“A szezonális influenza problémás gyermeke”:

A közegészségügyben dolgozók utálják a H3N2 típusú influenzaszezonokat, mint amilyen most Észak-Amerika nagy részét sújtja. Akárcsak a kórházakban és az időseket ápoló intézményekben dolgozók.

A H3N2 a szezonális influenza problémás gyermeke.

Sokkal több halálesetet okoz, mint a másik influenza A vírus, a H1N1, valamint az influenza B vírusok. Ez egy furcsa vírus, amely úgy tűnik, hogy minden alkalommal rosszul viselkedik és megkeseríti az életét azoknak, akik elkapják, a tudósoknak, akik megpróbálják szemmel tartani, és a gyógyszergyártóknak, akik az ellene való hatékony vakcina előállításán fáradoznak.”

reklám

“A H3 vírusok eltörpülnek a H1 vírus hozzájárulása mellett a teljes járványterheléshez a kórházi kezelések, a gondozóintézeti kitörések és a halálesetek tekintetében. Azt hiszem, a közegészségügyben egységesen a H1N1 okozta járványoknál jobban rettegünk a H3N2-járványoktól” – mondta Dr. Danuta Skowronski influenza-szakértő, a Brit Columbia Járványügyi Központ járványügyi szakértője.

Dr. Daniel Jernigan, a Centers for Disease Control and Prevention influenza osztályának vezetője egyetértett.

Hirdetés

“Csak azt tudjuk, hogy az elmúlt évek során, amikor H3-as szezonunk van, sajnos rosszabb betegségeket okoz. De a vakcina hatékonysága sem olyan magas, mint a többi komponensé. És emiatt, még ha be is vagyunk oltva, akkor is megfertőződhetünk” – mondta Jernigan nemrég a STAT-nak.

Szóval, miért olyan rossz szereplő a H3N2? Íme néhány ok, amiért.

Az idősek vigyázzanak

A H3N2 különösen az időseket sújtja. Ahogy Skowronski megjegyezte, amikor a H3-vírusok dominálnak egy influenzaszezonban, sokkal több járvány tör ki a hosszú távú gondozó otthonokban, és sok törékeny idős ember kerül kórházba, ahol olyan fertőzésekkel küzdenek, amelyek tüdőgyulladásig fajulhatnak. Ezekben az évszakokban a legmagasabb az influenza halálozási aránya.

Miért van ez? Ez a vírus virulensebb, mint a többi influenzacsalád, amely megfertőzi az embereket? Lehetséges, de ez nem száz százalékig világos, mondta Dr. Ed Belongia, oltóanyag-kutató és a wisconsini Marshfield Klinika Klinikai Epidemiológiai és Népegészségügyi Központjának igazgatója.

Az elmélet már régóta létezik – és úgy tűnik, egyre inkább teret nyer -, hogy az ember influenzafertőzés elleni védekezőképessége az influenzával kapcsolatos korábbi tapasztalatain alapul. Pontosabban az influenzával kapcsolatos legkorábbi tapasztalataikon. Úgy gondolják, hogy az első influenzavírusok, amelyek megfertőztek, lenyomatot hagynak az immunrendszer emlékezetében; ha ez igaz, akkor az elképzelés szerint az első influenzás ellenfeleinkhez hasonló vírusokkal mindig jobban fogunk tudni megküzdeni, mint más típusú influenzavírusokkal.

Az elképzelést eredeti antigénbűnnek nevezik, bár használják az imprinting kifejezést is.

A H3N2 vírusok először az 1968-as világjárvány – az úgynevezett hongkongi influenza – során jelentek meg. Ez azt jelenti, hogy az 50 év feletti emberek influenza-immunválaszát más vírusok alakították ki, vagy az 1957 és 1968 között keringő H2N2 vírusok, vagy az 1918 és 1957 között keringő H1N1 vírusok, amelyek a ma is keringő H1 vírusok ősei.

Ezzel együtt az a tény, hogy az 50 év feletti emberek – és különösen a 70-es, 80-as éveikben és azon túl – kevésbé egészségesek és kevésbé erős immunrendszerrel rendelkeznek. Olyan egészségügyi problémáik lehetnek, mint a cukorbetegség, a krónikus obstruktív tüdőbetegség vagy a szívbetegség. Nekik nehezebb lerázniuk egy olyan betegséget, mint az influenza.

“Az 1968 előtt született emberekre nem volt rányomva a H3N2 vírus. Így ők fokozottan fogékonyak lehetnek, valamint életkorukból adódóan nagyobb a sebezhetőségük, már csak a szövődmények miatt is. Ez tehát teljesen független lehet attól, hogy maga a vírus virulensebb-e vagy sem” – mondta Belongia.”

A H3 a vakcina gyenge láncszeme

Egyre gyakrabban hallani, hogy az emberek panaszkodnak az influenza elleni vakcina néha nem optimális teljesítményére. És ez többnyire a vakcina H3N2 komponense miatt van, amely vagy négy (mindkét influenza A vírus és mindkét influenza B vírus), vagy három (a két A és egy B) vírus ellen véd.

“Nem annyira az influenza vakcinával van problémánk, mint inkább a H3N2 vakcinával” – mondta Belongia.

Ő és munkatársai 2016-ban publikáltak egy metaanalízist, amely a 2004 és 2015 között végzett influenza vakcina hatékonysági vizsgálatok adatait egyesítette. Átlagosan az oltóanyag H3N2 komponense az esetek körülbelül 33 százalékában védett. A H1N1 ellen védő komponens közel kétszer olyan hatékony volt.

