A washingtoni haditengerészeti konferencia

A washingtoni haditengerészeti konferenciát, hivatalosan a Nemzetközi Haditengerészeti Korlátozási Konferenciát Charles Evans Hughes külügyminiszter hívta össze, hogy véget vessen a kirobbanó haditengerészeti versenynek és stabilizálja a csendes-óceáni hatalmi viszonyokat. A konferenciára 1921. november 12. és 1922. február 6. között került sor. Az amerikai küldöttek között volt Henry Cabot Lodge és Oscar W. Underwood szenátorok, valamint Elihu Root volt külügyminiszter is. A megnyitó ülésen Hughes megdöbbentette hallgatóságát azzal, hogy a tőkehajók (köztük a csatahajók) építésének tízéves befagyasztására és 1,8 millió tonna hajó selejtezésére szólított fel, és beszédében konkrét hajókat nevezett meg. Ezt követően kilenc szerződést fogalmaztak meg és írtak alá a résztvevők. Az 1921. december 13-i négyhatalmi szerződés, amelyben az Egyesült Államok, Nagy-Britannia, Franciaország és Japán (a négy nagyhatalom) vett részt, arra kötelezte az aláírókat, hogy tiszteletben tartják egymás jogait a csendes-óceáni szigeti birtokok felett, és lényegében hatályon kívül helyezte az 1902-es angol-japán szövetséget. Egy másik Nagy Négyek szerződése arra kötelezte az egyes országokat, hogy egy másik hatalom “agresszív fellépése” esetén konzultálnak a többiekkel. Az 1922. február 6-i öthatalmi haditengerészeti szerződés tízéves szünetet rendelt el a tőkehajók építésére, és 5:5:3:1,67:1,67-ben rögzítette az Egyesült Államok, Nagy-Britannia, Japán, Franciaország és Olaszország között a tőkehajók tonnatartalmának arányát. Nem tett említést a cirkálókról, rombolókról és tengeralattjárókról, mivel a konferencia nem tudott megállapodásra jutni ezekről a tételekről. A kilenchatalmi szerződés, amelyet szintén február 6-án írtak alá, kötelezte a konferencia valamennyi résztvevőjét (a négy nagy ország, Olaszország, Portugália, Kína, Belgium és Hollandia), hogy megerősítik a nyitott ajtó elvét (“egyenlő esélyt biztosítanak minden nemzet kereskedelmének és iparának Kína egész területén”); továbbá megállapodtak abban, hogy tiszteletben tartják “Kína szuverenitását, függetlenségét, területi és közigazgatási integritását”, amely záradék hatályon kívül helyezte az 1917-es Lansing-Ishii megállapodást. Egy ötödik szerződés betiltotta a mérges gázokat, és védelmet ígért a civilek és a nem harcoló személyek számára a tengeralattjárók bombázása során. A fennmaradó négy szerződés a kínai szuverenitás növelésével foglalkozott, beleértve Japán kivonulását Shantungból, és magában foglalta az amerikai kábeljogok japán elismerését Yapon.

A konferencia eredményei, bár kevesebbet értek el, mint azt egyes korabeli vezetők állították, jelentősek voltak. Az első világháború utáni tőkehajók fegyverkezési versenyét megállította a nagyhatalmak közötti első haditengerészeti leszerelési megállapodás. Az Egyesült Államok, Nagy-Britannia és Japán kiterjedt haditengerészeti selejtezésének, valamint a négy nagyhatalom csendes-óceáni megállapodásainak köszönhetően a térség általános biztonsága jelentősen javult.

BIBLIOGRÁFIA

Buckley, Thomas H. The United States and the Washington Conference, 1921-1922. Knoxville: University of Tennessee Press, 1970.

Goldstein, Erik és John H. Maurer, szerk. The Washington Conference, 1921-22: Naval Rivalry, East Asian Stability and the Road to Pearl Harbor. Portland, Ore: Frank Cass, 1994.

Murfett, Malcolm H. “Look Back in Anger: A nyugati hatalmak és az 1921-22-es washingtoni konferencia”. In Fegyverzetkorlátozás és leszerelés: Restraints on War, 1899-1939. Szerkesztette: Brian J. C. McKercher. Westport, Conn.: Praeger, 1992.

Justus D.Doenecke

John R.Probert