A rabszolgaság eltörlése
Ez a három téma szorosan összefonódott az afrikai események során. Meg kell azonban jegyezni, hogy a rabszolga-kereskedelem eltörlésével kapcsolatos főbb döntések Afrikán kívül születtek, és válaszok voltak az európai és amerikai gazdasági és politikai változásokra és nyomásra. A keresztény egyházak közül sokan soha nem fogadták el az emberkereskedelem erkölcsösségét, és a 18. századi evangélikus mozgalmak a protestáns Európában nyíltan kampányoltak az atlanti rabszolgakereskedelem és maga a rabszolgaság intézménye ellen. Ezeket a dolgokat a francia forradalomhoz kapcsolódó új világi gondolkodási áramlatok ugyanúgy elítélték. Mivel a trópusi Amerikában az ültetvénytermelés már nem volt olyan jövedelmező befektetési terület az észak-európaiak számára, mint az ipar, vagy mint a világ más részeivel folytatott kereskedelem, a rabszolgakereskedelem elleni propaganda kezdett hatni. Dánia 1803-ban, Nagy-Britannia 1807-ben, az Egyesült Államok 1808-ban, Svédország 1813-ban, Hollandia 1814-ben, Franciaország pedig (másodszorra) 1818-ban betiltotta az állampolgárai által folytatott rabszolgakereskedelmet.
A rabszolgakereskedelem elleni intézkedések közül a legjelentősebb Nagy-Britanniáé volt. A 18. század végén a brit hajók voltak messze a legnagyobb rabszolgaszállítók, és csak Nagy-Britannia rendelkezett valóban a szükséges haditengerészeti erőforrásokkal ahhoz, hogy a nyílt tengeren biztosítsa a rabszolgakereskedelem elleni törvények érvényesítését. Ráadásul amikor Portugália, Spanyolország és néhány amerikai ország a brit kivonulás okozta hiány pótlására kiterjesztette rabszolgakereskedelmét, Nagy-Britannia erős ellenállásába ütköztek. Ennek alapvető oka az volt, hogy Nagy-Britannia minden más európai nemzetnél nagyobb mértékben rendelkezett az Afrikával folytatott kereskedelemben felhalmozott jelentős mennyiségű tőkével, tapasztalattal és jóindulattal. Amikor azonban a brit kereskedők megpróbáltak új vonalakat kialakítani az afrikai kereskedelemben a régi rabszolga-kereskedelem helyettesítésére, általában azt tapasztalták, hogy amíg európai vagy amerikai riválisaik továbbra is rabszolgákat vásárolnak, az afrikai királyok és kereskedők általában nem voltak hajlandók alternatív exportot szervezni. A gazdasági érdek tehát az elvont erkölcsiséggel párosulva arra késztette az egymást követő brit kormányokat, hogy nyomást gyakoroljanak más kormányokra, hogy betiltsák rabszolgakereskedelmüket, és engedélyezzék, hogy a brit haditengerészet segítsen a törvények érvényesítésében a tengeren lévő hajóikon.
De ezek az intézkedések nem állították meg a rabszolgák afrikai exportját. Egyes nemzetek, nevezetesen Franciaország és az Egyesült Államok, amelyeknek saját haditengerészeti ellenőrzései hiányosak voltak, határozottan tiltakoztak az ellen, hogy a brit hadihajók megállítsák, átkutassák és szükség esetén letartóztassák hajóikat a tengeren. Továbbá, amíg Amerikában volt rabszolgapiac (azaz amíg az összes amerikai ország el nem törölte a rabszolgaság intézményét), voltak olyan törvénytelen egyéni kereskedők, akik úgy érezték, hogy az Atlanti-óceánon keresztül történő rabszolgaszállításból származó haszon bőven ellensúlyozza a letartóztatás kockázatát. A rabszolgák afrikai partokon történő tényleges beszállítását vagy amerikai vizeken történő kirakodását leszámítva a tengeren való elfogás esélye valójában igen csekély volt. Bár a brit haditengerészet a nyugat-afrikai vizeken egy legfeljebb 20 hajóból álló rabszolga-kereskedelem elleni hajóraj tartotta fenn, amely 1825 és 1865 között 1287 rabszolgahajót tartóztatott fel és mintegy 130 000 rabszolgát szabadított fel, ugyanebben az időszakban a feltételezések szerint mintegy 1,8 millió afrikai rabszolgát szállítottak partra Amerikában.
A rabszolgák Afrikából Amerikába irányuló exportjának végleges leállítására az 1860-as évek vége felé került sor. A döntő tényező a rabszolgaság 1865-ös eltörlése volt az Egyesült Államokban. A rabszolgaság ekkor már csak Kubában és Brazíliában volt legális – és csak az 1880-as évekig -, és a rabszolgák e két piacra történő szállításának kockázata túl magas lett. A brit kormányok már ezt megelőzően olyan politikába kezdtek, hogy Afrikában aktív lépéseket tettek vagy támogatták, hogy megakadályozzák a rabszolgák eladásra kínálását a partjaikon, és ösztönözzék az alternatív exporttermékek előállítását. Ezeknek az erőfeszítéseknek a közvetlen eredményei gyakran nem voltak túl nagyok. Például sok afrikai kormány és kereskedő nem volt hajlandóbb, mint sok európai vagy amerikai kormány vagy kereskedő a brit tisztviselők által kívánt rabszolgakereskedelem-ellenes szerződések betartására vagy betartatására. Nem látták okát annak, hogy a rabszolgasághoz és a rabszolga-kereskedelemhez kötődő gazdasági érdekeiket miért kellene alárendelniük a brit kereskedők új gazdasági érdekeinek, miután számukra szeszélyes döntés született arról, hogy a rabszolgaság és a rabszolga-kereskedelem rossz.