mint 10 000 üzenetet és kártyát küldtek a Mikulásnak — sok közülük az év nehézségeinek tükrében, mondta Kimberly Frum, az USPS szóvivője.

“2020-ban számos olyan kihívás érte az embereket és a családokat, amelyek sokféleképpen érintik az embereket és a családokat. A Covid-19 munkahelyek elvesztését, átmeneti munkanélküliséget és sajnos családtagok és barátok elvesztését eredményezte” – mondta Frum a CNN-nek küldött e-mailben.

“A program mindig is arról szólt, hogy ünnepi ajándékokat biztosítsunk olyan családoknak, akiknek esetleg nincs módjuk arra, hogy a mindennapi alapszükségleteknél többről gondoskodjanak. Idén valószínűleg több olyan család van, akiket ez anyagilag és érzelmileg is érint.”

A Mikulásnak küldött levelek nagy részét már elfogadták az adományozók, mondta Frum. A postai dolgozók december 15-ig folytatják az új levelek feltöltését.”

Sok gyerek levele tükrözi a 2020-as élet valóságát

Az ünnepi időszakban, amikor minden eddigitől eltérő, álarcos Mikulások vannak plexiüveg korlátok mögött, az Északi-sarkra írt levelek éves hagyománya egy kis normalitást nyújthat a gyerekeknek.

De sokuk levelének érzelmei nem egészen normálisak.

A 13 éves Kimberly nevű texasi lány nem különbözik sok gyerektől, amikor AirPodokat kér a Télapótól. De három testvérének és pénzszűkében lévő szüleinek is ajándékért könyörgött: egy edzőgépet az édesanyjának és egy vízálló kabátot a mostohaapjának.

“Ez az év mindannyiunk számára kemény volt a covid-19 miatt. A mostohaapám az egyetlen, aki dolgozik, és a covid-19 miatt abba kellett hagynia a teljes munkaidős munkát. Most a covid miatt kevesebbet dolgozik, és minden pénzt, amit kap, a lakbér és a számlák kifizetésére fordítja” – írta a nő. “A szüleim azt hiszik, hogy ezt a testvéreimnek és nekem írom, de szeretném meglepni őket mindazért, amit idén tettek.”

A kilencéves Alani néhány legót és egy ajándékkártyát kért az édesanyjának. Egy mosolygós, göndör hajú kislányt rajzolt, aki a Mikulással áll – egy vidám jelenet, amely meghazudtolta levele panaszos hangvételét.

“Kedves Mikulás, ez az év nehéz volt… a krona miatt… anyukám azt mondta, hogy nem tud nekem semmit venni karácsonyra, mert nem kap annyi fizetést, így nem tud semmit sem megengedni magának” – írta.

Savannah, egy massachusettsi lány egy vallomást és egy bocsánatkérést is mellékelt.

“PS, sajnálom, ha rossz voltam” – írta. “Nagyon nehéz a Covid-19 és az online iskola miatt … Próbálok jó lenni. Remélem, megérted.”

Nhea, egy floridai lány kicsit reményteljesebben hangzott levelében, amelyben azt kérdezte a Mikulástól, hogy a világjárvány elérte-e az Északi-sarkot.

“Van covid, ahol te vagy? Ha nem, csak azt akarom mondani, hogy szerencsés vagy” – írta. “Apa azt mondja, hogy bár elvesztette a munkáját, akkor is megtaláljuk a módját, hogy ünnepeljünk.”

Aztán ott van Andy, az 5 éves kaliforniai kisfiú, aki egy Nintendo Switchet kért a Mikulástól neki és a kisöccsének. Levelét azzal zárta, hogy a világjárvány után visszavágyott a normális életbe – és ezzel nagyjából az egész világ nevében beszélt.”

“Bárcsak vége lenne a kovásznak, hogy megölelhessük egymást” – írta.