Az igazság a biológiailag lebomló műanyag csomagolásról
Szeretné teljesen “zölddé” tenni a csomagolását? A környezetbarát csomagolás világa összetett. Még ha sikerül is eligazodnia a tudományos szakzsargon, a jogi árnyalatok és az egymásnak ellentmondó vélemények tengerében, akkor is kihívást jelent, hogy melyik csomagolási lehetőséget válassza.
Amint a környezettudatos fogyasztók elfordulnak a műanyag csomagolástól, a termékcsomagolást tervező cégek is felfigyelnek rá. Néhány iparági forrás kiemelte a fenntartható gyakorlatok felé való elmozdulást az e-kereskedelemben.
De mi a helyzet a bioműanyaggal? Érdemes-e megfontolnia e-kereskedelmi csomagolási megoldásként?
Ebben a cikkben mindent elmondunk, amit a biológiailag lebomló műanyag (vagy bioműanyag) csomagolásról tudni kell.
Ez az anyag baktériumok vagy más organizmusok által lebontható. Két kategória létezik, növényi alapú vagy petrolkémiai alapú. A petrolkémiai műanyagok olyan adalékanyagokkal rendelkeznek, amelyek segítenek az idő múlásával lebomlani.
A “bioműanyag” nem mindig a legjobb termékcsomagolás
A bioműanyagok lebomlásához magas, körülbelül 50⁰C (122⁰F) hőmérsékletre van szükség. A zárt hulladéklerakók belső hőmérséklete ritkán éri el a 40⁰C (104⁰F) hőmérsékletet, így ott vagy véletlenül az ökoszisztémába kerülve nem bomlik le. Az óceánokban ugyanolyan károsodási potenciált jelent, mint a kőolajalapú műanyag.
A csomagolástervező cégek zöld alternatívákat találnak.
A termékcsomagoló cégek újrahasznosítható anyagokat választanak
Az e-kereskedelmi csomagolásban használt biológiailag lebomló műanyagok szinte mindenhol újrahasznosíthatatlanok. Bár a bioműanyagok olyan növényi anyagokból származnak, mint a kukorica és a cukornád, gyártásukhoz szinte kizárólag szűz (nem újrahasznosított) anyagokat használnak.
A jövőben talán több beruházás és kutatás lesz ezen a területen, de a jelenlegi újrahasznosítási lehetőségek sok kívánnivalót hagynak maguk után.
… a legtöbb esetben a bioműanyagok csak egy magas hőmérsékletű ipari komposztáló létesítményben bomlanak le, nem pedig egy átlagos háztartási komposztálóban. Ráadásul ezek nem is újrahasznosíthatók.
– Tom Szaky, a TerraCycle alapítója
Termékcsomagolás és komposztáló létesítmények
Egy másik fontos szempont, hogy még nincs megfelelő infrastruktúra a bioműanyag-felhasználás megugrásának kezelésére. A bioműanyagoknak magas hőmérsékletű, speciális komposztáló létesítményekre van szükségük, amelyeknek hetekig magas hőfokon kell tartaniuk a megfelelő lebontáshoz. A szokásos állami komposztáló létesítmények nem képesek kezelni ezt a hulladékot.
Ez azt eredményezi, hogy a bioműanyagok a már így is túlterhelt hulladéklerakókban végzik, ahol a környezeti hatás alig különbözik a hagyományos műanyagétól.
A fogyasztók preferenciái a bioműanyagok ellen fordulnak
Amint a fogyasztói preferenciák változnak, és ahogy a műanyagfogyasztás hatásainak mérséklésére törvényeket vezetnek be, a csomagolástervező vállalatoknak lehetőségük nyílik arra, hogy versenyelőnyre tegyenek szert azzal, hogy valóban fenntartható csomagolást kínálnak. A fogyasztói preferenciák határozott elmozdulást jeleznek mindenféle műanyagtól a fogyasztói csomagolásban, különösen az élelmiszerekben.
Azt is érdemes megemlíteni, hogy az olyan e-kereskedelmi kiskereskedőket, mint az Alibaba, kritika érte a bioműanyagból készült, “zöld csomagolási” lehetőségek népszerűsítése miatt, miközben Kínában nincs infrastruktúra a bioműanyagok ártalmatlanítására.
igazán újrahasznosítható csomagolási megoldások
Szerencsére léteznek alternatív csomagolási megoldások, amelyek újrahasznosíthatók. Ezek közé tartoznak:
Karton & papír – Ezek a leggyakoribb biológiailag lebomló és újrahasznosítható termékcsomagolási lehetőségek. Alapvető csomagolóanyagnak számítottak már azelőtt, hogy a környezetvédelem “dolog” lett volna.”
Buborékfólia – Ha a buborékfóliában lévő gyantához adunk egy adalékanyagot, az segít lebomlani biomasszára, vízre és CO2-re.”
Kukoricakeményítő – Létezik egy új anyag, a polimájsav (PLA), amelyet a kukoricakeményítőből fermentált cukrok felhasználásával hoznak létre. A műanyag gyorsan lebomlik biológiailag, feltéve, hogy elegendő oxigén és fény áll rendelkezésre. A termék egyik felhasználási területe a “mogyoró” csomagolása, és nem károsítja a vadon élő állatokat, ha azok lenyelik.
A teljesen fenntartható csomagolási megoldásért
Noha az “öko-csomagolás” ágazata folyamatosan növekszik és újít, a csomagolástervezők még nem rendelkeznek 100%-ban fenntartható megoldásokkal.
Ezzel együtt rendkívül valószínű, hogy a környezetbarát gyakorlatok felé való elmozdulás, különösen az e-kereskedelem és a csomagolás kontextusában, a teljesen fenntartható megoldások felé fog elmozdulni, nem pedig a bioplasztik félmegoldása felé.
A bioplasztik nem jelent hosszú távú megoldást. Nehéz előállítani, komposztálni és újrafelhasználni. Ezért talán érdemes lenne megfontolni más csomagolóanyagokat is, amelyeket a bolygó kínál.