A só rövid története

A só olyan olcsó és könnyen elérhető árucikké vált, amelyet a legtöbben természetesnek vesznek. A régebbi időkben azonban a sót erősen megadóztatták, és háborúkat vívtak érte. Egyes ősi civilizációkban a só iránt olyan nagy volt a kereslet, hogy érméket vertek belőle, amelyek az alapvető fizetőeszközként szolgáltak.

Ahol kevés volt a só, olyan értékes lett, mint az arany. Ahogy Cassiodorus római államférfi megfigyelte: “Van, aki nem keresi az aranyat, de nem él olyan ember, akinek ne lenne szüksége sóra”. A sót unciánként aranyra cserélték – ha ez még mindig így lenne, akkor 300-400 dollárt kellene fizetnünk unciánként a sóért!

Mivel mindenki, gazdag és szegény, vágyik a sóra, az uralkodók, legalábbis egészen a kínai Yu császárig visszamenőleg, i.e. 2200-ig, erőteljesen próbálták ellenőrizni és megadóztatni. A sóadók segítették a birodalmak finanszírozását Európa- és Ázsia-szerte, de élénk feketepiacot, csempészhálózatokat, lázadásokat, sőt forradalmakat is gerjesztettek.

Kémiai szempontból

A tiszta só a nátrium és a klór elemeiből áll. Kémiai neve nátrium-klorid, képlete pedig NaCl. Ásványi neve halit.

A konyhasó két komponens, a nátrium és a klór kémiailag egyszerű kombinációja. A só alapösszetevői önmagukban potenciálisan veszélyesek. A nátrium azonnal meggyullad, ha vízzel érintkezik, a klór pedig lenyelve mérgező. A két elem azonban együttesen nátrium-kloridot alkot, amelyet általánosan só néven ismerünk.

A só emberi oldala

A szervezetben a só ugyanolyan fontos az ember számára, mint a víz vagy a levegő, sőt, mindegyikünkben négy-nyolc uncia só található. A só segít fenntartani a vér normális térfogatát a szervezetben, valamint segít fenntartani a megfelelő vízegyensúlyt a sejtekben és a szövetekben, illetve azok körül. Szükséges továbbá az idegrostok kialakulásához és megfelelő működéséhez, amelyek az impulzusokat az agyba és az agyból továbbítják, valamint fontos szerepet játszik az ételek emésztésében, és nélkülözhetetlen a szív megfelelő dobbanásához.

A sóban található nátrium alapvető tápanyag. A nátrium a kalciummal, magnéziummal és káliummal együtt segít szabályozni a szervezet anyagcseréjét. A káliummal együtt szabályozza vérünk sav-lúg egyensúlyát, és az izmok megfelelő működéséhez is szükséges. Ha nem jutunk elegendő nátrium-kloridhoz, izomgörcsöket, szédülést, kimerültséget, szélsőséges esetben pedig görcsöket és halált tapasztalunk. A só nélkülözhetetlen a jólétünkhöz.

Évek óta számos kutató állítja, hogy a só veszélyezteti a közegészségügyet, főként azzal, hogy hozzájárul a magas vérnyomáshoz. Nemrégiben azonban más kutatók elkezdték megváltoztatni a só hírnevét. Az elmúlt két évtizedben végzett sóvizsgálatok közelmúltbeli áttekintése arra a következtetésre jutott, hogy az orvosoknak nincs okuk arra, hogy a nátriumbevitel csökkentését ajánlják a normál vérnyomású emberek számára. Lehet, hogy a legtöbbünket a vesénk véd a túlzott sótól, amely szabályozza a szervezet nátriumszintjét, és a felesleget eltávolítja.

A só mint gyógyító szer

A sókúrák nem új keletűek. A 19. század elején a betegek olyan kezdetleges gyógyfürdőkbe utaztak, mint az indianai French Lick Springs és a Kentucky állambeli Big Bone Lick, hogy sóforrásokban áztassák magukat. A mai fényűzőbb gyógyfürdők sós fürdőket, izzasztásokat, bedörzsöléseket és polírozásokat kínálnak az elhalt bőr hámlasztására, a keringés serkentésére és a stressz enyhítésére.

A só forrása

Minden só tengerből származik, de nem minden só származik a ma ismert óceánokból. Az egykor a Földet borító óceánok bőséges mennyiségű sóágyakat és földalatti lelőhelyeket hagytak hátra, amelyek a modern emberiség által nem szennyezett tiszta sót szolgáltatnak. Minden kontinensen találunk kristályos sólelőhelyeket, olyan óceánokból, amelyek becslések szerint négy és fél millió köbkilométernyi sót tartalmaztak.

A só földből való kinyerésének két alapvető módszere van: a szoba-oszlopos bányászat és az oldatos bányászat. A szoba-oszlopos bányászat során aknákat fúrnak a talajba, és a bányászok fúrókkal törik fel a kősót. A bányászok a sódarabokat eltávolítva hatalmas termeket hoznak létre, amelyeket sóoszlopok választanak el egymástól. A szoba-oszlopos módszer megköveteli, hogy a sónak körülbelül a felét oszlopokként hagyják hátra. Az oldott bányászat során egy kutat fúrnak a talajba, és két csövet engednek le a lyukba. A csövek egy kisebb központi csőből állnak egy nagyobb csőben. A sóoldatot vagy folyadékként szállítják el, vagy vákuumkannáknak nevezett speciális berendezésekben elpárologtatják, hogy szilárd sót képezzenek.

A só sokféle felhasználása

A világ éves sótermelésének csak mintegy öt százaléka kerül fűszerként a vacsoraasztalra. The vast majority pours into chemical plants, where it leads the five major raw materials utilized by industry: salt, sulfur, limestone, coal and petroleum.

Salt pickles cucumbers, helps pack meat, can vegetables, cure leather, make glass, bread, butter, cheese, rubber and wood pulp. Salt has some 14,000 uses, more than any other mineral.

Salt is essential. In humans, it is a basic component of taste, along with sweet, sour and bitter.

During the lifetime of the average American, he or she will use:

• 750 pounds of zinc
• 800 pounds of lead
• 1,500 pounds of copper
• 3,600 pounds of aluminum
• 26,000 pounds of clay
• 28,000 pounds of salt
• 33,000 pounds of iron
• 365,000 pounds of coal
• 1,240,000 pounds of sand, gravel and cement

In Your Kitchen

In cooking, salt acts as more than seasoning, pulling flavors together and accenting them. Száraz kristályként a nedvesség elvonásával tartósítja a húst és a halat. A húsok megpuhítójaként is működik. Alkalmazható tésztában, amelyet a hús vagy hal köré tekerünk, és amely sütés közben ízzáró kéreggé válik.

Nem minden só egyforma. A legtöbbünk által fogyasztott közönséges asztali só túlságosan finomított; hiányoznak belőle a szükséges ásványi anyagok. Emellett sárga szódabikarbónát és más adalékanyagokat és tartósítószereket adnak hozzá a csomósodás megakadályozására, sőt az íz javítása érdekében még dextrózt is adnak hozzá. Az asztali só körülbelül felét kálium-jodiddal egészítik ki, ami véd a struma ellen. A RealSalt 50 természetes nyomelemet tartalmaz, mint például kalciumot, káliumot, ként, magnéziumot, vasat, foszfort, mangánt, rezet, jódot és cinket.