Az aztékok

Az aztékok, saját nevükön Culhua-Mexika, nahuatl nyelvet beszélő nép, amely a 15. és a 16. század elején egy nagy birodalmat uralt a mai Mexikó középső és déli részén. Az aztékok az Aztlán (“Fehér Föld”) szóról kapták ezt a nevet, ami utalás a valószínűleg észak-mexikói eredetükre. Nevezték őket Tenochcának is, egy névadó ősükről, Tenochról, és Mexicának is, valószínűleg a Metzliapánról (“Hold-tó”), a Texcoco-tó misztikus nevéről. A Tenochcából származik nagy városuk, Tenochtitlán neve, a Mexicából pedig az aztékok fővárosát felváltó város és a környező völgy neve, amelyet később az egész mexikói nemzetre alkalmaztak. Az aztékok magukat Culhua-Mexicaként emlegették, hogy összekapcsolják magukat Colhuacánnal, a Mexikó-völgy legcivilizáltabb népének központjával.Lásd mégelő-kolumbiai civilizációk: Az azték kultúra a spanyol hódítás idejéig.

Britannica Quiz

Exploring Latin American History

Was the Incan civilization located in Mexico? For whom was Bolivia named? Belize-től Gran Kolumbiáig lépj vissza az időben, és utazz Latin-Amerika birodalmain és országain keresztül.

Az azték nép eredete bizonytalan, de saját hagyományuk elemei arra utalnak, hogy vadászok és gyűjtögetők törzse voltak az észak-mexikói fennsíkon, mielőtt talán a ce. 12. században megjelentek volna Mezoamerikában; Aztlán azonban legendás lehet. Lehetséges, hogy a dél felé irányuló vándorlásuk része volt egy általános népmozgalomnak, amely a tolték civilizáció összeomlását követte, vagy talán hozzájárult annak kiváltásához. A Texcoco-tó szigetein telepedtek le, és 1325-ben megalapították Tenochtitlánt, amely a fő központjuk maradt. A nagy állam és végül birodalom létrehozásában elért azték siker alapja a figyelemre méltó mezőgazdasági rendszerük volt, amely az összes rendelkezésre álló földterület intenzív művelését, valamint az öntözés és a mocsaras területek rekultivációjának kidolgozott rendszerét jelentette. Az ezekkel a módszerekkel elért magas termelékenység gazdag és népes államot eredményezett.

Tenochtitlán Itzcóatl (1428-40) uralkodója alatt szövetséget kötött a szomszédos Texcoco és Tlacopan államokkal, és Közép-Mexikó domináns hatalmává vált. Később a kereskedelem és a hódítások révén Tenochtitlán egy 400-500 kis államból álló birodalmat irányított, amely 1519-re mintegy 5 000 000-6 000 000 emberből állt, és 80 000 négyzetmérföldön (207 200 négyzetkilométeren) terült el. Maga Tenochtitlán fénykorában több mint 13 négyzetkilométert (5 négyzetmérföldet) foglalt el, és több mint 140 000 lakosa volt, így ez volt a legsűrűbben lakott település, amelyet valaha egy mezoamerikai civilizáció elért. Az azték állam despotizmus volt, amelyben a katonai kar domináns szerepet játszott. A háborús vitézség volt a legbiztosabb út a felemelkedéshez az azték társadalomban, amely kasztok és osztályok szerint tagolódott, de mégis vertikálisan képlékeny volt. A papi és a bürokratikus osztályok részt vettek a birodalom igazgatásában, míg a társadalom legalján a jobbágyok, a szerződéses szolgák és a rabszolgák osztályai helyezkedtek el.

Az azték vallás szinkretista volt, számos más mezoamerikai kultúrából szívott magába elemeket. Alapjában véve számos korábbi népek, különösen a maják kozmológiai hiedelmét osztotta, például azt, hogy a jelenlegi Föld az utolsó a teremtések sorában, és hogy a 13 ég és 9 alvilág rendszere között helyezkedik el. Az azték panteon kiemelkedő tagjai voltak Huitzilopochtli, a háború istene; Tonatiuh, a Nap istene; Tlaloc, az eső istene; és Quetzalcóatl, a Tollas Kígyó, aki részben istenség, részben kultúrhős volt. Gyakori volt az emberáldozat, különösen az áldozat szívének Tonatiuhnak való felajánlása, valamint a vérontás. Az azték vallással szorosan összefonódott a naptár, amelyre a papokat foglalkoztató szertartások és szertartások bonyolult körforgása épült. Az azték naptár volt a Mezoamerika nagy részén elterjedt, és egy 365 napos napévből és egy 260 napos szent évből állt; a két párhuzamosan futó éves ciklus egy nagyobb, 52 éves ciklust eredményezett.

Kapjon Britannica Premium előfizetést, és férjen hozzá exkluzív tartalmakhoz. Iratkozzon fel most

Az azték birodalom még mindig terjeszkedett, társadalma pedig még mindig fejlődött, amikor 1519-ben a spanyol felfedezők megjelenése megállította fejlődését. A kilencedik császár, Montezuma II (uralkodott 1502-20) Hernán Cortés fogságába esett, és fogságban halt meg. Utódai, Cuitláhuac és Cuauhtémoc nem tudták feltartóztatni Cortést és csapatait, és Tenochtitlán 1521-es spanyol elfoglalásával az azték birodalom véget ért.