ABC Health & Wellbeing

A köhögés sosem kellemes élmény – akár maga szenved, akár a beteg párja ébreszti fel éjszaka.

Az pedig, hogy mi a legjobb megoldás ellene, nehéz lehet, különösen, ha a gyógyszertárak falain sorakozó számtalan köhögéscsillapító között kell eligazodni.

Megéri valamelyik termék a pénzét? És vannak-e más technikák, amelyek enyhíthetik a köhögés okozta szenvedést?

Miért köhögünk?

A köhögés fontos reflex, amely tisztán tartja a torkunkat és a légutakat az irritáló anyagoktól és a váladéktól.

Amint azt jól tudjuk, a köhögés gyakran kíséri a felső légutak vírusos fertőzéseit, például a megfázást vagy az influenzát.

A legtöbb felnőttnek évente legfeljebb két felső légúti fertőzése van, de néhányunknak ennél több is előfordul, attól függően, hogy milyen gyakran kerülünk kapcsolatba gyerekekkel. A gyerekeknek évente akár 10 fertőzésük is lehet.

A köhögést számos mechanizmus okozza a torokban, a mellkasban és az orrban.

A torkunkban lévő idegvégződések könnyen elsülhetnek olyan kiváltó okok hatására, mint például egy száraz morzsa csiklandozása vagy a levegő hőmérsékletének hirtelen változása, ami köhögést vált ki.

Amikor azonban elkapjuk a felső légúti fertőzést okozó vírusok egyikét, a vírus begyullad a torkunkban, így az idegvégződések érzékenyebbé válnak, és hajlamosabbak a tüzelésre.

Az orrfolyás is okozhat köhögést. Ennek oka, hogy a folyós nyálka lecsöpöghet a torkunkon, ami irritációt okoz és köhögésre késztet.

Mi van a köhögés elleni szirupban?

Christine Jenkins professzor, a sydneyi Concord Kórház légzésgyógyász orvosa szerint bár a gyógyszertárak tele vannak köhögéscsillapítókkal, a legtöbb vény nélkül kapható gyógyszer nem sokat változtat a köhögésünkön, amikor felső légúti fertőzésünk van.

A köhögés elleni szirupokban általában kétféle gyógyszer van. Az első típus egy köptető – mint például a guaifenezin -, amelynek célja a nyálka fellazítása, megkönnyítve ezzel a köhögést.

A másik típus egy köhögéscsillapító – mint például a kodein vagy a dextrometorfán -, amelynek célja, hogy elnyomja a köhögési késztetésünket.

Míg van némi bizonyíték arra, hogy a köptetőket vagy szuppresszánsokat tartalmazó köhögéscsillapítók csökkenthetik a köhögés intenzitását vagy gyakoriságát, a köhögés időtartamának csökkentésére nincs hatásuk.

“A bizonyíték valójában az, hogy a gyakran vásárolt kombinált készítmények némelyikének nagyon csekély az előnye, de az emberek megfizetik az árát, mert a csekély előnyre vágynak, és ez mindenki választása” – mondja Jenkins.

Az elképzelés azonban, hogy a köhögéscsillapítók károsak, mert nyálkát hagynak a szervezetben, nem más, mint “folklór” – mondja Jenkins.

A kodeint tartalmazó köhögéscsillapító szirup pedig segíthet a nyugodtabb alvásban, mivel a gyógyszer enyhén nyugtató hatású.

Ha magas a vérnyomása, és köhögéscsillapítót vagy dekongesztálót szeretne szedni, előbb egyeztessen orvosával, mivel ezek a szerek megemelhetik a vérnyomás szintjét.

Egy kanál méz?

Ha tehát a köhögés elleni szirupok nem csodaszerek, van még valami más, amit érdemes kipróbálni?

Nos, a köhögés egyik egyszerű gyógymódja a mentolos cukorkák. Ezek a cukorkák kenhetővé teszik a torkot, és csökkentik a köhögési késztetést.

“Állatkísérletekben kimutatták, hogy csökkentik a légutak ezen érzékszervi receptorainak ingerlékenységét, amelyek gyakran hozzájárulnak a köhögéshez” – mondja Jenkins.

“A cukorkák szopogatása ésszerű dolog, különösen, ha egy koncerten, megbeszélésen vagy munkahelyi környezetben ülünk, ahol nem szeretnénk zavarni a barátokat vagy kollégákat, eltekintve a higiéniai kérdésektől és a betegség nem terjesztésétől” – mondja.

Peter Gibson professzor, a Newcastle-i (NSW) John Hunter Kórház személyzeti specialistája szerint egy tanulmány szerint a méz lenyelése segíthet elnyomni a köhögést.”

Az érzékeny nyálkahártyák bélelésének és a nyelésnek a kombinációja, mert valahányszor lenyeljük, elnyomjuk a köhögést” – magyarázza.”

Gibson azt is javasolja, hogy az orrot és a felső légutakat tartsuk nedvesen sóoldatos orrspray használatával és sok folyadék fogyasztásával. Ugyanakkor azt javasolja, hogy köhögés és megfázás esetén kerüljük az alkoholt és a koffeint.

A fájdalomcsillapító, például a paracetamol szedése is hasznos lehet, ha fájdalmasak a felső légutak.

De figyeljünk oda a bevett paracetamol mennyiségére, különösen, ha többféle gyógymód kombinációját használjuk. A túl sok paracetamol szedése májkárosodáshoz vezethet.

Mikor forduljunk orvoshoz

A felső légúti fertőzésekkel összefüggő köhögés általában két hét után magától megszűnik, de vannak olyan “vörös zászlók”, amelyek jelzik, hogy orvoshoz kell fordulni.

Egy alapbetegség, például tüdőgyulladás vagy fertőző hörghurut állhat a háttérben, ha az alábbi dolgok bármelyikét észleli:

• difficulty breathing
• persistent high fever
• severe chest pain
• coughing up blood
• the cough getting worse not better

“If you have symptoms that are worrying that’s where the doctors can help by doing an assessment to see if there is a significant other condition,” Gibson says.

And if your child is sick with a cough and cold, remember that there are specific warnings against using certain over-the-counter remedies in young children.