A Neptunusz gyűrűi

Nem köztudott, hogy a Neptunusznak 5 fő gyűrűből álló gyűrűrendszere van, amelyeket Galle, Le Verrier, Lassell, Arago és Adams gyűrűknek neveznek. Van még egy nagyon halvány, névtelen gyűrű, amely a Galatea hold pályáján helyezkedik el.
Az Adams-gyűrű, a Naprendszerben ismert összes többitől eltérően, öt különböző ívből áll, amelyek a Fraternité, Égalité 1 és Égalité 2, Liberté és Courage neveket viselik. Elég közel vannak egymáshoz, kevesebb mint 50º hosszúságon belül, és stabilnak tűnnek. Történt azonban néhány változás. A Courage ív 8º-kal elmozdult a pályája mentén, és a Fraternité és mindkét Égalité ív fényessége is változik, egyéb változások mellett. Úgy gondolták, hogy a stabilitásuk oka a Galatea holddal való rezonancia, amely közvetlenül az Adams-gyűrűn belül kering, de a megfigyelések kétségbe vonják ezt az elméletet, és jelenleg nincs más alternatíva. Az ívek egy összefüggő, de sokkal halványabb gyűrűn belül jelennek meg.
A csillagászok úgy vélik, hogy a Naprendszer korához képest az összes gyűrű viszonylag fiatal, és valószínűleg nem sokáig marad fenn. Valójában az 1989-es első képfelvételük óta néhányuk láthatóan romlott. A gyűrűk 20-70%-ban porszemcsékből állnak, így inkább hasonlítanak a Jupiter gyűrűrendszerére, mint a Szaturnuszéra vagy az Uránuszéra. Az általános vélekedés szerint több apró holdrészecskéből alakultak ki, amelyek idővel felbomlottak.
Itt van néhány alapvető statisztika a gyűrűrendszerről: