A terhes nők álmodnak a legőrültebb álmokat

Mindig is leleményes álmodozó voltam: Démonok, agyarak és poszt-apokaliptikus denevér-kecske hibrid lények népesítették be a legrosszabb rémálmaimat. A legjobb álomkalandjaim során rózsaszín macaronokkal teli medencékben úsztam és fagyott kristályos jégtájakat bámultam. Amint azonban terhes lettem, minden fogadásnak vége lett; a sarkvidéki látomások és a denevérkecskék gyerekjátéknak számítottak, és helyüket a pokol Darren Aronofsky-filmekhez méltó, eleven filmes ábrázolásai vették át. Az egyikben hét súlyosan beteg kiskutya vonakodó gondozója voltam, mindannyian egy cipősdoboz méretű stúdióban rekedtünk. Az egyik hernyó méretű volt, és mozgást segítő eszközt használt, amiből gyakran kiesett, így én rémülten sikoltozva igyekeztem megmenteni, mielőtt a másik hat kiskutya eltapossa. Egy másikban szertelenül szültem, egy olyan lény pottyant ki belőlem, aki embernek adta ki magát. De nem volt az. Egy baba volt, ismerte el ünnepélyesen az álomdoktor, de az én felelősségem volt, hogy ezt senki ne tudja meg. Ez volt a könnyű része. Ő is egy zombi volt. Partikon, bárokban és piknikeken kénytelen voltam titokban megenni a szivárgó agyát, hogy elrejtsem a zombi-baba igazságát a kíváncsi bámészkodók elől. (Az íze olyan volt, mint a humuszé, ha esetleg érdekelne.) Rendszeresen felébredtem ezek után a rémálmok után a férjemet szorongatva, száraz szájjal és remegve, nem kicsit irigykedve, hogy ő valószínűleg valami normális dologról álmodott az éjjel, például szexről vagy arról, hogy elkésett a munkából. Eközben én éppen egy, az agyam által kreált pszichológiai thrillerbe csöppentem. Nem csak arról volt szó, hogy az álmaim intenzívebbek voltak. Élénkebben emlékeztem rájuk, és egész nap zavartak. A Trader Joe’s-ban voltam, és óvatosan néztem a mintázót, azon gondolkodtam, mit gondolna rólam, ha megtudná, hogy arról álmodtam, hogy tegnap este megettem a zombibaba lányom agyát. Az én alvásomat is megzavarták. Az éjszakai kísértések annyira nyugtalanítottak, hogy néha teljesen elkerültem az alvást. Úgy tűnik, a terhes ember szervezete “különböző hormonokat termel, amelyek fogékonyabbá és érzékenyebbé teszik az újszülött és az újszülött alvási ciklusaira – néhány óránként felébred -” – mondja Shanna Donhauser, seattle-i gyermek- és családpszichoterapeuta. Az alvás a legtöbb terhes nőnél megváltozik, és gyakran kiszámítható módon. Ezek a hormonális változások, ahogy a Journal of Obstetric, Gynecologic and Neonatal Nursing című szaklapban megjelent egyik tanulmány szerint, gyakoribb éjszakai felébredéseket, álmatlanságot, nyugtalan alvást és nagyobb nehézségeket okoznak mind az elalvásban, mind az elalvásban maradásban, különösen a harmadik trimeszterben. Sőt, egy Sleep Medicine tanulmány a vizsgált terhes nők 100 százalékánál gyakori éjszakai felébredésekről számolt be. Az alvási ciklusukban bekövetkező változások mellett a terhes nők rendszeresen beszámolnak arról, hogy álmaik élénkebbek és intenzívebbek, mint a fogantatás előtt, hogy többre emlékeznek azok tartalmából, és hogy általában negatívabb tónusúak, mint a terhesség előtt. Amellett, hogy színesebbek és emlékezetesebbek, a terhességi álmok gyakran közös témák: konfliktus a baba másik szülőjével, a fizikai biztonságot fenyegető veszélyek és a szüléstől való félelem. A terhesség definíció szerint egzisztenciális: valami olyasmit hoz létre, ami korábban nem volt ott. Nem csoda, hogy a pszichénk zaklatott.

