A stevia és az agavészirup egészségesebb édesítőszerek, mint a cukor?

A kérdések: Mi a különbség az agavészirup és a stevia között? Egészségesebbek-e, mint a cukor?

A válasz: Sok egészségtudatos ember elfordul a finomított fehér cukortól, és az agavészirupot (agavé nektárt) vagy a steviát választja ételeinek édesítésére. Ezeket az alternatív édesítőszereket gyakran természetesebbnek vagy kevésbé erősen feldolgozottnak tartják, mint az asztali cukrot és a mesterséges édesítőszereket. Pedig mindkettő többlépcsős feldolgozási eljárásból származik.

Az agávészirup ugyanabból a növényből származik, amelyből a tequila is készül, a kék agávé növényből, amely elsősorban Mexikóban terem. A növény magja tartalmazza az aguamiel-t, az agavészirup előállításához használt édes anyagot. A feldolgozási módszerek eltérőek lehetnek, de a legtöbb esetben enzimek, vegyi anyagok és hő segítségével az aguamielből agavészirup készül. A biotermelők alacsony hőfokon és vegyszerek nélkül dolgoznak.

Az agavészirup színe sötét vagy világos borostyánszínű, és valamivel hígabb állagú, mint a méz. Evőkanálanként 60 kalóriát tartalmaz – szemben az étkezési cukor 48 kalóriájával -, de mivel körülbelül másfélszer édesebb, mint a cukor, kevesebbet is használhatunk belőle.

Táplálkozástani szempontból az agavészirup hasonló a magas fruktóztartalmú kukoricasziruphoz. A feldolgozástól függően 55 és 97 százalék között lehet a fruktóztartalma. (A magas fruktóztartalmú kukoricaszirup ehhez képest 55 százalékban fruktózból áll, a többi glükóz). Fruktóztartalma miatt az édesítőszer glikémiás indexe (10-20) sokkal alacsonyabb, mint a sima cukoré (65). Az a tény, hogy az agavészirup nem emeli meg a vércukorszintet és az inzulint, sok gyártót arra késztetett, hogy “cukorbetegbarátként” forgalmazza.”

Mégis sok szakértő szerint az agavét magas fruktózkoncentrációja egészségtelen édesítőszerré teszi. A kutatások ugyanis összefüggésbe hozták a magas fruktóztartalmú édesítőszereket az elhízással, a cukorbetegséggel, a magas trigliceridszintekkel (vérzsírokkal), a metabolikus szindrómával és a zsírmájjal.

A stevia egy kalóriamentes édesítőszer, amelyet egy Dél-Amerikában őshonos növény, a Stevia rebaudiana leveléből állítanak elő. A sztevia levelek édes ízét – amely körülbelül 10-15-ször édesebb, mint a cukor – a szteviol-glikozidoknak nevezett természetes vegyületekből nyerik.

A sztevia leveleket és a sztevia kivonatokat a natúr élelmiszerboltokban tablettás édesítőszerként árulják. Kanadában és az Egyesült Államokban azonban nem engedélyezték az élelmiszer-adalékanyagként való felhasználásukat, mivel állatkísérletek szerint a stevia genetikai mutációkat és férfi meddőséget okozhat. A kanadai egészségügy szerint az e termékekről rendelkezésre álló biztonsági adatok nem elegendőek.

A magasan tisztított stevia-kivonatot – amelyet Truvia és PureVia márkanevek alatt árulnak – biztonságosnak ítélték, és zöld utat kapott Kanadában és az Egyesült Államokban élelmiszerek, köztük reggelizőpelyhek, salátaöntetek, rágógumik és italok édesítésére. Ez a tisztított stevia-kivonat 200-300-szor édesebb, mint a cukor, így az élelmiszerek édesítéséhez csak elenyésző mennyiségre van szükség.

Azzal, hogy a stevia nem ad kalóriát, nem befolyásolja a vércukor- vagy inzulinszintet, és nem járul hozzá a fogszuvasodáshoz, azt hiszem, jobb választás, mint a cukor. Mégis, ez egy erősen finomított kivonat, amely állandósítja az édes ízű ételek és italok iránti vágyat.