A tojásprobléma

Az oltóanyag H3N2 komponense legalább részben azért nem működik olyan jól, mert ezek a vírusok nem nőnek túl jól tojásban, ami az influenza elleni vakcina fő gyártási módja.

A vírusoknak, amelyek az emberek megfertőzésére fejlődtek ki, alkalmazkodniuk kell ahhoz, hogy egy másik faj sejtjeiben növekedjenek. A H3 vírusok esetében pedig a tudósok azt tapasztalták, hogy az e folyamat során keletkező mutációk a vírus kritikus részein jelentkezhetnek. A végeredmény: A vakcina arra neveli az immunrendszert, hogy olyan vírusokat keressen, amelyek másképp néznek ki, mint a ténylegesen keringő vírusok.”

Scott Hensley, a Pennsylvaniai Egyetem mikrobiológia professzora végezte azokat a kutatásokat, amelyek kimutatták, hogy a tojások által kiváltott mutációk keletkeznek. De szerinte ez csak részben magyarázza meg, hogy a H3 vakcinakomponens miért teljesít alul.

“Van valami varázslatos a gyermekkorban. Úgy tűnik, hogy ezek az első fertőzések, amelyeket gyermekként kapunk, beállítják, hogyan fogunk immunológiailag reagálni … a későbbi életünk során” – mondta, utalva a bevésődés kérdésére.

A vakcina H3 része azonban nem csak az idősebb felnőtteknél működik rosszul. Tavaly a CDC adatai szerint a 18 és 49 év közötti felnőttek nagyon kevés – 13 százalékos – védelmet kaptak a H3 komponensből.

A H3-nak kötődési problémái vannak

A 2014-2015-ös influenzaszezonban a tudósok egy váratlan és kellemetlen változást figyeltek meg a H3N2 vírusokban. Ezeket a vírusokat már nem lehet az influenzakutatásban használt standard teszttel vizsgálni.

Az influenzavírusok jellemzően a vérsejtekhez kötődnek, és a tudósok ezt a jelenséget használják ki, hogy teszteljék, hogy a vírus ellen – akár korábbi fertőzés, akár védőoltás révén – létrehozott antitestek védelmet nyújtanak-e a jövőbeli fertőzés ellen. Ezt a fajta tesztelést arra használják, hogy megállapítsák, szükség van-e az influenza elleni oltások víruscélpontjainak frissítésére.

A H3 vírusok azonban már nem kötődnek a vérsejtekhez.

“A pulyka vörösvértestek, a csirke vörösvértestek, a tengerimalac vörösvértestek – egyszerűen nem kötődnek ezekhez a vörösvértestekhez nagyon hatékonyan” – mondta Hensley.

Léteznek más típusú tesztek is, de ezek munkaigényesebbek, ami azt jelenti, hogy kevesebb vizsgálatot lehet elvégezni.”

A H3 egy gyorsváltó művész

Minden influenzavírus folyamatosan mutálódik; így sikerül egy életen át ismételten megfertőzniük az embereket. De nem mindegyik teszi ezt ugyanolyan ütemben.

A H3N2 pedig gyorsabban fejlődik, mint a H1N1 vagy az influenza B vírusok – mondta Sarah Cobey, a Chicagói Egyetem számításbiológusa.

A gyorsabb mutációs sebesség befolyásolja, hogy milyen gyakran kell frissíteni a vakcina H3 komponensét. És ez valószínűleg hatással van arra, hogy a vakcinának ez a része mennyire jól működik, mondta Cobey, aki azt vizsgálja, hogy ezek a gyakoribb változások milyen hatással vannak a fent említett imprinting folyamatra.

“Azt hiszem, ez fontos, mert szerintem ez súlyosbítja ezeket az eredeti antigén-bűn-szerű hatásokat” – mondta. “Úgy gondoljuk, hogy a “bűn” csökkenti a vakcina hatékonyságát, függetlenül ezektől a petesejt-adaptációktól.”

A H3 tartós

Hosszú ideig az volt az influenza dogma, hogy egyszerre csak egy influenza A vírus keringhet. Az 1918-as spanyolnáthát okozó H1N1 vírus eltűnt, amikor 1957-ben megjelent az ázsiai influenzajárványt kiváltó H2N2 vírus. Aztán 1968-ban a H3 kiszorította a H2-t.

De 1977-ben valami furcsa dolog történt. A H1N1 újra megjelent – valószínűleg egy laboratóriumi baleset eredményeként. És amit lehetetlennek hittek – két influenza A-törzs egyidejű keringése – lehetségesnek bizonyult.

Amikor a 2009-es világjárvány elkezdődött, az influenzakutatók azt remélték, hogy ez megnyomja az újraindítás gombját. Azt remélték, hogy az új vírus – egy sertésekben keringő H1N1 vírus – kiszorítja a régi H1N1-et és a H3N2-t.

A régi H1N1 vírusok valóban eltűntek. A H3N2 vírusok azonban nem mozdultak. Egyelőre itt ragadtunk ezzel a kellemetlen vírussal.

“A legnagyobb kihívást vagy frusztrációt az jelenti, hogy a H3 … valamilyen okból kifolyólag az a vírus, amely a legsúlyosabb megbetegedéseket okozza az emberek nagy számában” – mondta Belongia. “És egyben ez az a vírus, amelyre a vakcinánk a legkevésbé hatékony. Ez tehát egy kettős csapás, amelyet eddig nem tudtunk megfelelően kezelni.”