Még több a Tonicból:

És bár nem szabad túl sokat olvasni az álomszimbólumokból – a halálról szóló álmok például gyakoriak a terhesség alatt -, potenciálisan elárulhatnak valamit arról, hogy mitől félünk. A rémálmokban, mondja Donhauser, “a pszichénk intenzív érzelmeket dolgoz fel a tudatalattinkban. Néha az álmok arról szólnak, hogy üldöznek minket, vagy kétségbeesetten keresünk valamit, ami elveszett, vagy valami ijesztő dologgal kell megküzdenünk. Jellemzően az álmok intenzívek, élénkek és hosszan tartóak”. Bár a legtöbb terhes nő fokozott álmodozásról, álmaik több ébrenléti visszaemlékezéséről és alvászavarokról számol be, nem mindenki tapasztal rémálmokat vagy éjszakai rémálmokat a terhesség alatt. A legveszélyeztetettebbek azok a nők, akik már most is szoronganak a terhességük miatt – azok, akik korábban már átélték a terhesség elvesztését, akiknek traumás története van, vagy akiknek magas kockázatú terhességük van.

Ez nagyjából így hangzik. Gyermekkorom óta küzdök depresszióval és szorongással, és a terhességem alatt nem kevés aggodalomra volt okom. A kislányomnak CPAM-je volt – egy alacsony kockázatú, de ritka tüdőrendellenesség -, és tíz nappal a baba születése után költöznöm kellett volna a férjem új egyetemi állása miatt. A férjem szintén kerekesszékes, és aggódtam, hogyan fogjuk kezelni az új kihívásokat az életünkben (ezért, gondolom, a szerencsétlen kölykök). A zombi-babákat félretéve, az aggodalmaim forrásai nagyon is valósak voltak – és figyelmet igényeltek. A rémálmaim okainak megértése nem elég. Ki kellett találnom, hogyan kezeljem őket, különösen mivel próbáltam legalább egy kis minőségi alvásra szert tenni a baba érkezése előtt. Donhauser szerint erre csak akkor lennék képes, ha hatékonyan meg tudnám tanulni kezelni a valós életem stresszét – egy magas poharat kellett megtöltenem. Az Egyesült Államokban a nőknek statisztikailag sokat kell aggódniuk, ha a terhességről és a szülésről van szó. Különösen az újdonsült szülők pénzügyi stressze okoz gondot egy olyan országban, ahol sok terhes nő nem jut megfelelő egészségügyi ellátáshoz, és a nők 6 százaléka egyáltalán nem részesül terhesgondozásban. És mivel ez az egyetlen “fejlett” ország, ahol nincs kötelező fizetett szülési szabadság, “sok nő nem engedheti meg magának, hogy a baba születése után sok időt vegyen ki, és csak néhány hetet vesz ki” – mondja Donhauser. Ennek ellenére még mindig a nők végzik a gyermekgondozás nagy részét, így sok minden marad a tányérunkon, és nem sok erőforrás áll rendelkezésünkre. A terhességi rémálmok lehetnek abszurdak – helló, kiskutyák a kerekeken -, de a jövővel kapcsolatos mélyebb félelmeket és a szülés utáni depresszió kialakulásának kockázati tényezőit is jelezhetik, mondja Donhauser. Az újdonsült szülők és általában az amerikaiak esetében gyakori az elszigetelődés (a természetes hajlam arra, hogy visszahúzódjanak és ne kérjenek segítséget). A magányosság viszont súlyosbítja a bűntudatot, a szégyenérzetet és a szorongást, ami további alvászavarokhoz vezethet.

Eredetileg a terhességgel járó súlyosbodó nyugtalanság volt az, ami végül arra kényszerített, hogy az alvást prioritássá tegyem. Sok újdonsült szülő a szélsőséges alváshiányt természetesnek tartja, de én tudtam, hogy a mentális egészségem megőrzése érdekében nem fogadhatom el a rossz alvást valóságként.

Így a szülés előtt szakember segítségét kértem, hogy szoptatásbiztos alvássegítőt találjak. Miután megszületett a lányom, a támogató rendszeremre – a férjemre és a családtagjaimra – támaszkodtam, hogy annyi segítséget nyújtsanak nekem, amennyire csak szükségem volt a pihenéshez és a regenerálódáshoz. Bár a rémálmaim nyugtalanítóak voltak, hatékony vészjelzőként szolgáltak, és segítettek megfejteni, sőt megbékélni a pszichém mélyén eltemetett, tudattalan félelmekkel.

Read This Next: A stressztől hallucinálok, amikor elalszom