American Experience

The Federalist Party:

By the time Alexander Hamilton died on the dueling grounds of Weehawken, New Jersey, the power of the Federalist Party was in terminal decline. A föderalizmus 1787-ben született meg, amikor Alexander Hamilton, John Jay és James Madison 85 esszét írt, amelyek együttesen a Federalista iratok néven ismertek. Ezek az ékesszóló politikai dokumentumok arra ösztönözték az amerikaiakat, hogy fogadják el az újonnan megírt alkotmányt és annak erősebb központi kormányzatát.
A föderalistáknak, akikre nagyrészt Alexander Hamilton elképzelései voltak hatással, sikerült meggyőzniük a washingtoni kormányt, hogy vállalja át a nemzeti és állami adósságokat, fogadjon el adótörvényeket, és hozzon létre központi bankot. Ezek a lépések kétségtelenül megmentették a születő demokráciát a szegénységtől, sőt a pusztulástól. A külpolitikában a föderalisták általában Angliát részesítették előnyben Franciaországgal szemben.
Az olyan anti-föderalisták, mint Thomas Jefferson, attól tartottak, hogy a központi hatalom koncentrációja az egyéni és állami jogok elvesztéséhez vezethet. Nehezményezték a föderalisták monetáris politikáját, amely szerintük előnyöket biztosított a felsőbb osztály számára. A külpolitikában a republikánusok Franciaország felé hajlottak, amely a forradalom idején támogatta az amerikai ügyet.
Jefferson és társai az 1790-es évek elején megalakították a Republikánus Pártot. 1795-re a föderalisták névleg is párttá váltak.
Miután 1796-ban jelöltjüket, John Adamset elnökké választották, a föderalisták hanyatlani kezdtek. Az, hogy a föderalisták az Alien and Sedition Acts keretében elnyomták a szólásszabadságot, és Franciaország helyett szorosabb kapcsolatokat vállaltak Nagy-Britanniával, felbőszítette a Jefferson-féle republikánusokat. 1801-ben Jefferson, Aaron Burr alelnökkel az oldalán, átvette az elnökséget.
A föderalisták féltek és gyűlölték Jeffersont, de részben a belharcok miatt soha nem tudtak sikeres ellenzéket szervezni. Az utolsó nagy remény — hogy az új-angliai államok elszakadnak és egy föderalista nemzetet alkotnak — akkor omlott össze, amikor Jefferson 1804-ben elsöprő fölénnyel újraválasztották, köszönhetően a Louisiana-vásárlásnak. Alexander Hamilton kevés hatalommal maradt — és nem maradt más választása, mint hogy politikai karrierje újjáélesztésének reményében párbajozni kezdjen Aaron Burrrel. De Hamilton halálra volt ítélve, és a pártja is. A föderalisták soha többé nem jutottak hatalomra.

A Republikánus Párt:

A nem hivatalos nevén a Jefferson-féle republikánusok, a politikusok e csoportja a föderalisták, például Alexander Hamilton politikájával szemben szerveződött, akik az erős központi kormányzatot részesítették előnyben.
A republikánusok Thomas Jefferson vezetésével, akit két ciklusra (1801-1809) segítettek elnökké választani, az egyéni szabadságjogokban és az államok jogaiban hittek. Attól tartottak, hogy a George Washington és John Adams alatti szövetségi hatalomkoncentráció veszélyes fenyegetést jelent a szabadságra nézve. A külpolitikában a republikánusok Nagy-Britanniával szemben Franciaországot részesítették előnyben, amely a forradalom idején támogatta a gyarmatokat.
Ezek az elképzelések eltérést jelentettek a Washington és Adams kormányzása alatti föderalisták politikájától. A föderalisták olyan monetáris politikát hoztak létre, amely nagyobb hatalmat adott a szövetségi kormánynak, és elutasították a Franciaországgal való kapcsolatokat a Nagy-Britanniával való szorosabb kapcsolat javára.
A Franciaországgal az 1790-es évek végén vívott, ki nem jelentett háború idején a föderalisták az idegenrendészeti és a lázítási törvények keretében lecsaptak azokra, akik Franciaország mellett foglaltak állást. A republikánusok hevesen ellenezték ezt az intézkedést, mivel a szólásszabadságba való veszélyes beavatkozásnak tekintették.
Ezeket a kérdéseket, valamint az alelnöke, Aaron Burr által feléje lendített hatalmat felhasználva Thomas Jefferson republikánus vezető 1800-ban megnyerte az elnökválasztást. Ez a republikánus párt, amely 1825-ig volt hatalmon, a mai Demokrata Párt közvetlen őse.